Si hi ha un aspecte simbòlic per excel·lència en el món casteller és l’estrena d’una construcció un pis superior. Els aficionats estan acostumats a esperar castells de gamma extra en les cites més importants del calendari. Els castells de nou pisos marquen un estatus especial per a la plaça on s'erigeixen. I en l’inici de temporada, veure estructures de vuit pisos és un fet a celebrar. Malgrat les dures circumstàncies, tancar la temporada sense haver assolit els nou pisos genera sentiments contraposats entre els membres d’una colla i suposa un dur càstig per al reconeixement de l’activitat.

Els Minyons de Terrassa recuperen el tres de deu amb folre i manilles en l'última cita de l'any. La caiguda del castell, després de l'aleta, els ha fet renunciar, però, a l'anhelat cinc de nou folrat. Els Castellers de Sants i els de Sant Cugat han arrodonit el cartell sense renunciar a les seves estructures més importants. L'última de les grans actuacions del calendari posarà fi a la part regular de la temporada, pendent encara d'algunes exhibicions de menor compromís.

La diada de Tots Sants torna a veure lluir als Castellers de Vilafranca. Els penedesencs han posat la cirereta a un curs complicat al descarregar tant el quatre de nou sense folre com el tres de deu emmanillat. L'últim sospir de la temporada els ha servit per tornar a alçar el nom de la capital de l'Alt Penedès al cel de "la plaça més castellera". La ressaca de la diada de Santa Úrsula i els dubtes respecte al nivell presentat per les formacions que conformaven el cartell de l'exhibició han fet que enguany l’expectació a plaça minvés en comparació a altres temporades, però la mancança s'ha compensat en forma d’èxits castellers. Els Capgrossos de Mataró han recuperat l'aleta de gamma extra i els Castellers de Sants han estrenat d'una tacada el cinc de vuit i el tres de nou amb folre. Els Xiquets de Tarragona han tornat a plantar cara al cinc de vuit, però han acabat amb el dos folrat com a millor construcció.

Les manifestacions i les diferents reaccions de condemna davant la sentència publicada dilluns contra l’antiga cúpula del Govern han marcat un cap de setmana casteller de sensacions diverses. Al voltant d’una desena d’actuacions han estat suspeses i el nivell de les que s'han fet s’ha vist clarament afectat per la baixa participació i la manca d’assajos productius.

La masia Can Freixa ha tornat a ser l’escenari de les grans construccions dels Minyons de Terrassa. Els egarencs han completat aquest cap de setmana una tripleta de castells de gamma extra que els ajuda a mantenir el ritme en el camí cap a les actuacions més destacades del tram final del calendari.

El ritme de la temporada castellera evidenciava que la diada del Pla de la Seu de Tarragona perdria aquest any l’etiqueta de gamma extra, però els Castellers de Vilafranca han mostrat el seu màxim nivell i hi han exhibit fins a dues construccions de nou pisos i l'estrena del pilar de set. Els Xiquets de Tarragona i els Castellers de Sants no han pogut lluir com haurien volgut, però això no els ha fet renunciar als castells de vuit.

La temporada castellera acabarà com va començar: marcada per les inclemències del temps i per la tenacitat de castellers i aficionats. Tot i l’amenaça de la pluja, la plaça Vella s’ha omplert per gaudir de l’última gran jornada del calendari. Els Minyons de Terrassa han aprofitat la cita per recuperar la gamma extra. Els egarencs no completaven cap castell superior als bàsics de nou des de la diada de la Mercè, i aquest cop no volien deixar passar l’última oportunitat. Minvats de forces i amb pocs efectius, els Capgrossos de Mataró i els Castellers de Sants han descartat les construccions de nou pisos.

Històricament la diada de Tots Sants sempre ha reservat grans sorpreses en el tram final de la temporada castellera. Les formacions trepitgen fort l’accelerador per arrodonir la feina feta durant tot un any, però quan les coses han anat mal dades els resultats poden patir grans sotragades. La plaça de la Vila de Vilafranca del Penedès va viure ahir una diada freda, atípica pel que fa als resultats, que va revifar el debat sobre la durada del curs casteller.

Un intercanvi universitari ha fet possible que castellers de dues colles barcelonines aixequessin pilars de dol al Parc Memorial de la Pau d'Hiroshima, al Japó. Quatre membres dels Castellers de Sants i dos dels Castellers del Poble Sec van sortir dilluns passat de Barcelona per participar en un programa de la Facultat de Ciències de la Vida i del Medi Ambient de la Universitat de la Prefectura d'Hiroshima, convidats pel professor Hiroshi Suga. Després d'una setmana intensa, castellers i universitaris japonesos han pogut fer un petit homenatge a les víctimes de la primera bomba nuclear i han aprofitat per recordar també els més de 150 morts que han provocat les recents inundacions patides en aquesta zona.

La diada castellera del Pla de la Seu a Tarragona mantindrà un any més l’estatus de gamma extra gràcies als Castellers de Vilafranca i als Castellers de Sants, que s’han apuntat els seus primers dosos de nou emmanillats de la temporada. Tot i la igualtat de forces entre les formacions convidades, la col·laboració ha sigut exemplar i ha brindat un gran espectacle al nombrós públic que ha anat fins als peus de la catedral. Els Xiquets de Tarragona, organitzadors de l’actuació, també han finalitzat la jornada amb un premi important, ja que han aconseguit descarregar el seu primer cinc de vuit del curs.

El calendari ha fet que aquesta temporada els Castellers de Sants haguessin de triar entre mantenir la festa major de Sant Cugat en la seva planificació i escurçar l'aturada estival o descartar-ne la participació per avançar la seva diada d'estiu. Finalment, els borinots van apostar per donar importància a la seva última actuació local abans de les vacances i, si s'ha de jutjar pels resultats, sembla que van encertar. Dissabte van descarregar els dos castells bàsics de nou i el cinc de vuit. L'estrena del quatre folrat va fer possible que s'apuntessin la primera tripleta màgica de la temporada.

La jornada castellera del dissabte 26 de maig porta grans novetats, entre les quals destaca l'estrena del tres de nou amb folre dels Minyons de Terrassa o la del cinc de vuit més matiner de la història dels Castellers de Sant Cugat. La Colla Jove Xiquets de Tarragona completa el seu primer pilar de sis mentre que els Xiquets de Reus fan els deures i s'apunten l'esperat quatre de vuit.

Aquest mes els Castellers de Sants celebren el seu vint-i-cinquè aniversari i a l'Ara ho hem volgut celebrar recuperant la fotografia del primer pilar de la colla. Diumenge, la pàgina central del diari mostrava la part superior de l'espadat amb el qual va començar tota una història que ha anat des dels primers castells de sis pisos fins als de gamma extra. Dos dels protagonistes d'aquella primera construcció, Ariadna Vàzquez i Albert Colom, encara segueixen al peu del canó i ara ens ajuden a donar forma a un aniversari tan especial.

Si encara quedava cap dubte sobre l'estat de forma de les dues colles que han animat més les últimes temporades, els Castellers de Vilafranca i la Colla Vella dels Xiquets de Valls, s'ha ben esvaït aquest cap de setmana. Verds i rosats estan per sobre de la mitjana i, mentre la resta de formacions posen a punt els seus castells de la gamma alta de vuit, ells ja saben què és celebrar les construccions de nou.

Malgrat que el cel va anar apagant-se per deixar lloc a la pluja, la tarda de dissabte va ser prolífica pel que fa als castells. La gamma alta dels vuit pisos comença a ser la protagonista i les grans colles cada cop es troben més a prop de la part important de les seves agendes. Els Minyons de Terrassa, la Colla Joves Xiquets de Valls i els Castellers de Sants van completar a les seves respectives actuacions el dos de vuit amb folre, castell destacat del dia. Els egarencs, a més, hi van afegir el primer set de vuit que es porta a plaça enguany.

Una de les actuacions que es van salvar de la pluja aquest dissabte va ser la de la celebració del 22è aniversari dels Marrecs de Salt. La formació amfitriona va aprofitar la trobada per estrenar el seus primers tres de vuit i dos de set de l'any. Les circumstàncies, però, van fer que les colles convidades no poguessin comptar amb tots els efectius i això va fer que tant els Castellers de Sants com els Nens del Vendrell optessin per seguir rodant les construccions de la gamma alta de set.

Diuen que els anys parells, quan se celebra el Concurs de Castells, tot s'accelera: les colles volen arribar al seu nivell òptim com més aviat millor això reformula lleugerament les intencions en l'inici de curs. Si bé els resultats de les últimes temporades ja són d'excepció, un cop més les colles comencen l'any superant-se. El primer trimestre, aquell que les colles fan servir per posar en marxa els motors, arrenca superant el nombre de castells alçats a hores d'ara les últimes temporades i trencant els registres pel que fa a castells bàsics de vuit.

La diada dels Minyons de Terrassa ha estat el viu retrat de la seva temporada. Els malves han completat una gran actuació i han tornat a estar a dalt de tot del panorama casteller en coronar un nou castell de deu pisos abans d'acabar l'any. La festa, però, no ha estat completa perquè l'estructura ha fet llenya després de l'aleta i la colla ha hagut de reconduir la diada i descartar el millor castell que portaven en cartera, el dos de vuit sense folre. Els Castellers de Sants, penalitzats per diverses baixes al pom de dalt, i els Capgrossos de Mataró, sense prou efectius per exercitar-se al cent per cent, han hagut d'aixecar el peu de l'accelerador en l'última gran cita de la temporada.