El cànnabis es fumava de forma ritual a la Xina fa 2.500 anys

MadridEl cànnabis ja es fumava de forma ritual a l'oest de la Xina fa uns 2.500 anys, probablement durant rituals funeraris, segons les restes de cremadors trobades a diverses tombes. Així ho assegura un estudi científic de l'Institut Max Planck (Alemanya) i de l'Acadèmia Xinesa de Ciències Socials, que recull "les primeres evidències clares" fins ara de l'ús de la marihuana per les seves propietats psicoactives.

L'anàlisi de les restes de deu cremadors funeraris fets de fusta que contenien pedres amb signes evidents de cremades de cànnabis indiquen que el tipus de marihuana usat contenia altes quantitats de l'agent psicoactiu més potent de la planta. L'equip investigador va sospitar que els cremadors podien haver tingut una funció ritual i per a la investigació van extreure material orgànic dels fragments de fusta i les pedres per analitzar-lo usant cromatografia de gasos i espectrometria de masses.

Els resultats van mostrar una coincidència exacta amb el cànnabis, en particular amb el que conté una alta quantitat de tetrahidrocannabinol (THC), que és l'agent psicoactiu més potent de la planta, la qual cosa indicaria que la població sabia que hi havia tipus específics de plantes i hi interactuaven.

Sobre el tipus d'ús, "el cànnabis es va emprar en algun tipus de pràctica ritual funerària o mortuòria", va assenyalar el director de laboratori de l'Institut Max Planck per a la Ciència de la Història Humana, Robert Spengler. Els experts encara no han pogut establir si les persones enterrades a la zona conreaven activament cànnabis o simplement buscaven les plantes que produïen més THC.

Tampoc és clar si el cànnabis tenia altres usos en la societat, encara que "sembla probable" que es conegués també la capacitat de la planta per tractar alguns símptomes i malalties, segons un comunicat del Max Planck. La directora de l'Institut Max Planck per a Ciència de la Història Humana, Nicole Boivin, va explicar en un comunicat que aquest descobriment "dona suport a la idea que les plantes de cànnabis es van usar primer pels seus components psicoactius a les regions muntanyenques d'Àsia central, i d'aquí es va estendre a altres regions del món". De fet, és possible que el cànnabis s'estengués a través de les primeres vies d'intercanvi al llarg de la Ruta de la Seda, va afegir.

La planta de cànnabis es conreava ja a l'est d'Àsia 4.000 anys abans de Crist per al seu ús com a llavor oleaginosa i fibra per a teixits. El cànnabis és una de les plantes més antigues conreades a l'est d'Àsia i una de les més usades avui en el món com a droga psicoactiva, però se sap poc sobre el seu ús en el món antic com a psicoactiu. Molts historiadors situen l'origen de l'ús fumat del cànnabis a les antigues estepes d'Àsia Central, basant-se en un passatge d'un text de finals del segle I abans de Crist, obra de l'autor grec Heròdot.