Pateixes de migranya sovint? 40 gens en poden tenir la culpa

BarcelonaAssociar la migranya a causes genètiques no és nou, però ara la revista 'Nature genetics' ha publicat un estudi que amplia fins a 40 el nombre de gens implicatsgens implicats en el desenvolupament d'aquesta patologia. Per aconseguir-ho, els investigadors han analitzat el genoma de gairebé 400.000 persones de diferents països, entre les quals, unes 60.000 pateixen de migranya habitualment, i el resultat ha sigut un nou treball que defineix amb més precisió els factors genètics que hi predisposen.

L'Organització Mundial de la Salut (OMS) identifica la migranya com la sisena causa global de discapacitat al món, ja que es tracta d'una patologia dolorosa i amb un gran impacte en la salut pública. Fins ara es coneixien 13 gens associats –el juny del 2012 un equip d'investigadors ja va publicar a la mateixa revista la troballa de quatre gens–, però el nou estudi confirma la implicació directa de 10 d'aquests gens i n'afegeix 28 més a la llista de candidats. En definitiva, es tracta de variants genètiques que tenen "una contribució individual petita al fenotip, però que combinades poden tenir un paper molt rellevant", ha informat la Universitat de Barcelona (UB) en un comunicat.

La migranya és un dels trastorns neurològics més comuns i afecta una de cada set persones arreu del món. Ara bé, els investigadors creuen que té un origen multifactorial, amb la participació no només dels gens individuals, sinó també factors ambientals desencadenants que encara no es coneixen prou. Aquesta seria una de les raons, per exemple, per la qual es creu que el període de vacances és una època propícia per patir de migranya.

La investigació internacional ha estat coordinada pel Consorci Internacional de Genètica de les Cefalees (IHGC). Hi han participat l'Institut Broad de Boston, la Universitat de Copenhaguen, l'Escola de Medicina de Harvard i la Universitat Tecnològica de Queensland, entre dltres. En el cas de Catalunya hi estan implicats experts de l'Hospital Vall d'Hebron de Barcelona i de la Facultat de Biologia de la UB.

Tot i que ja l'any 2013 es va posar sobre la taula la validesa d'alguns tractaments, la realitat és que encara falta molt per conèixer en l'àmbit de la migranya. De fet, la nova investigació planteja per primer cop l'existència d'un factor genètic associat al cromosoma sexual X, un fet que té un gran interès, perquè la patologia és molt més prevalent en dones que no pas en homes.

Un segon factor identificat en l'estudi afegeix interès de cara al futur, i és que els investigadors han determinat que la majoria d'aquests 40 gens implicats tenen relació amb funcions vasculars o amb la musculatura llisa, com ara la que envolta els vasos sanguinis i que és de contracció no voluntària. "Tot i que no es descarten mecanismes neuronals en la migranya –alguns dels gens identificats són actius específicament al cervell–, sembla que la patologia tindria causes principalment vasculars, apunta Bru Cormand, un dels investigadors del departament de Genètica, Microbiologia i Estadística de la UB.