Després del comiat d'Iñigo Martínez, Hansi Flick va perdre molt més que un titular i una peça fonamental per a la seva idea de futbol: es va quedar sense un central esquerrà. L'absència del defensor d'Ondarroa es va notar especialment al primer tram del curs, en què l'equip va deixar força dubtes en defensa. Pau Cubarsí, que es va començar a consolidar amb Xavi Hernández i es va confirmar com a titular indiscutible amb Hansi Flick, va ser dels primers a notar-ho: obligat a canviar de perfil a l'eix, no era el mateix tenir de parella de ball Iñigo Martínez que Ronald Araujo. Finalment, la solució que va acabar trobant l'entrenador alemany va ser reconvertir Gerard Martín en central. L'experiment, assajat abans als entrenaments, va ser traslladat per primer cop a un partit el 22 de novembre, que va coincidir amb el retorn al Camp Nou i que es va saldar amb un contundent i plàcid 4-0 a l'Athletic Club.

Un Barça enfrontat a moltes adversitats no va fallar a la pista del Casademont Saragossa (86-92), on havia perdut en les seves últimes quatre visites. Xavi Pascual va tenir les baixes de Tomas Satoransky i Jan Vesely i va donar descans a Will Clyburn. Juani Marcos va sumar 9 punts i 4 assistències. L'equip local no va poder evitar la seva onzena derrota en els últims dotze partits. "Estem com estem. La dificultat és molt gran, però volem fer passes endavant", va reconèixer Xavi Pascual.

El Barça té la Lliga a tocar. En un partit molt travat contra l'Atlètic de Madrid, els barcelonistes van sumar tres punts d'or (1-2) que eleven fins a set la distància amb el Reial Madrid a la classificació amb vuit jornades per disputar-se. A continuació, uns apunts en calent.

El Barça ja pot anar posant les ampolles a la nevera per tenir-les ben fredes per a quan toqui celebrar. El primer episodi de la trilogia de duels contra l’Atlètic de Madrid va servir per colpejar la línia de flotació de dos equips madrilenys a la vegada. El gol salvador de Lewandowski enfonsa el Reial Madrid a la classificació i, de pas, fa mal a un Atlètic que ja ha entès que el Barça ho vol guanyar tot just abans del duel a la Champions. Els blancs alcen la vista i els costa veure un Barça indomable que va saber reaccionar abans del descans, quan semblava que també podia perdre. El gen competitiu d’aquest equip està fora de tot debat. Un equip que afronta els reptes i els supera. Sembla que no hi ha res que espanti un equip destinat a guanyar la Lliga després de guanyar un partit que, en alguns moments, semblava que acabaria amb empat en una segona part on ja no quedava energia a les cames dels jugadors.

"Sé que [els càntics] anaven per a l'equip rival [Egipte], però com a persona musulmana no deixa de ser una falta de respecte i una cosa intolerable [...]. Als que canten aquestes coses: fer servir la religió com una burla us deixa com a persones ignorants i racistes", va publicar dimecres a les seves xarxes socials l'estrella del Barça i pal de paller del combinat de Luis de la Fuente. Dimarts, després del duel contra Egipte i de l'escenari mundialment vergonyós que es va viure en l'enfrontament contra la selecció nord-africana, el futbolista va marxar de l'estadi de l'Espanyol capcot i sense saludar l'afició local. Després, va passar la zona mixta de pressa, absort, mirant el seu telèfon mòbil, sense gairebé ni voler aixecar la vista per veure la premsa que estava entrevistant alguns dels seus companys. Lamine Yamal estava neguitós.

El Barça va perdre a la pista del Zalgiris, un rival directe en la lluita per les posicions de play-off de l'Eurolliga. L'estratègia de l'equip lituà va imposar-se al conjunt blaugrana per segona vegada aquesta temporada (83-71). Moses Wright i Sylvain Francisco, dos jugadors amb els quals somia el Palau Blaugrana, van completar una gran actuació. El pivot va sumar 18 punts i 11 rebots. El base va contribuir al triomf local amb 14 punts, tots a l'últim període, i 8 assistències.

El pronòstic de baixa per a Raphinha Dias, després de trencar-se el mateix múscul per tercera vegada aquesta temporada, és de cinc setmanes. Aquesta és la previsió dels serveis mèdics del Barça, comunicada oficialment divendres passat al vespre, després d'avaluar el futbolista a milers de quilòmetres de distància. No hi va haver més elements de diagnosi que les proves encarregades per la selecció brasilera i les sensacions del mateix davanter blaugrana, que, poques hores després de ser substituït per Carlo Ancelotti al descans d'un amistós contra França a causa d'unes "molèsties", ja va transmetre que estava "trencat". No hi haurà una exploració a la Ciutat Esportiva Joan Gamper, amb els instruments i els coneixements dels professionals del club fins aquest dilluns, quan està previst que Raphinha abandoni el refugi de la seva gent per tornar a la disciplina blaugrana.

El permís que el Barça li ha donat a Raphinha per desconnectar a Porto Alegre després de lesionar-se amb la canarinha crida l’atenció perquè surt del guió habitual. Tot i que és fàcil empatitzar amb el sotrac anímic del xicot, grinyola molt que un jugador que s’ha trencat de manera reincident el bíceps femoral comenci la recuperació lluny de la Ciutat Esportiva. Sobretot si tenim en compte que els serveis mèdics del club que li paga encara no l’han pogut examinar.

No està previst que cap directiu, executiu o tècnic del Barça digui obertament que han comès un error en la remodelació del Camp Nou. Tanmateix, internament al club saben perfectament que van equivocar-se amb la primera graderia i que cal trobar-hi una solució de manera imminent per arreglar els problemes de visibilitat. La mesura provisional implica bloquejar la venda de les primeres files de seients. Però això és només un pedaç. Per això hi ha certa pressa per corregir els problemes de visibilitat que s'han fet evidents des de la reobertura.

Cara i creu en el retorn a la feina del Barça aquest dilluns després d'uns dies de festa. La cara: Alejandro Balde i Jules Kounde ja treballen parcialment amb el grup i s'espera que rebin l'alta mèdica abans de la visita al Metropolitano de dissabte, el primer de la marató de tres partits contra l'Atlètic de Madrid. Cap dels dos podrà jugar d'inici, però la previsió a l'entitat blaugrana és que tant el català com el francès, almenys, puguin asseure's a la banqueta. Tots dos es van lesionar en el mateix partit: precisament contra els matalassers en la tornada de les semifinals de Copa disputada al Camp Nou el 3 de març passat, en què Balde va entrar per rellevar Kounde.

“Jo treballava en una editorial anomenada Linkgua al carrer Muntaner, 45. Feia d’editor i corrector. I un dia a la porta em trobo una senyora d’uns 80 anys, la Carme Humet Cocinero. I em demana si em pot abraçar perquè fa 40 anys que no abraça un negre”, explica Arsenio Rodríguez Quintana (l’Havana, 1964). Rodríguez la va abraçar i va preguntar per quina raó ho havia demanat. “Em va dir que la seva tieta, la Maria Cocinero, s’havia casat amb un cubà negre anomenat Longinos Betancourt que era porter en un edifici a Urquinaona. I va afegir que el fill d’aquesta parella havia jugat al Barça. Em va deixar de pedra. No en sabia res, jo que soc cubà, negre i del Barça”, afegeix.

El Barça va superar l'Unicaja i va evitar la tercera derrota consecutiva a la Lliga Endesa (97-91). L'equip blaugrana va malbaratar una renda de 18 punts, però va saber reaccionar a temps. Jan Vesely va tenir una incidència clau en els minuts decisius. El pivot txec de 35 anys va sumar 10 punts amb dos triples en l'últim període. "Cada any intento millorar i ara m'estic sentint còmode amb els llançaments de tres punts", va dir. "Hem aguantat 15 minuts a bon nivell, però després ens hem diluït i hem sobreviscut com hem pogut. El desgast de divendres va ser molt gran", va reconèixer Xavi Pascual.

Josep Maria Bartomeu (Barcelona, 1963) va arribar a la presidència del Barça amb la dimissió de Sandro Rosell el 2014. Un any després, i gràcies a un triplet, guanyaria les eleccions de llarg. Però no va poder esgotar el seu mandat, víctima dels mals resultats esportius i la crisi econòmica derivada del coronavirus. Va dimitir l’octubre del 2020. Cinc anys i mig després, atén l’ARA després de declinar ser entrevistat en diverses ocasions. Es presenta a la redacció amb documents per defensar la seva gestió econòmica.

"Quan vaig a dormir a vegades la miro i a vegades no. Quan la miro recordo tot allò: l'etapa del Barça, moments bons, moments dolents, més de bons que de dolents, quan et preocupava poca cosa i eres feliç jugant a futbol. Sento nostàlgia sobretot", afirma Gibert Jordana (Vic, 2007), lateral del Girona B. Parla d'una foto com la que il·lustra aquest text, al costat de Lamine Yamal, Pau Cubarsí i Marc Bernal. Correspon a la final de la Copa Catalunya alevina de l'any 2019 i també hi surten Landry Farré, del Barça B; David Sáez, del juvenil A del Girona, i el porter Jordi Saucedo, del juvenil A de l'Osca. El Barça va compartir la foto a les xarxes amb Farré, Jordana, Sáez i Saucedo en blanc i negre. "Gairebé sembla que estiguem morts, però almenys sortim a la foto", afirma Saucedo (Terrassa, 2007).

El Barça va guanyar a la pròrroga l’Estrella Roja un partit digne de dos aspirants a disputar els play-offs pel títol (92-88). L’equip blaugrana, que va millorar les prestacions dels últims dies, va serrar les dents per apuntar-se la tercera victòria consecutiva a l’Eurolliga. La defensa culer va acabar amb les opcions d'un rival dur de rosegar i va reconnectar el conjunt català amb els seus aficionats.

El Barça torna a ser víctima del virus FIFA. Raphinha pateix una lesió al bíceps femoral de la cuixa dreta i estarà al voltant de cinc setmanes de baixa, tal com ha confirmat el Barça després de les proves mèdiques que ha fet la selecció brasilera. El jugador es va retirar lesionat en l'amistós que va jugar dijous amb el Brasil després de notar una punxada a la part posterior de la cama dreta i tornarà a Barcelona en les pròximes hores per començar amb la recuperació. L'ARA ja va avançar que les primeres sensacions del futbolista no eren gens bones i tot feia presagiar un trencament muscular. Des del club hi ha malestar amb el calendari pel fet de programar partits amistosos en aquest punt de la temporada quan els equips s'estan jugant els títols.

En poques setmanes farà un lustre de la sorprenent renúncia de Hansi Flick a la banqueta del Bayern de Múnic. L'abril del 2021, només vuit mesos després de guanyar un triplet –amb 2-8 inclòs al Barça de Messi– amb els bavaresos, i malgrat tenir contracte assegurat fins al 2023, l'entrenador va anunciar que no continuaria al càrrec per profundes desavinences amb el director esportiu de l'entitat, Hasan Salihamidzic, que va prendre una sèrie de decisions que no li van agradar, com ara no renovar Thiago Alcántara o Ivan Perisic.

L'estiu del 1994 va ser molt important per al Camp Nou. L'aleshores president Josep Lluís Núñez va tirar endavant una reforma que eliminava el fossat i abaixava el nivell de la gespa. D'aquesta manera, es guanyaven un bon grapat de files a la primera graderia que es transformaven en un augment de la nòmina de socis i abonats. Un dels que va aconseguir seient és Xavier Barniol, que forma part de la llista de cares noves de la junta de Joan Laporta. L'empresari, acompanyat d'altres berguedans, va gaudir d'una visita d'obres per comprovar in situ des d'on veuria el futbol. La fila 2 del lateral semblava una opció excel·lent. Esclar que no tot era de color de rosa. Tant ell com els altres abonats de nova fornada es van endur una desil·lusió molt gran en el primer partit de Lliga: s'havia instal·lat una tanca de publicitat que impedia veure un tros notable del terreny de joc.

Dos dies després de la contundent derrota al clàssic, un Barça en hores baixes va agafar oxigen contra l'Anadolu Efes, un rival amb una irregular esma per competir. L'equip blaugrana, que va perdre massa pilotes, es va apuntar una victòria amb més ofici que brillantor (78-71). La defensa i el rebot van sostenir el conjunt culer en un partit que tan sols va reunir 4.861 espectadors al Palau Blaugrana.