Un cop acabat l’entrenament i la sessió de gimnàs, Laia Ballesté Sciora (Ampolla, 1999) atén l’ARA a la Ciutat Esportiva Dani Jarque. L’activitat és frenètica i no s’atura, però mentre altres equips del planter de La21 s'entrenen, a la tribuna del camp la jugadora es pren un temps per reflexionar sobre tot el que ha viscut aquests últims mesos i anys. “Ha estat una temporada en què hem aconseguit l’objectiu de la salvació d’hora, però som un equip ambiciós i volem treure més punts”. No li agrada ser mediàtica ni parlar davant els micròfons, però accedeix a fer l’entrevista. “Soc molt reservada, el tema de la comunicació l’he de treballar”, confessa.

El Barça obrirà el Camp Nou el dijous 2 d’abril (18.45 h) amb motiu dels quarts de final de la Lliga de Campions femenina. El Chelsea jugarà a Stamford Bridge; el Bayern de Múnic, a l’Allianz Arena; l’Arsenal, a l’Emirates Stadium; el Manchester United, a Old Trafford; l’Olympique de Lió, al Groupama Stadium; el Wolfsburg, al Volkswagen Arena... i el Reial Madrid, a l’Alfredo Di Stéfano. És a dir, el conjunt blanc és l’únic que no obrirà el camp gran per disputar els quarts de final de la Champions. No és cap sorpresa, ja que l’equip dirigit per Pau Quesada no ha jugat mai al Bernabéu, des de la seva creació, el 2019, quan va absorbir el modest Tacón. Fa un any, la migcampista Melanie Leupolz va confessar al pòdcast Kicker FE:male que havia tingut una conversa amb Florentino Pérez. La futbolista alemanya va explicar que el president blanc va dir a les jugadores que obrirà el Santiago Bernabéu per al primer equip femení “quan guanyi el primer títol”.

Fa dos anys, el Levante Badalona (actual Badalona Women) es presentava al Municipal de Badalona amb l’objectiu de mirar cap a les posicions capdavanteres de la Lliga F. Després d’assolir la salvació en les últimes jornades, aquesta temporada el conjunt badaloní ha fet el primer pas endavant de la mà del tècnic Marc Ballester, que va agafar les regnes del primer equip el novembre passat. Vuitens a només tres punts de l’Atlètic de Madrid —sisè classificat—, la il·lusió ha arribat a l’ONA, com es coneix l'equip. “El Barça queda molt lluny, però també ho està del Reial Madrid i altres clubs amb un pressupost molt elevat. El nostre objectiu real és una cinquena o sisena posició”, assegura Ballester pocs dies abans d'una altra fita històrica. El Badalona Women jugarà aquest dijous l’anada de les semifinals de la Copa de la Reina contra el Barça (21 h). “Ens hem guanyat el dret a ser on som”.

“Vull compartir la meva història per evitar que altres futbolistes vagin al Vllaznia i passin per aquesta situació”. Aquesta és la denúncia que fa Claudia Cid (Mèxic, 1997) després de viure un martiri a Albània en la seva primera aventura lluny de Mèxic. El futbol femení continua progressant i creixent arreu del món. Cada cop més països, més equips i més jugadores poden gaudir de la professionalitat. Tanmateix, encara queda un llarg camí per recórrer. Un clar exemple és el que està vivint Cid, que ha hagut de recórrer a les xarxes socials per finançar-se una operació del lligament encreuat i el menisc, que es va lesionar entrenant amb el seu equip.

Quan Amalia Valverde era petita sempre veia els partits de futbol amb una llibreta a les mans per prendre notes. La seva passió pel joc la va portar a convertir-se en jugadora professional, arribant a competir a la Primera Divisió Femenina de Costa Rica. Amb els estudis de preparació física a la butxaca, va iniciar una exitosa trajectòria com a entrenadora. Els seus inicis no van ser senzills. "He tingut experiències bones i d'altres de dolentes, però de totes n'he après", reconeix.

La visita al camp del cuer de la Lliga F, el Llevant, havia de ser una ocasió ideal per tancar unes setmanes exigents de la millor manera. Dit i fet. El Barça de Pere Romeu va imposar-se a les valencianes i arriba a l’aturada de seleccions amb un coixí de sis punts sobre la Reial Societat. Han estat setmanes de dos partits i duels de veritat, com l’últim al camp del Chelsea, així que s’esperaven canvis a l’equip blaugrana, que va sortir a jugar sense Aitana, Alexia ni Graham-Hansen. Pajor i Pina, però, es van encarregar d’obrir el camí i lideren empatades la classificació de màximes golejadores de la lliga.

L’any 2022, el futbol femení espanyol va viure un terratrèmol intern sense precedents. Quinze jugadores de la selecció, entre elles Mapi León, van decidir fer un pas al costat i renunciar a les convocatòries de la selecció espanyola per denunciar el que consideraven un entorn nociu per a la seva salut emocional i esportiva. El gest, inèdit fins aleshores, posava en qüestió el lideratge de Jorge Vilda i la manca de professionalització dins la Federació Espanyola de Futbol. Aquella renúncia va ser una declaració de principis: reclamaven millors condicions de treball, un cos tècnic més preparat i una estructura moderna que estigués a l’altura del nivell de les jugadores. Amb el temps, algunes van tornar, però Mapi León es va mantenir ferma en la seva decisió. ¿Què ha canviat perquè, en la darrera convocatòria, hagi decidit tornar?

A diferència d'altres equips punters del futbol femení europeu, que es reforcen a cop de talonari, el Barça ha enfocat el seu model a potenciar el talent jove de la plantilla. El relleu generacional definirà el curs d'un conjunt plagat d'estrelles que, de mica en mica, van deixant pas a noves futbolistes que sorgeixen del filial o del planter blaugrana. Entre les darreres a treure el cap al primer equip hi ha Clara Serrajordi (17 anys), migcampista de Llinars del Vallès i que ja s'ha estrenat com a golejadora a la Lliga F, competició en la qual va debutar a les acaballes del curs passat, i aquesta setmana també ha debutat a la Champions, en la qual ha disputat els darrers minuts de la golejada contra el Bayern de Múnic. "Tant ella com Aïcha [Cámara] són l'aposta del club per aquesta temporada", resolen a l'ARA des de la Ciutat Esportiva de Sant Joan Despí.

Setmana gran al Barça femení. Després de veure com Aitana Bonmatí guanyava la seva tercera Pilota d'Or, l'equip de Pere Romeu s'ha desfet d'un Espanyol defensiu al derbi jugat a l'estadi Johan Cruyff (2-0). L'equip blanc-i-blau ha aconseguit tancar la porta al seu rival durant bona part del partit gràcies a les aturades de Romane Salvador, però la qualitat d'Alexia Putellas i de la gran golejadora Ewa Pajor han acabat decidint.

Després de més de 22 anys d’experiència en el futbol professional amb clubs com el Barça, l’Atlètic de Madrid, el Llevant i el DUX Logronyo, Olga García busca revolucionar el món dels e-sports. Amb el suport de DUX i Visa, l'exfutbolista internacional lidera De Pro a Pro, un projecte pioner que pretén professionalitzar el talent femení en els videojocs competitius.

El Barça no és l’únic equip amb dificultats per començar la competició al seu estadi. Des d’aquesta temporada és requisit per jugar a la Lliga F tenir un camp amb gespa natural. Un problema que ha obligat el Badalona Women –Llevant Badalona durant el curs passat– a desplaçar-se fins a Palamós per disputar els seus partits. Les obres al Municipal de Badalona, que des del club apunten que s’haurien d’haver fet aquest estiu, no han començat i l’única solució per continuar a Primera ha estat fer un trasllat temporal.

Per ordre i desig de Hannah Hampton, Anglaterra seguirà regnant en el futbol europeu continental després de guanyar Espanya a la final de l'Eurocopa en els penals (1-1, 3-1). La portera de Birmingham, amb dues aturades a Mariona Caldentey i Aitana Bonmatí, i una errada de Salma Paralluelo, que va llançar el seu penal fora, va elevar el conjunt anglès de nou a la glòria. El combinat estatal, amb fins a onze blaugranes i vuit catalanes en la plantilla, jugava la seva primera final d'una Eurocopa, dels pocs títols gruixuts que li queda per aixecar a una generació de jugadores plenes de talent i que hauran de seguir esperant.

“Queda clar que tant nosaltres com el futbol necessitem una altra via per combatre el racisme”. És la resposta de la selecció anglesa després de conèixer la denúncia de Jess Carter per haver patit comentaris racistes durant l’Eurocopa. El combinat que dirigeix Sarina Wiegman havia estat l’únic, juntament amb Suïssa, en posar un genoll a terra abans del xiulet inicial de l’àrbitra. Un gest que es va estendre a la Premier League després de l’assassinat de George Floyd a mans d’un policia als Estats Units.

Una maneta contra Portugal (5-0) i una golejada d'escàndol contra Bèlgica (6-2). La selecció espanyola, guiada per futbolistes blaugranes que viuen un moment dolç, com Alexia Putellas i Claudia Pina, segueix avançant amb pas ferm a l'Eurocopa. Després d'una primera part més ajustada del que es podia preveure i amb el retorn d'Irene Paredes a l'eix de la defensa, a la segona meitat la piconadora estatal ha superat una selecció belga que, amb ben poquet, ha pogut donar dos ensurts al combinat de Montse Tomé.

No s'havien disputat ni dos minuts i la selecció espanyola femenina ja havia marcat un gol. Als set minuts, un altre. I així fins a cinc (5-0). La campiona del món va debutar a l'Eurocopa amb la millor de les notícies, una golejada sense contemplacions contra Portugal. No només van ser els gols d'Esther González (2), Vicky López, Alexia Putellas i Cristina Martín-Prieto; també la sensació de superioritat i de compenetració d'una selecció clarament favorita al títol. L'únic que els falta després de guanyar el Mundial i la Lliga de les Nacions.

L’Eurocopa femenina dona el tret de sortida aquest dijous amb l’Islàndia - Finlàndia (18 h). 16 seleccions lluitaran per ser el pròxim 27 de juliol al Sankt Jakob-Park de Basilea en la final, amb la selecció espanyola com una de les principals candidates al títol. La selecció dirigida per Montse Tomé buscarà aixecar l’únic trofeu que encara li queda pendent després de guanyar la Nations League i el Mundial. Anglaterra i França són els dos altres grans noms a tenir en compte.

Els immigrants dels Estats Units han començat a viure amb por. Les batudes organitzades per Donald Trump, que va prometre deportar els onze milions d'indocumentats que es calcula que hi ha al país, han accentuat un clima d'incertesa que s'ha traduït en diferents manifestacions i enfrontaments. Los Angeles és un dels epicentres d'aquest terratrèmol social. Un dels seus equips professionals, l'Angel City FC, ha aixecat la veu per donar suport a les comunitats d'immigrants de Califòrnia. Les seves futbolistes han donat visibilitat a l'Immigrant City Football Club, una provocadora iniciativa que vol remoure consciències.

No sempre es pot guanyar i no sempre es pot dominar. El Barça va quedar-se amb un pam de nas contra un gran Arsenal que va saber llegir el partit en tot moment fins a donar l'estocada a la segona part, just quan semblava que les catalanes ja tenien el control de la final. No va ser el dia d'Aitana, Alexia o Salma. La final es va jugar parlant en anglès. I la pregunta és... i ara què?

El futbol femení no interessa als gestors del futbol masculí. És així. Hi ha gent que es fa creus al veure com s'han programat partits de lliga masculina a la mateixa hora que la final de la Champions femenina del Barça contra l'Arsenal a Lisboa. Ben senzill: a qui mana no li importa. El futbol femení no deixa de créixer cada any, però, això sí, superant entrebancs. De facilitats, cap ni una.

La primera victòria del Reial Madrid davant del Barça va quedar afectada per una decisió arbitral: la col·legiada basca Olatz Rivera Olmedo va invalidar el gol de Jana Fernández per un inexistent fora de joc. La polèmica ha colpejat amb força l’arbitratge femení, que ha quedat tacat i ha sigut el blanc de diverses polèmiques després de la clamorosa errada que va condicionar el marcador del partit: del 2-1 invalidat al Barça a deu minuts pel final es va passar a un 1-2 favorable al conjunt blanc, que acabaria guanyant 1-3.