És un científic d’altíssim prestigi internacional pels seus treballs de recerca en el càncer, però Manel Esteller no feia la feina només amb els recursos que li corresponien. Des del 2019, l’investigador dirigia l’Institut de Recerca Josep Carreras (IJC), centre que, tal com ha avançat l’ARA, s’ha vist obligat a deixar després dels resultats d’una auditoria que ha analitzat els últims cinc anys de gestió econòmica de l’institut. Aquest i altres documents i testimonis constaten l’existència d’una sèrie d’irregularitats comptables, abús de poder i suplantació d’identitat científica per beneficiar la recerca d’Esteller.  

L'oncòleg i investigador Manel Esteller assumirà, a partir del 6 de desembre, la direcció de recerca de genòmica del càncer de The James Comprehensive Cancer Center (OSUCCC), de la Universitat Estatal d'Ohio (EUA), on també exercirà de catedràtic d'oncologia. Per tant, deixarà l'Institut de Recerca Josep Carreras (IJC), on treballava des del 2019. Segons ha comunicat el mateix oncòleg a l'IJC, la seva intenció és combinar la feina als Estats Units amb la recerca a Catalunya a través de l'Institut de Recerca Sant Pau. En un principi, Esteller volia mantenir la posició i el sou d'investigador Icrea –el programa de captació de talent del Govern–, que pot arribar fins als 117.000 euros anuals, però finalment, i després de la publicació d'aquest article, ha demanat una excedència.

L'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC) té almenys quatre denúncies per presumptes "situacions anòmales" en la seva gestió, segons ha pogut saber l'ARA. Tres de les denúncies s'haurien interposat a l'Oficina d'Antifrau aquesta tardor i estarien relacionades amb potencials irregularitats econòmiques. La primera hauria estat formalitzada per càrrecs directius d'administració del centre, segons confirmen fonts pròximes a l'institut, per "presumpta desviació de recursos". Les mateixes fonts detallen que ja estaria admesa a tràmit i en període d'avaluació. Les altres dues denúncies a Antifrau, més recents, es troben en una fase més preliminar i encara pendents d'avaluació. Així mateix, el CIR-CAT, el comitè per la integritat de la recerca a Catalunya, ha confirmat a l'ARA que hauria arribat també una denúncia a la taula d'aquest òrgan i ara estarien pendents de decidir si són o no competents per obrir una investigació.

La Fundació Josep Carreras contra la Leucèmia ha encarregat una auditoria forense per aclarir presumptes irregularitats en la gestió econòmica i la direcció de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC), el centre dedicat a la investigació d'aquesta malaltia que impulsa conjuntament amb el Govern. Segons ha pogut saber l'ARA, la decisió es va prendre després de ser alertats de suposades anomalies en l'ús del finançament que la Fundació transferia a l'Institut, un fet que podria estar posant en risc tant la recerca d'excel·lència com la mateixa viabilitat de l'IJC. "Hem decidit verificar aquestes reclamacions i precisar-ne l'abast", afirma el gerent de la Fundació, Antoni Garcia.

L'investigador català Manel Esteller ha dimitit com a director científic de l'Institut d'Investigació contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC). El centre el va apartar del càrrec el juny passat i estava avaluant la seva actuació després de cinc anys al capdavant de la direcció científica, però, segons ha pogut saber l'ARA, Esteller ha decidit posar punt final a aquesta etapa per centrar-se en la recerca. A més, l'Institut també ha comunicat que Ana Garrido, que fins ara compaginava la direcció estratègica i la gerència, deixarà aquesta segona posició (estava en funcions des del 2020) i s'obrirà un procés de selecció per substituir-la.

L'Institut d'Investigació contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC) ha apartat Manel Esteller del càrrec de director científic i, de moment, s'està avaluant la seva actuació. Segons han confirmat a l'ARA fonts properes a la institució, el substituirà de manera provisional Evarist Feliu, president de la comissió delegada del centre. L'Institut va informar internament de la substitució a través d'un correu electrònic, enviat dimecres passat. En un comunicat, l'IJC ha explicat aquest divendres que els òrgans de govern estan "avaluant l’exercici de les funcions de direcció" d'Esteller, tot i que no aclareix les raons que han motivat aquesta decisió. De moment, continuarà exercint les seves funcions com a investigador i cap del grup en epigenètica del càncer.

La Yaiza Cumelles del 2013, quan tenia 21 anys i acabava de ser diagnosticada d'un limfoma molt agressiu, no pensava que la pitjor cosa de patir un càncer començaria quan estigués recuperada i intentés trobar feina, llogar un pis o conèixer gent. Tot i que ara està en remissió –no hi ha signes de càncer al seu cos–, el seu antecedent oncològic sempre passa per davant. Durant prop de set anys va voltar d'hospital en hospital per trobar un tractament que li salvés la vida. I ho va aconseguir amb una teràpia experimental i un trasplantament de medul·la òssia. Per fi, semblava que el 2020 començava una nova etapa. "Però aviat vaig entendre que fora de l'hospital només trobaria portes tancades. El càncer t’apallissa i després et tira a la vida real perquè t’espavilis sola, sense cap mena d’acompanyament. Mentre tens càncer ets una lluitadora, una heroïna i tens molta fortalesa, però quan et cures perds el dret de queixar-te perquè n’hi ha molts que no el superen. Com si tu ja en tinguessis prou només amb estar viva. I no és així: abans pensava que em moriria, però ara el meu problema és que no trobo feina, em trobo malament o no em sento còmoda amb les meves cicatrius i tinc dret de dir-ho". 

Els avenços científics permeten guanyar anys al càncer i més d'un terç dels afectats tenen una supervivència de deu anys o més. Haver superat la malaltia no hauria de ser un llast per estudiar, tornar a la feina o demanar una hipoteca. Però en l'àmbit financer, a Espanya encara ho és. La meitat dels joves d'entre 18 i 35 anys que han patit una leucèmia tenen dificultats per sol·licitar un préstec i un 83% per contractar una assegurança de vida, segons revela l'informe Joves i leucèmia: més enllà de sobreviure, de la Fundació Josep Carreras. Espanya és un dels pocs estats europeus, juntament amb Islàndia i Malta, que no té una regulació específica per protegir el dret dels supervivents d'un càncer a continuar amb la seva vida un cop han acabat el tractament i, mèdicament, es donen per curats.

"Hem de vèncer aquesta malaltia. M'agradaria veure-ho", diu el tenor Josep Carreras (Barcelona, 1946). Som en una sala de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC), a Badalona, convocats per parlar del concert que el tenor protagonitzarà al Festival Castell de Peralada el 3 d'agost. Abans de les preguntes dels periodistes, explica que ha passat el covid dos cops, "però ja vacunat" i sense complicacions. "Si no hi ha febre, les coses són menys complicades", assegura. Ja fa 35 anys que li van diagnosticar leucèmia i 34 que va crear la fundació a través de la qual ha canalitzat la recerca en malalties oncològiques de la sang. "Confio, i espero i desitjo, que la leucèmia sigui una malaltia curable d’aquí no gaire temps en tots els casos, i ho aconseguirem, segur, però saber quan és impossible", explica amb la veu ferma.

El Gabriel i el Martí són bessons i tenien quinze mesos quan van començar a anar a l’escola bressol. Era el setembre del 2018 i poques setmanes després van venir els constipats i els mocs, res fora del normal en nens petits. Però un d’ells, el Gabriel, va començar a fer pics de febre de 40 graus cada dos o tres dies. Semblava una infecció d'orella comuna, però passaven les setmanes i el nen no millorava. La seva mare, l’Almira, el va portar a l'hospital i allà va començar un malson per a la família que ara, per sort, sembla molt llunyà. El nadó patia leucèmia. Gairebé no tenia neutròfils, les primeres cèl·lules immunitàries que reaccionen quan entren al cos bacteris o virus, i això va posar en alerta el servei d'oncologia pediàtrica. Amb tot, calia confirmar els resultats amb una punció medul·lar. El càncer infantil és molt poc freqüent i cap informe era concloent. El nadó feia dues setmanes que estava ingressat sense que millorés el seu estat de salut i finalment van descobrir que havia contret un virus comú per culpa del dèficit gairebé total de defenses que li provocava el càncer de la sang.

Investigadors alemanys de la Fundació Josep Carreras han aconseguit curar en 48 hores una dona en estat crític gràcies al fàrmac per al càncer Ruxolitinib. Ara aquests investigadors ja han començat un assaig per comprovar l'eficàcia del tractament en altres pacients, segons avança Catalunya Informació i ha recollit l'ACN.

Des de fa anys la divisió alemanya de la Fundació Josep Carreras Contra la Leucèmia ha contribuït a finançar més de 1.200 projectes gràcies als més de 220 milions d’euros recaptats en donatius. Precisament una de les grans festes benèfiques anuals de la Fundació s'ha celebrat aquest dimecres a la televisió alemanya, on han pogut recaptar 3.352.640 euros.

La Fundació Josep Carreras i l’Hospital Clínic de Barcelona han presentat avui l’Àrea de Recerca Clínica Josep Carreras, dedicada a la investigació contra la leucèmia i altres hemopaties malignes i tumors sòlids. Aquesta nova Unitat d’Assajos Clínics comptarà amb el doble d'espai que l'anterior i s'ha reformat gràcies a l'aportació d'un milió d'euros de la fundació.

Badalona té el centre científic més gran d'Europa dedicat exclusivament a la lluita contra la leucèmia. La Fundació Josep Carreras ha inaugurat aquest divendres el nou campus de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, un espai de més de 10.000 metres quadrats on centenars d'investigadors, tant nacionals com internacionals, treballen colze a colze per trobar la cura de la leucèmia i d'altres malalties malignes de la sang.

Centenars de pacients, expacients de leucèmia i les seves famílies s'han mobilitzat aquest dissabte per diferents ciutats de l'Estat, entre elles Barcelona, per sensibilitzar la societat sobre la importància de seguir investigant. Aquest és el cinquè any consecutiu que la Fundació Josep Carreras organitza l'acte 'Imparables contra la leucèmia', que enguany vol aconseguir reunir 150.000 euros per provar una tècnica pionera en immunoteràpia.