La història de Norwegian a Barcelona té una data gravada a foc. L'esclat de la pandèmia va suposar un abans i un després en la trajectòria d'una aerolínia que va arribar a situar-se entre les 10 amb més passatgers a tot Espanya i que va liderar el tràfic cap als Estats Units des de l'aeroport del Prat, amb vols a Los Angeles, San Francisco, Nova York, Miami i Chicago. La crisi de la covid va bloquejar completament el sector turístic, especialment l'aeri, i va deixar unes seqüeles profundes en aquesta companyia aèria noruega de baix cost. Ara, cinc anys després, comença a revertir-les amb noves contractacions per donar resposta a l'obertura de destins on el públic local comença a guanyar protagonisme.

Després que els estats membres de la Unió Europea acordessin fa unes setmanes permetre a les aerolínies cobrar per l'equipatge de mà, el Tribunal Superior de Justícia de Madrid (TSJM) s'ha posicionat també en aquesta direcció. El TSJM ha suspès cautelarment les sancions imposades pel ministeri de Consum a les aerolínies Ryanair i Norwegian, que podran mantenir la seva política d'equipatge actual fins que hi hagi una sentència ferma. Aprovades a finals de l'any passat, les multes per pràctiques abusives van ser de 107 milions d'euros per a Ryanair, la més alta, i d'1,6 milions per a Norwegian. Altres companyies low cost com Vueling, EasyJet i Volotea també van ser sancionades.

L’aerolínia de low cost Norwegian ha anunciat que l'any vinent reobrirà de forma estacional —entre abril i octubre— la seva base operativa a Barcelona, tancada l'any passat. La companyia, que té la seu principal a Noruega, ha assegurat que aquest moviment crearà entre seixanta i setanta llocs de treball de pilots i tripulants de cabina. La base té capacitat per acollir dos avions i s’unirà a les d’Alacant i Màlaga com les úniques infraestructures de la companyia en funcionament a l’estat espanyol.

"Comencem a veure com la recuperació agafa forma a mesura que ens acostem a l'estiu del 2022". "Seguim confiant en els nostres plans, aquest estiu ens aproparem molt als nivells del 2019 i serem un dels guanyadors de la remuntada". "Tot el que observem ara mateix apunta a una tendència dels viatges molt i molt robusta durant la primavera i l'estiu". Aquestes tres afirmacions són de la setmana passada, però les han pronunciat consellers delegats de tres aerolínies diferents: l'hongaresa Wizz Air, la britànica EasyJet i la nord-americana Delta Airlines. L'optimisme torna a aparèixer —cada cop amb menys interrupcions pandèmiques— en les valoracions de les companyies aèries, que ara ja sí que veuen la recuperació dels registres previs al covid com un objectiu assolible. Segons el gestor aeroportuari espanyol Aena, les aerolínies han programat 215 milions de seients (la xifra es va reduir en cinc milions per la guerra a Ucraïna) per a la temporada d'estiu 2022 a la seva xarxa, un 1,6% més del que van oferir en l'últim estiu de normalitat. Les dades impliquen que Barajas recuperi un 95% de l'activitat del 2019, mentre que el Prat en recuperarà un 90%.

Norwegian té la intenció d'acomiadar 1.191 treballadors a tot Espanya. Així ho ha comunicat l'aerolínia noruega als empleats segons la Unió Sindical Obrera (USO) i Sepla, que denuncien que aquest nombre de persones implica el 85% de la plantilla de la companyia a l'Estat. Els sindicats afegeixen també que la decisió s'ha pres després "de més d'un any beneficiant-se de la figura de l'ERTO per causa major". A més, aquest acomiadament massiu suposa acabar amb les operacions de llarg radi que es feien des de Barcelona, així com "una brutal retallada de les operacions de curt radi", denuncien altre cop els sindicats.

L'estiu del 2017 Barcelona aconseguia per primer cop un vol directe amb la costa oest dels Estats Units. L'aposta de Norwegian per obrir una base de rutes de llarg radi a l'aeroport del Prat va significar que la capital catalana guanyava connexions amb ciutats com Nova York, San Francisco, Los Angeles, Chicago o Fort Lauderdale (Florida). La pandèmia, però, ha posat contra les cordes la ja difícil situació financera de la companyia aèria, que ha anunciat aquest dijous que deixarà d'operar vols intercontinentals per centrar-se en mantenir la seva xarxa europea.

El conseller delegat de l'aerolínia noruega de baix cost Norwegian, Bjorn Kjos, deixarà d'exercir aquest càrrec a partir d'aquest dijous i passarà a ser assessor del president de la companyia, Niels Smedegaard. Kjos, de 72 anys, en porta 17 a la companyia i n'és un dels fundadors. Segons un comunicat emès per la mateixa organització, serà substituït de forma interina per l'actual director financer de l'empresa, Geir Karlsen, fins que es nomeni un successor.

Des d’aquesta setmana, l’aeroport de Barcelona ja pot esborrar un altre nom de la llista de destinacions estratègiques que encara no estan cobertes amb un vol directe. Dimecres l’aerolínia mexicana Aeroméxico va inaugurar una ruta que unirà tres cops per setmana la capital catalana amb Ciutat de Mèxic. De fet, la companyia ja havia fet la ruta en el passat, però la va suspendre el 2012. Des de la creació del Comitè de Desenvolupament de Rutes Aèries (CDRA) el 2005, el Prat ha fet un salt en les rutes intercontinentals sense escales. Però, en aquest avenç, l’arribada de noves connexions amb l’Amèrica Llatina ha tardat més temps a despuntar. Fa catorze anys Buenos Aires (Argentina) era l’única ruta entre Barcelona i aquest mercat. El 2010 a aquesta destinació només s’hi sumava Bogotà, la capital de Colòmbia, i el vol suspès a Mèxic, mentre que el 2015 entrava a la llista São Paulo amb un vol provinent de Singapur que recollia passatge fent parada al Prat.

La companyia de baix Cost Norwegian ha anunciat aquest divendres que llançarà una cinquena ruta transoceànica des de l'aeroport del Prat, en aquest cas a Chicago, als Estats Units. El nou vol es posarà en marxa el 7 de juny i operarà quatre dies a la setmana: dilluns, dimecres, divendres i dissabte, fins al 26 d'octubre.

L'aerolínia de baix cost Norwegian va perdre 1.454 milions de corones (150 milions d'euros) el 2018, un 19% menys que l'any anterior, segons ha informat aquest dijous la companyia noruega. Els resultats s'han vist afectats negativament pels problemes amb els motors dels seus avions Dreamliner, pèrdues en la cobertura de combustible i la dura competència, segons ha indicat la companyia.

“La companyia està canviant l’enfocament estratègic passant del creixement a la rendibilitat”. Amb aquest argument l’aerolínia escandinava Norwegian emmarcava dimarts passat el primer avanç de resultats del 2018. Durant l’any passat la low cost noruega va tornar a tancar amb unes pèrdues operatives d’uns 390 milions d’euros. La borsa va castigar aquest balanç i des de l’abril passat l’aerolínia ha perdut quasi la meitat del valor als mercats. La situació financera de Norwegian sempre ha sigut un dels seus punts febles, perquè l’elevat ritme d’inversió la manté en números vermells.

Les accions de Norwegian van caure dijous un 21,5% a la Borsa d’Oslo, després que IAG -el grup d’Iberia, British Airways, Vueling i Aer Lingus- descartés finalment llançar una oferta pública d’adquisició (opa) per a l’aerolínia noruega. A més, IAG va avançar que, “en el moment oportú”, vendrà la seva participació del 3,93% en l’aerolínia, segons va comunicar el grup aeri a la Comissió Nacional del Mercat de Valors (CNMV).

L'aerolínia Norwegian tancarà les seves bases de Palma, Gran Canària i Tenerife, a la vegada que cancel·larà una ruta i reduirà les freqüències de vol en aquestes instal·lacions, en el marc d'un programa de reducció de costos que impulsarà en aeroports d'Europa i EUA a partir de l'abril. Aquests canvis no afectaran el Prat, on la companyia té dues bases, una de curt i una altra de llarg ràdio, ni tampoc a la seva seu corporativa a la capital catalana.

L'aerolínia Norwegian ha cancel·lat el vol que surt de l'aeroport del Prat en direcció a Miami-Fort Lauderdale durant la temporada d'hivern. Segons un comunicat que ha emès l'empresa, es tracta d'"un parèntesi" que es produeix arran "dels problemes que han experimentat alguns motors dels avions Boeing 787 Dreamliner", que són els que conformen la flota destinada als vols de llarg radi.

El consell d'administració de Norwegian ha rebut dues ofertes de compra del grup IAG –del qual formen part Iberia, Vueling i British Airways–, però les ha rebutjat perquè considera que infravaloren l'aerolínia noruega i les seves perspectives de futur, segons ha explicat aquest divendres la mateixa companyia.

L'Autoritat Catalana de la Competència (Acco) ha alertat aquest dimarts que si el grup IAG acabés llançant una opa sobre l'aerolínia escandinava Norwegian, l'operació "podria reduir la competència i tenir efectes negatius sobre el benestar dels ciutadans de Catalunya, atès que les dues companyies són molt rellevants a l’aeroport del Prat". El hòlding va entrar la setmana passada al capital de la 'low cost' i va anunciar que estudia una oferta sobre el 100% de la companyia.

El conseller delegat d’IAG, Willie Walsh, vol fer-se amb el pastís de les rutes intercontinentals de baix cost, i això podria passar per comprar Norwegian, l’aerolínia que ha liderat aquesta nova tendència. El grup IAG –que ja integra Iberia, British Airways o Vueling– va anunciar ahir que ha entrat al capital de la noruega amb la compra d’una participació del 4,61%.

La batalla dels vols transoceànics a baix preu des del Prat ja ha començat. L'aerolínia Norwegian ha inaugurat aquest dilluns els seus vols transoceànics entre Barcelona i els Estats Units amb un vol a Los Angeles, una setmana després que Level -del grup IAG- també posés en marxa les seves rutes 'low cost' de llarg radi.

Arrenca l’estiu més internacional de l’aeroport de Barcelona. Level, la marca d’IAG per respondre a l’aposta pel llarg radi 'low cost' de Norwegian Airlines, ha fet enlairar aquest dijous el primer avió que connectarà la capital catalana amb la costa oest dels Estats Units sense escales. El conseller delegat d’IAG, Willie Walsh, ha inaugurat l’operativa amb un vol a Los Angeles, una de les quatre destinacions que oferirà des de l'aeroport del Prat. Per ara Level disposa de dues aeronaus, i en sumarà una tercera l’any vinent fins a un total de 30 en un futur indefinit.

Ara fa uns dies, publicàvem una informació firmada pel cap d’Economia, l’Àlex Font Manté, en què explicava que l’ARA li va preguntar a Bjørn Kjos, conseller delegat de la companyia aèria Norwegian, si, amb els obstacles burocràtics que existeixen actualment, la companyia esperava poder operar un vol directe entre Barcelona i Tòquio (Norwegian està volant directament des del Part a San Francisco, a Nova York, a Miami, etc.). I el conseller delegat va dir: “Si tingués els drets de vol entre Barcelona i Tòquio, començaria ara mateix”, però que si no podia fer-ho era perquè “era cosa de polítics”. Quins són aquests obstacles burocràtics? Tal com va explicar la mateixa companyia fa més d’un mes, resulta que hi ha un conveni entre Espanya i Rússia que impedeix que els vols espanyols que sobrevolin Rússia surtin d’una ciutat que no sigui Madrid, i resulta que per arribar al Japó sense que el vol sigui ni massa llarg ni massa car és obligatori sobrevolar Sibèria. O sigui, que si vols sobrevolar Sibèria o qualsevol altre part de Rússia has d’haver sortit de Barajas.