L'Erin Garnett ha triat ella mateixa el lloc de l'entrevista: "T'esperaré a El 19, és un lloc on fan bagels boníssims", em diu a través d'un missatge de text. Quan hi arribo ja n'ha triat un i em rep amb un somriure d'orella a orella. "Els enyoro tant, els bagels!", confessa. Per als no avesats a la gastronomia nord-americana, els bagels són panets rodons, en forma de dònut, que es tallen per la meitat i es farceixen, com un entrepà, amb dolç o salat. En mengen sovint per esmorzar o per fer un d'aquests "esmorzars dinar" que anomenen brunch. Ella és, efectivament, nord-americana i el seu marit, el Mario Fernández, mexicà. Tenen 39 i 38 anys i fa un any i tres mesos que viuen a Barcelona. S'hi van traslladar amb la filla, la Camille, que aleshores encara no tenia ni un any. "Fer una mudança a un altre país amb un bebè és una autèntica bogeria, però quan al Mario li van oferir l'oportunitat de venir a treballar a Barcelona no vam poder dir que no: és una de les ciutats més boniques del món!"

L'emprenedoria ha posat punt final al primer dia de la reunió del Cercle d'Economia culminant la jornada postelectoral amb un afalac a Barcelona però també un avís: "La ciutat pot créixer perquè és el cor del sud d'Europa, però necessita acords, polítiques públiques intel·ligents". Així ho ha sentenciat Natalia Olson, exassessora d'innovació i competitivitat del president Obama, en la taula rodona batejada amb la pregunta "Què necessita Barcelona per consolidar-se com un hub tecnològic i emprenedor a escala europea?"

El sector tecnològic cada cop té un protagonisme més interessant en l'impuls de la recuperació econòmica. L'economia catalana té en les start-ups d'aquest segment de la indústria un dinamisme que, sense caure en cap excés, convida a l'optimisme. Hi ha relleu. Hi ha moviment, idees i assumpció de risc. També hi ha diners? Es podria dir que estem, en tot cas, en l'arrencada d'un nou cicle que apunta en la bona direcció per donar continuïtat a la tradició industrial del país. Un segle i mig després de l'arrencada tèxtil del XIX, avui, en l'era de la globalització i de la transició energètica i tecnològica, la societat catalana s'apunta al carro innovador amb un ventall d'iniciatives liderades per joves sobradament preparats i ambiciosos, amb projectes que atrauen l'interès d'inversors estrangers. Així doncs, cal estar molt atents a aquesta bullida per donar-li suport tant des de l'administració pública com des del món financer, i per vincular-la als centres de recerca i a la realitat universitària. De fet, la majoria d'aquestes start-ups tecnològiques són fruit del nostre sistema educatiu, a vegades tan qüestionat però que segueix generant talent i empenta. En aquest camp, però, hi ha molt camí per recórrer: continua faltant més formació professional de bon nivell, imprescindible per consolidar aquest nou teixit industrial tecnològic.

La pandèmia va tenir un efecte devastador per a tota mena d'iniciatives i negocis que requerien presencialitat. Aquest fet explica que l'associació d'empreses digitals Tech Barcelona prengués la decisió de tancar el club d'emprenedors que va inaugurar el juliol del 2020, quan la primera onada s'havia superat però abans de l'impacte de les que seguirien aquell mateix any. El club social estava ubicat a El Palauet, als Jardinets de Gràcia de Barcelona, en un espai que cedia l'hotel que hi ha a l'edifici modernista.