¿Els Estats Units s'han de responsabilitzar de tots els seus ciutadans retinguts per la força en països estrangers? ¿Han de pagar qualsevol preu per alliberar els nord-americans segrestats? ¿Fins i tot quan el segrestador no és un grup terrorista, sinó un estat amb qui no es mantenen relacions diplomàtiques? Aquest és el debat que s'ha reobert arran del polèmic intercanvi de presoners estatunidencs amb l'Iran, i l'alliberament del soldat nord-americà Travis King, que el juliol havia entrat il·legalment a Corea del Nord.

Britnney Griner, la jugadora de bàsquet que va ser passar més de deu mesos en una presó russa abans de ser intercanviada pel traficant d'armes Víktor But, està vivint la seva temporada més atípica a la WNBA. Després d'estar un any i mig sense trepitjar un parquet, la pivot intenta utilitzar l'esport per oblidar el malson que va viure quan va ser detinguda amb càrrecs de possessió i contraban de drogues. La seva condemna era de nou anys.

La vida de Víktor Bout, el traficant d’armes més conegut dels anys 90, va fer un gir total fa dues setmanes gràcies a menys d’un gram d’oli de marihuana. La jugadora de bàsquet nord-americana Brittney Griner, a qui van trobar 0,70 grams d’aquesta substància al seu equipatge al febrer, quan pretenia agafar un vol comercial des de l’aeroport de Xeremétievo (a Moscou), complia, a conseqüència d'aquest fet, una condemna de 9 anys de presó a Rússia per possessió i contraban de drogues. Detinguda i empresonada més tard, aquesta estrella de la NBA femenina, de 31 anys i guanyadora de dos ors olímpics, es va convertir en un assumpte d’estat per a Washington. En el moment de la detenció era jugadora de l'UMMC Iekaterinburg, de la Primera Divisió russa i propietat dels Phoenix Mercury des del 2013.

Rússia i els EUA han efectuat aquest dijous un intercanvi de presoners: l'estrella del bàsquet nord-americana Brittney Griner pel traficant d'armes rus Víctor But, segons ha informat el ministeri de Defensa de Rússia. "El 8 de desembre del 2022 a l'aeroport d'Abu Dhabi s'ha completat amb èxit l'intercanvi del ciutadà rus Víktor But per la ciutadana nord-americana Brittney Griner, que complien condemnes en institucions penitenciàries dels EUA i Rússia, respectivament", assenyala el govern rus en un comunicat.

La WNBA es va posar en marxa divendres amb la reivindicació sobre els drets de Brittney Griner més present que mai. Les inicials de la jugadora de les Phoenix Mercury i el seu dorsal (42) han quedat fixats a un costat de la línia lateral de totes i cadascuna de les pistes de joc. L'estrella nord-americana va ser detinguda el mes de febrer passat a Rússia. La pivot està acusada de tràfic de drogues després que, presumptament, les autoritats li trobessin oli d'haixix a la maleta.