Des d'aquest dilluns, tots els infants nascuts a partir de l'1 d'abril d'aquest any ja es poden vacunar contra la bronquiolitis en qualsevol centre d'atenció primària (CAP). La conselleria de Salut ha fet una crida perquè les 65.000 criatures que han nascut en els últims sis mesos s'immunitzin d'aquesta infecció respiratòria freqüent en nadons menors de dos anys i causada pel virus respiratori sincicial (VRS). La recomanació també s'estén als nadons que encara han de néixer entre l’octubre del 2024 i el març del 2025, ja que el patogen es propaga especialment durant els mesos freds de l'any. Aquests nens rebran la dosi a l'hospital.

La grip torna a ser la protagonista de l'hivern. La seva aparició no només s'ha avançat una mica respecte a altres anys, sinó que els casos han anat escalant des de finals de novembre fins a convertir-se en el patogen que més es propaga arreu del país. Les trobades per Nadal han estat el cop de gràcia per desfermar-ne l'expansió, que ja s'havia accelerat amb la progressiva baixada de temperatures. La sensació que molts familiars, amics o companys de feina han emmalaltit la confirmen les dades: el ritme d'aquest primer pic de nous diagnòstics de la grip s'ha accelerat respecte al mateix període d'altres anys. També el coronavirus i els rinovirus, els causants dels refredats comuns, van guanyant terreny i això ja s'ha traduït en un increment de la pressió en l'activitat en centres d'atenció primària (CAP) i hospitals. Des del departament de Salut asseguren, però, que res fa pensar que el sistema sanitari no pugui suportar-ne l'impacte.

Les malalties respiratòries creixen des de fa cinc setmanes, però ni la grip ni el coronavirus estan en plena expansió. Les últimes dades actualitzades, d'entre el 27 de novembre i el 3 de desembre, constaten que la taxa d'infeccions agudes s'enfila ja fins a afectar 747 persones per cada 100.000 habitants (en xifres absolutes, són 58.800 casos) i això vol dir que Catalunya es troba en l'inici d'una onada epidèmica, afavorida per la baixada de temperatures dels últims dies. Mentre les autoritats sanitàries es miren les tendències virals expectants, també s'observa un augment de les pneumònies, principalment en menors d'edat, així com de les faringitis estreptocòcciques i de l'escarlatina.

El degoteig de casos va començar el març passat i la seva presència s'ha mantingut tot l'any, però han estat aquestes dues últimes setmanes que els contagis de la grip han crescut dràsticament. Havent superat el primer pic de la bronquiolitis (virus respiratori sincicial), que encara omple els serveis d'urgències pediàtriques amb menors de dos anys, i amb el covid en retraïment, ara és el virus de la grip el que pren protagonisme després d'haver passat gairebé tres anys eclipsat. Ha començat a circular precoçment, entre unes tres i quatre setmanes abans que altres temporades, i ja està en uns nivells epidèmics moderats en totes les edats, segons el Sistema d'Informació per a la Vigilància d'Infeccions a Catalunya (Sivic). Avui dia, després de dos hiverns amb un predomini pràcticament exclusiu del coronavirus i amb mesures de prevenció esteses en la societat, com l'ús de la mascareta, la grip representa un de cada quatre diagnòstics d'infecció respiratòria a Catalunya. Com en els vells temps.

Com ja fan els facultatius de la sanitat concertada, aviat els metges de família i els pediatres dels centres de l'Institut Català de la Salut (ICS) podrien jubilar-se parcialment. És a dir, podran accedir a una part de la prestació i, alhora, continuar treballant a temps parcial o complet i, a més, fer-ho amb el 75% de la pensió i no amb el 50%, com passa ara. El govern espanyol va plantejar dijous a les comunitats aquesta possibilitat com una solució temporal al malestar creixent que ha esclatat entre els metges d'atenció primària d'arreu de l'Estat. A Madrid fa més de quinze dies que fan vaga i a Catalunya, pendents de l'aprovació d'un nou conveni col·lectiu per als treballadors sanitaris públics i dels pressupostos, el sindicat mèdic majoritari, Metges de Catalunya, ha convocat dues jornades de mobilitzacions al gener, el 25 i el 26, com a mesura de pressió. Més del 80% dels CAP són públics i, tot i que la possibilitat que el personal mèdic estatutari pugui beneficiar-se d'aquest canvi encara s'està negociant i seria temporal i "excepcional", segons l'executiu encapçalat per Pedro Sánchez, el cert és que el departament de Salut ja ha anticipat que s'hi posarà de cara. "Des de Catalunya aprofitarem aquesta escletxa", ha afirmat el conseller Manel Balcells.

L'estat de les urgències hospitalàries i les consultes d'atenció primària, especialment les pediàtriques, esvaeix qualsevol dubte: el coronavirus ja no és l'únic virus respiratori que circula. Fa tres setmanes que el causant de les bronquiolitis infantils, el virus sincític respiratori (VSR), omple els serveis mèdics d'infants menors de 4 anys, i en només set dies els casos de grip s'han més que duplicat, sobretot entre els joves. El covid tampoc no ha desaparegut –ocupa 675 llits hospitalaris, una trentena més que la setmana passada, però les UCI continuen sota control– i els rinovirus, els patògens causants de la majoria de refredats, continuen a l’alça. En total, els últims set dies s'han diagnosticat unes 60.000 infeccions respiratòries, un 14% més que la setmana passada.

La temporada dels virus respiratoris ja ha començat. Les dades evidencien un augment de totes les infeccions respiratòries agudes —eminentment la grip, el que causa la bronquiolitis infantil (VRS) i el covid— després de dos anys en què el coronavirus campava al seu aire. Els experts consultats per l'ARA avisen que el comportament dels microorganismes ja no és tan típic: no semblen tan estacionals i, a més, es desconeix quina durada i intensitat poden tenir els brots clàssics. La grip està lluny dels nivells epidèmics, segons el Sistema d'Informació per a la Vigilància d'Infeccions a Catalunya (Sivic) amb dades de la setmana del 26 de setembre al 2 d'octubre, però la seva presència és continuada des del març passat, des que van relaxar-se les mesures de contenció com la mascareta. I des de fa uns dies s'observa un repunt precoç de bronquiolitis infantil que, si bé no suposa un problema per al sistema sanitari, posa en guàrdia els pediatres, encara astorats pels pics fora de temporada, a l'estiu i el setembre passat.