Un atac dels houthis al mar Roig va enfonsar dimecres al matí un vaixell de càrrega amb bandera de Libèria i propietat d'un armador grec, destinat a Israel i ha matat almenys quatre mariners, segons les autoritats marítimes, mentre continuen les tasques de rescat per trobar quinze desapareguts. Fins ara s'han pogut rescatar amb vida sis membres de la tripulació de l'Eternity C, que havien passat més de 24 hores a l'aigua, i que han estat retinguts per la milícia. Els houthis han dit que van atacar el vaixell amb 45 míssils hipersònics i balístics, drons marítims i aeris i llanxes ràpides, en solidaritat amb els palestins de Gaza, per evitar que arribés a un port israelià. Des que va començar el genocidi israelià a la Franja, els houthis han amenaçat les embarcacions comercials al mar Roig destinades a Israel i també han atacat Tel-Aviv. Aquest dijous les milícies proiranianes han llançat també dos míssils contra l'aeroport de Ben Gurion, el més important d'Israel, que han estat interceptats per les defenses antiaèries.

Els atacs dels rebels houthis als vaixells comercials del mar Roig han deixat les seves tres primeres víctimes mortals. Almenys tres tripulants del vaixell comercial True Confidence, amb bandera de Barbados i de propietat grega, han mort aquest dimecres quan un míssil ha colpejat la seva embarcació a prop del golf d'Aden, segons han confirmat l'ambaixada britànica al Iemen i també fonts nord-americanes. Quatre tripulants més han patit cremades de gravetat. Almenys dos dels morts són de nacionalitat filipina, així com dos dels ferits greus.

El govern espanyol estava valorant la possibilitat d'enviar oficials d'enllaç a l'operació que els Estats Units i la Gran Bretanya lideren al mar Roig contra els rebels houthis per acontentar Washington, però finalment ho ha descartat. El debat havia provocat tensions internes amb Sumar, totalment contrari a involucrar-se en una operació militar que, amb el pretext protegir el tràfic marítim internacional en aquesta zona, estaria ajudant directament Israel en el seu conflicte contra Hamàs. La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha descartat la participació espanyola tant en la missió dels Estats Units com en la que prepara la UE i ha llançat un missatge directe als Estats Units: "Cap país li diu a Espanya on ha de participar i on no", ha afirmat.

Un vaixell portacontenidors nord-americà ha sigut atacat aquest dilluns davant les costes del Iemen, al golf d'Aden, quan ha rebut l'impacte d'un míssil balístic disparat pels rebels houthis. No hi ha hagut ferits i el vaixell ha pogut continuar la navegació, allunyant-se de la zona de conflicte, malgrat que s'ha produït un petit incendi a bord, segons la companyia de seguretat Ambrey Intelligence, que supervisa les amenaces marítimes. L'impacte del projectil contra el Gibraltar Eagle ha tingut lloc a unes 100 milles (160 km) mar endins del golf d'Aden.

La tensió a les estratègiques regions del mar Roig i de la Banya d’Àfrica, on l’equilibri de forces és cada cop més difícil d’encaixar, va continuar augmentant encara més divendres a la matinada, després que els Estats Units i el Regne Unit ataquessin objectius del moviment houthi al Iemen. Així van respondre les dues potències occidentals als cops dels rebels en les últimes setmanes contra vaixells mercants amb suposats vincles amb Israel, llançats arran de la devastadora ofensiva militar israeliana a la franja de Gaza.

Poques hores després que els Estats Units i el Regne Unit haguessin abatut 21 drons i avions llançats pels rebels xiïtes houthis del Iemen al mar Roig la nit de dimarts, una delegació israeliana s'ha desplaçat al Caire aquest dimecres per reprendre converses de cara a un possible alliberament dels ostatges retinguts per Hamàs des del 7 d'octubre. Per primer cop des de l'1 de desembre passat, quan va finalitzar la treva a què havien arribat els dos bàndols, amb la mediació clau de Qatar i Egipte, hi ha símptomes que fan pensar, ni que sigui tímidament i amb molta cautela, en un possible alto el foc en els dies vinents.

Els atacs als vaixells comercials al mar Roig per part dels rebels houthis del Iemen han posat els operadors de petroliers davant d'un indesitjat dilema: o bé accepten el risc de navegar per la zona de perill o bé perden diners.

El comandament central naval dels Estats Units ha informat que ha enfonsat tres embarcacions de la milícia iemenita dels houthis en resposta a un atac contra un vaixell al mar Roig. És la primera vegada que es produeix una confrontació directa entre els Estats Units i els houthis, en la qual els rebels han patit baixes. Això podria fer que el conflicte es disparés en aquesta zona.

La dreta mediàtica espanyola ho tenia clar i El Confidencial no va fer presoners amb els titulars. En va oferir dos la setmana passada amb intencions inequívoques: “La crisi d'Israel pots començar a pagar-la tu” i “Les grans navilieres demanen una operació militar al mar Roig”. Amb ells platejaven els termes del problema de la següent manera: els atacs dels rebels houthis del Iemen contra vaixells de càrrega mercants que entren i surten del mar Roig a través de l'estret de Bab el-Mandeb estarien afectant importants interessos econòmics, tant d'Israel com dels països occidentals. Parlem d'una ruta naval que passa pel canal de Suez i que connecta les grans fàbriques d'Àsia amb els mercats europeus amb una distància i uns costos molt menors als que comportaria fer tota la volta pel sud d'Àfrica, pel cap de Bona Esperança. Contenidors, petroli, gas natural, cereals o combustible per a avions són alguns dels carregaments estratègics que passen per aquesta ruta.

En una nova giragonsa diplomàtica, el president espanyol, Pedro Sánchez, ha obert la porta aquest migdia a participar en una nova missió militar de l'OTAN al mar Roig que tindria com a objectiu frenar els atacs dels rebels houthis del Iemen contra els vaixells comercials que el travessen. Els rebels, que tenen l'ajuda de l'Iran, pretenen bloquejar l'arribada d'ajut militar a Israel, però estan afectant el trànsit marítim internacional. "Espanya no s'oposa que es creï una altra operació en el mar Roig, però creiem que ha de ser específica perquè l'Atalanta [operació contra els pirates que operen a l'Índic] no té les característiques apropiades", ha dit. "La situació és completament diferent, el risc és diferent i el desafiament és distint; no té res a veure l'una amb l'altra", ha conclòs.