Si no hi ha cap operació que s'acceleri els pròxims dies, Hansi Flick començarà la seva segona pretemporada com a primer entrenador del Barça amb quatre porters en nòmina. L'entrenador alemany i els seus preparadors específics, José Ramón de la Fuente i Toni Tapalović, treballaran a partir de la setmana que ve amb el capità Marc-André ter Stegen, l'etern suplent Iñaki Peña, el nouvingut Joan Garcia i el recentment renovat Wojciech Szczęsny. Només els dos últims entren en els plans de la direcció esportiva que comanda Anderson Luís de Souza, Deco. Tanmateix, la crua realitat de les inscripcions a la Lliga representa la paradoxa que només els dos primers podrien tenir minuts si la competició comencés demà mateix. Hi ha feina per fer als despatxos abans de mitjans d'agost perquè les intencions dels tècnics es puguin traduir en mesures consolidades a la plantilla.

Wojciech Szczesny estava jugant a golf amb el seu fill quan li va sonar el mòbil. Era el seu representant. Li oferia la possibilitat de jugar al Barça per suplir la baixa per lesió de Marc-André ter Stegen. La sorpresa va ser majúscula. Estava retirat des de l'estiu i gaudia amb la seva família de la jubilació a Marbella, però el repte de tornar a jugar i fer-ho en un equip que apuntava maneres –el projecte de Hansi Flick tot just començava però estava fent un bon inici de Lliga– també el seduïa.

Ter Stegen va abraçar Szczesny amb un somriure enlluernador després del 4-0 davant el Borussia Dortmund. Com si al cap d'unes setmanes no poguessin convertir-se en els dos protagonistes del nou maldecap feliç de Hansi Flick perquè el futbol té la particularitat punyetera que només hi ha una persona per equip que pot tocar la pilota amb les mans. Si Ter Stegen està en condicions de tornar a competir al mes de maig, el tècnic haurà de prendre una de les decisions més delicades des que va aterrar a Barcelona: seguir confiant en un porter que s'havia retirat a l'estiu, però amb el qual el Barça encara no ha perdut gràcies a les seves sòlides actuacions, o confiar en el porter titular blaugrana de l'última dècada malgrat que surt d'una greu lesió. Amb dos títols pel mig, la Champions i la Lliga (la final de Copa es disputarà el 26 d'abril).

"Pedri ha estat l'MVP, però crec que jo em puc endur la meitat del trofeu". La frase la va dir, amb la seguretat pròpia d'un fora de sèrie, Wojciech Szczęsny a Lisboa després de completar el seu millor partit des que vesteix la samarreta blaugrana. El porter, que ja es va lluir en una primera aturada de mèrit pocs segons després de començar, va mantenir l'equip invicte en un duel en què el Barça va jugar 68 minuts amb inferioritat per l'expulsió de Pau Cubarsí. El Barça va batre el rècord de guanyar un partit jugant més minuts amb un jugador menys, superant la gesta que va aconseguir la Juve al camp del València el 2018, quan va perdre Cristiano per vermella al minut 29. Curiosament, en aquell 0-2 el porter també era Szczęsny.

"Em sap greu per l'Iñaki, però forma part del futbol. N'he parlat amb el cos tècnic i hem optat per posar el Tek de titular". Hansi Flick només va necessitar aquestes frases per explicar la gran sorpresa de l'alineació del Barça-València. Quan tothom esperava que Peña tornaria a ser titular a la Lliga, deixant per a Szczęsny la quota de protagonisme a la Lliga de Campions, el tècnic blaugrana va sacsejar l'arbre i va mantenir el polonès també al torneig de la regularitat. La decisió, adobada amb un missatge de crua sinceritat en roda de premsa, albira un escenari poc encoratjador per al porter alacantí, que ha passat en dues setmanes de ser la primera opció sota els pals en la majoria de les competicions a la possibilitat —qui sap— d'haver-se de conformar només amb la Copa del Rei, que és l'única competició que tenia assegurada quan Marc-André ter Stegen encara no s'havia lesionat. Abans de la fatalitat de l'alemany, Szczęsny estava retirat a Marbella. Ara, fins a nova ordre, és titular de l'equip més divertit d'Europa.

Wojciech Szczęsny, 34 anys i 1,96 m d'alçada, és un porter de la vella escola. El futbolista polonès, que ha tornat de la seva retirada per acceptar l'oferta del Barça, és un porter sobri i d'àrea petita. Se sent còmode entre pals i quan ha d'intervenir a prop de la línia de gol. No tant quan ha de sortir de la seva principal zona d'influència i actuar, per exemple, fora de l'àrea. Aleshores, pot arribar a transmetre certa inseguretat perquè no està acostumat a fer-ho i la seva naturalesa com a porter fa que se senti molt més poderós sota l'aixopluc de l'àrea, terreny que Szczęsny és capaç de resguardar amb certa autoritat i, sobretot, experiència.

Wojciech Szczęsny ja ha firmat el seu contracte com a nou porter del Barça. Aquest polonès de 34 anys ha abandonat temporalment la condició de futbolista retirat per atendre la trucada urgent del club blaugrana després de la greu lesió de Marc-André ter Stegen. L'ex del Juventus gaudia del sol de Marbella quan se'l va contactar des de Sant Joan Despí perquè signés com a mínim fins al 30 de juny. Una mica com Quique Setién amb les vaques de Cantàbria quan va aterrar al Barça després de la destitució d'Ernesto Valverde. Esperem que l'aposta de Szczęsny, que arriba a la Lliga per consell del seu amic Robert Lewandowski, surti millor que la de l'entrenador del 2-8.