Durant la major part de la seva vida professional, Mick Herron (Newcastle upon Tyne, 1963) va treballar a Londres al departament legal d’una empresa corregint articles acadèmics, manuals i informes sobre discriminació laboral i acomiadaments improcedents. Quan plegava, escrivia novel·la negra, però no trobava editor, fins que va crear una colla de perdedors que formen part d'un departament atrotinat on van a parar els agents expulsats per una raó o altra de la central de l'MI5. Amb Jackson Lamb i els seus espies, Herron ha guanyat els premis més prestigiosos del gènere. L’últim, el Pepe Carvalho, que ha recollit aquest dijous a Barcelona, on participa en el festival BCNegra. L’escriptor britànic agrada a la crítica i al públic: ha venut més de quatre milions d’exemplars, ha estat traduït a una vintena d’idiomes i ha triomfat a la pantalla petita, que ha adaptat Slow horses i Zoë Boehm.

Una parella nord-americana organitza una festa per celebrar el moment en què descobreixen quin serà el sexe del seu futur nadó. “És un nen!”, exclamen en un vídeo de TikTok que s’ha fet viral. Però la futura mare no pot fingir l’alegria gaire estona. Al cap de pocs segons, s’abraça al company plorant. Ell la tranquil·litza dient-li que ja tindran una nena més endavant, just abans que tots dos abandonin l’habitació perquè estan massa afectats per quedar-se amb els convidats.