Des de l'any 2019, el valor absolut agregat (VAB) –un indicador similar al producte interior brut que mesura el nivell d'activitat econòmica d'un territori– de la comarca d'Osona ha crescut un 7,1%. Un ritme molt superior al de la mitjana catalana (2,7%) i només superat per la Garrotxa (8,4%) i el Gironès (7,3%), segons l’últim Anuari econòmic comarcal del BBVA. Aquest progrés econòmic es deu en bona part a la puixança de la indústria càrnia, que compta amb gegants del sector. Es calcula que als escorxadors de la comarca se sacrifiquen uns 30.000 porcs al dia, una feina que, tot i que sembli mentida, encara es fa de manera bastant manual, i per això a Osona hi ha una forta demanda de mà d'obra que bàsicament aporta la població estrangera, bàsicament subsahariana. Així, si el 2015 tres de cada deu treballadors eren estrangers, ara són sis de cada deu.

La preocupació per l’aparició de la pesta porcina és comprensible, perquè les exportacions catalanes de carn de porc van superar els 3.000 milions d’euros l’any 2024. Posat en relació amb altres sectors, l'agroalimentari va representar el 19% del PIB, i les exportacions de porcí van suposar el 19% del total de vendes catalanes a l'estranger d'aliments i begudes. Són números molt alts.

Per sortir dels polígons industrials del nord d’Olot en direcció a Vic, abans d’enganxar el traçat de la carretera principal del túnel de Bracons, cal recórrer tota una circumval·lació pels barris perifèrics de la capital garrotxina i creuar pel mig el municipi de les Preses. Són més de 10 quilòmetres de traçat urbà per on cada dia circulen més de 20.000 vehicles, la majoria camions d’alt tonatge, carregats de bestiar, que transiten amunt i avall entre Osona i els escorxadors garrotxins. Els camions no tenen cap altra opció de pas, i els veïns afectats estan farts dels problemes de soroll, contaminació i pudor que genera aquesta situació.

El preu de la vedella i el xai està augmentant a un ritme molt elevat des de l'estiu i encaren la campanya de Nadal a nivells rècord. El cost de la carn de boví i oví per als comerços al detall s'ha vist afectat per diversos factors, com l'epidèmia de llengua blava o l'obertura de les exportacions al Marroc, i els botiguers han acabat repercutint l'encariment en el preu final.

Les autoritats xineses han obert aquest dilluns una investigació antimonopolística a la carn de porc importada de la Unió Europea, una mesura que podria acabar desembocant en la imposició d'aranzels sobre les exportacions del sector porcí europeu (incloent-hi el català) a la Xina.

Malgrat que aquests dies ha plogut, fa temps que l’ombra de la sequera plana sobre nosaltres. A banda de les mesures d’estalvi i la conscienciació, sembla que no hi puguem fer gran cosa. O sí, però la crisi climàtica és un monstre gegantí que demana canvis estructurals profunds i temps. I, d’això, no en tenim gaire. Ara bé, hi ha canvis relacionats amb una altra crisi ecològica que sí que podem aplicar més fàcilment i que no podem ajornar més. No podem continuar sent l’abocador de purins d’altres països. No podem engreixar porcs per a societats que han legislat convenientment per protegir els seus aqüífers. 

La multinacional càrnia Noel ha posat en funcionament la seva nova planta de productes frescos a Olot (Garrotxa). La fàbrica, que va representar una inversió de 35 milions d'euros, s'anirà activant progressivament i estarà a ple rendiment a principis de l'any que ve, segons ha informat la companyia en un comunicat aquest dimarts.

L'empresa alimentària catalana Noel ha anunciat aquest dijous una inversió de 300 milions d'euros a la Garrotxa. Es tracta d'un projecte de renovació de diversos aspectes de la companyia que, segons el grup, crearà uns 400 llocs de treball i ha de servir per millorar l'eficiència energètica de les seves instal·lacions, optimitzar la logística i desenvolupar noves línies de productes saludables.

Un brot de covid-19 declarat al centre de producció de l'empresa avícola Padesa a Roquetes (Baix Ebre) afecta ja un total de 237 persones, 218 de les quals són treballadors, l'equivalent al 22% de la plantilla. La resta de positius corresponen a familiars d'aquests empleats. Va ser la setmana passada que van saltar les alarmes entorn a un focus en aquesta empresa -que a l'estiu ja es va sotmetre a un cribatge preventiu- i ha sigut aquest dimarts que s'han sabut els resultats de les proves massives fetes pel departament de Salut: de les 398 mostres, 90 van resultar positives i se sumen als 137 positius ja confirmats divendres passat.

La indústria agroalimentària catalana és un dels principals sectors exportadors, per l’impuls de la indústria càrnica, que fins i tot augmenta les vendes a l’estranger en plena pandèmia. Però les empreses del sector denuncien que Hisenda els retarda molt la devolució de l’IVA quan venen a l’estranger, cosa que els provoca tensions de tresoreria i manca de liquiditat.

És el sector industrial que més factura a Catalunya, però fins avui no s'havia fet una radiografia completa de les xifres que l'envolten. Segons un informe elaborat per Prodeca i Acció –totes dues entitats de la Generalitat–, el volum de negoci agroalimentari va pujar el 2017 fins als 38.200 milions d'euros, cosa que equival al 16% del PIB català d'aquell mateix any. Aquest indicador inclou tant l'activitat del sector agrícola com la de la indústria transformadora d'aliments i begudes i la de les empreses auxiliars (additius alimentaris, envasos, maquinària alimentària i logística, per exemple).

En els rànquings de les empreses amb més treballadors de Catalunya fins ara no hi apareixien ni el Grupo Jorge ni les seves filials: tenia la producció contractada a cooperatives que li donaven servei i on hi havia més de 1.500 treballadors en situacions que sovint eren d’oberta precarietat. Això ha canviat: des d’ahir, el Grupo Jorge és un dels 50 principals ocupadors del Principat després d’haver regularitzat la situació de 1.580 treballadors.

Què sabem realment sobre el menjar que tenim al plat? Una pregunta que cada vegada es fa més gent arreu del món i que, des de fa uns anys, suma consciències també entre personatges públics. Sense anar més lluny, aquest dijous es projectarà al CosmoCaixa ‘Eating animals’ [Menjant animals], un documental narrat per l’actriu i coproductora Natalie Portman, que des de fa anys denuncia les pràctiques de la indústria càrnia i les seves conseqüències per als animals, el planeta i la democràcia. En el film es mostra com l’agricultura ha passat de ser local i sostenible a convertir-se en un monstre corporatiu que ofereix ous, carn i productes lactis a preus hiperbarats. Uns preus que oculten uns costos reals molt elevats: l’explotació d’animals, l’ús nociu d'antibiòtics i hormones, i la contaminació de l’aire, el sòl i l’aigua.

El problema del sector càrnic s’estén a Catalunya. Inspecció de Treball ha confirmat a l’ARA que té damunt la taula una cinquantena de denúncies interposades contra suposades falses cooperatives per les condicions laborals en què es troben els treballadors. Es tracta de cooperatives que treballen majoritàriament en escorxadors -tal com ha passat en el cas més conegut, el de Le Porc Gourmet, propietat del Grupo Jorge- que estan repartides per tot el territori català. Entre les situacions que es denuncien hi ha jornades laborals molt llargues, salaris i condicions per sota del conveni col·lectiu i, fins i tot, treballadors que només tenen la condició de cooperativistes perquè així l’empresa es pugui estalviar uns 8.000 euros per empleat en costos laborals.

“Estan tots en connivència, els alts càrrecs d’aquestes cooperatives i els grups alimentaris”. Així de contundent és un dels extreballadors de l’escorxador Le Porc Gourmet, propietat del Grupo Jorge i instal·lat a Santa Eugènia de Berga (Osona). Aquest treballador, que ha explicat el seu cas a l’ARA, prefereix mantenir l’anonimat per evitar represàlies. Encara és soci de TAIC, una de les cooperatives que continuen donant servei a aquest escorxador, però després que el grup càrnic els rescindís una part del contracte s’ha quedat sense feina perquè, segons assegura, no ha volgut passar a la cooperativa gallega Auga, que és la que ara ofereix aquest servei.

Més de sis hores d’inspecció, diverses dotacions policials i centenars d’identificacions. Aquest és el resultat de la investigació que va dur a terme ahir la Inspecció de Treball de la Generalitat a l’escorxador de l’empresa càrnica catalana Le Porc Gourmet, propietat del grup Jorge, a Santa Eugènia de Berga, a Osona. La Generalitat s’hi va presentar a primera hora del matí, amb la Policia Nacional, dins del marc de les investigacions per determinar quina és la situació laboral de les persones que hi treballen.

El reportatge sobre la indústria càrnia que La Sexta va emetre el 4 de febrer al programa 'Salvados', de Jordi Évole, ha tingut conseqüències fora de les fronteres espanyoles. Dos dels principals supermercats de Bèlgica, Delhaize i Colruyt, han anunciat aquest dilluns que retiren de la venda més productes d'El Pozo, a qui 'Salvados' acusava de maltractament animal amb unes imatges gravades en una granja de l'empresa espanyola que han aixecat molta polèmica.