Ernesto Valverde va enamorar-se de Junior Firpo el novembre del 2018. Va ser en un Barça-Betis que va acabar amb derrota blaugrana per 3-4 i amb el lateral, que aleshores tan sols tenia 17 anys, fent una exhibició al Camp Nou, marcant fins i tot el primer gol del partit. Tant al cos tècnic com a la secretaria esportiva blaugrana van pensar que el jove futbolista dominicà podia ser “algú que pogués competir per la titularitat amb Jordi Alba”. Dues temporades després de fitxar pel Barça, Junior marxa per la porta del darrere, havent tingut un paper gens brillant a Barcelona. Fitxa pel Leeds United anglès a canvi de 15 milions d’euros. El Barça tan sols es reserva el 20% d’una futura venda a un tercer club.

El jugador blaugrana Junior Firpo ha atès els mitjans abans del partit contra l'Inter de Milà d'aquest dimarts (21 h, Movistar Liga de Campeones). "La temporada passada vaig jugar amb el Betis en aquest estadi contra contra el Milan. Jugar l'Europa League ja era un somni. Imagina't ara que estic al Barça i estic jugant la Champions. Per sort estic entrant darrerament en la dinàmica de l'equip", ha valorat el lateral. Firpo ha afirmat que sortiran a guanyar malgrat que l'equip ja tingui la classificació resolta i que el duel d'aquest dimarts serà "una bona oportunitat perquè alguns companys que no han pogut jugar gaire a la Champions tinguin l'oportunitat de fer-ho".

Nova lesió al Barça. A l'acabar l’entrenament d’aquest dimarts, el lateral Junior Firpo va notar unes molèsties a la cuixa dreta. Les proves fetes aquest matí han confirmat que té una lesió muscular als isquiotibials d’aquesta cama. El jugador és baixa per al partit d’avui i la seva evolució en marcarà la disponibilitat. Valverde, doncs, haurà de decidir què fa al lateral, ja que tampoc podrà jugar Jordi Alba, fet que podria provocar veure Semedo jugant al seu lloc, amb Sergi Roberto al lateral dret.

El lateral esquerre Junior Firpo ja és nou jugador del Barça. El jugador ja no ha viatjat aquest diumenge amb l'expedició del Betis a Casablanca (Marroc), on l'equip sevillà juga aquest vespre un amistós (21 hores) davant el Raja. Després de passar la revisió mèdica, Junior Firpo ja ha estat present aquest diumenge al Congrés Mundial de Penyes, al costat de la resta de noves incorporacions de l'equip blaugrana.

Just abans de presentar-se al Gamper, el Barça va assegurar-se un nou fitxatge. El lateral Junior Firpo serà blaugrana aquestes properes hores, després de l’acord al qual van arribar el club blaugrana i el Betis. A l’espera de la revisió mèdica i de tancar els detalls del contracte amb el futbolista, la operació va quedar enllestida ahir al migdia per 18 milions d’euros que caldrà pagar al club andalús aquest estiu. Des de Sevilla, però, s’assegura que el pacte inclou diferents variables que podrien elevar l’operació fins a 30 milions, xifra superior als 25 fixes que inicialment demanava el Betis.

La voluntat del Barça de fitxar un lateral esquerre que comparteixi la posició amb Jordi Alba entronca amb un objectiu principal: Júnior Firpo. El carriler del Betis, que el mes que ve farà 23 anys, agrada molt a Ernesto Valverde i el seu 'staff' per la seva velocitat i la seva vocació ofensiva, dos aspectes que ha molt explotat en els últims anys a les ordres de Quique Setién, gran amant del futbol vistós. Als despatxos del Camp Nou també valoren positivament aquest fitxatge, ja que no destarotaria la massa salarial, molt tensionada en els últims anys, ni obligaria a fer una despesa al comptat com la que es va haver d'assumir per comprar la llibertat contractual d'Antoine Griezmann amb l'Atlètic de Madrid.