El jutge Joaquín Aguirre haurà de posar punt final a la instrucció de la suposada trama russa del Procés. Així ho ha decidit l'Audiència Provincial de Barcelona, que ha estimat un recurs de la defensa de l'exconseller d'ERC Xavier Vendrell, investigat a la causa, i ha deixat sense efectes tota la instrucció i les diligències ordenades des de l'agost del 2023, que queden anul·lades. La pròrroga de sis mesos decretada a comptar des d'aleshores, explica la sala de magistrats, va ser irregular perquè el jutge va incomplir els requisits legals per establir-la: no va concretar per quins motius necessitava estirar la investigació ni quines diligències li quedaven pendents. Són dos requisits establerts per l'ordenament jurídic per evitar que les investigacions s'allarguin en el temps i es converteixin en prospectives, com també havien argumentat les defenses, i que el polèmic titular del jutjat d'instrucció número 1 de Barcelona es va saltar en una resolució genèrica, que va dictar just després de tornar de les vacances d'estiu. "Ha finalitzat, per tant, el termini d'instrucció de la causa", exposa l'Audiència de Barcelona, que matisa que sí que encara es poden considerar incloses les diligències que es van acordar dins del termini, però que es van rebre al jutjat més tard. Exactament el mateix decideix amb la pròrroga decretada en una altra branca del cas, la que afecta la requalificació dels terrenys de Villa Bugatti.

Com s'explica que hi hagi instruccions que s'allarguin durant anys, si la llei estableix un límit màxim d'un any per acabar-les? La resposta es troba en les pròrrogues de les investigacions que, sobre el paper, els jutges poden decretar si detecten que no tindran prou temps per tancar un cas i enviar-lo (o no) a judici. Les pròrrogues, que s'acorden per terminis de sis mesos, no tenen ara cap topall. Això podria tenir els dies comptats ara que Pedro Sánchez vol limitar les instruccions en el temps per acontentar Junts amb la vista posada en les causes del Procés, tornant a l'esquema anterior de l'article 324 de la Llei d'Enjudiciament Criminal (LECrim), vigent entre 2015 i 2020 i aprovada amb el vot en contra del PSOE.