La indústria de l’electrònica té una curiosa fixació amb els mitjons. Quan Samsung va presentar l’any 2016 les rentadores AddWash, que permeten aturar el cicle de rentat per afegir-hi peces de roba obrint una petita tapa al mig de la porta del tambor, l’exemple dels anuncis era sempre un mitjó que t’havies descuidat. Aquesta setmana la marca Roborock ha presentat al saló CES de Las Vegas el robot aspirador Saros Z70, que no només escombra i frega, sinó que quan troba objectes per terra, en comptes d’arrossegar-los, els recull amb un braç mecànic que li surt de la part superior i els diposita en una safata abans de continuar netejant; naturalment, els objectes que la marca fa servir a la demostració són... mitjons!

Josep Maria Castells, un dels discjòqueis i productors de música de ball més popular dels anys 80 i 90, ha mort als 59 anys a conseqüència d'un càncer que van detectar-li al maig. Juntament amb Toni Peret, amb qui va formar equip molts anys, va crear els àlbums del 3 al 12 de la sèrie Max Mix, que van revolucionar la música dance a Espanya amb un estil de remescla molt efectista i atractiu que va conquerir el públic.

Per als que durant l’aturada pandèmica ja cantaven les absoltes per les fires presencials, el Consumer Electronics Show (CES) d’aquesta setmana a Las Vegas representa un bany de realitat: 130.000 visitants i 4.000 expositors, superant en els dos aspectes l’edició anterior. I és que només un immens aparador com aquest permet conèixer de primera mà tantes novetats tecnològiques en un període tan breu. Enumerem, ni que sigui breument, les més destacades i les més sorprenents, la majoria impregnades, naturalment, d’intel·ligència artificial.

El jove Lee Byung-chul feia setmanes que tenia marcat l'1 de març del 1938 al calendari. Aquell dia va llevar-se d'hora, va sortir de casa i va plantar-se davant d'un edifici rectangular de tres plantes situat al centre de Daegu, avui una de les ciutats més importants de Corea del Sud. A la façana hi penjava el cartell que ell mateix hi havia fet col·locar uns dies abans. S'hi podia llegir "Samsung" –tres estrelles, en català–, el nom de la botiga que estava a punt d'inaugurar. Lee Byung-chul havia invertit un bocí de la fortuna familiar en posar en marxa un negoci enfocat a vendre, exportar i importar tota mena de productes alimentaris de la zona: des de fideus coreans fins a peix assecat, fruita i begudes alcohòliques. Aleshores encara no sabia que acabava de posar la primera pedra d'una companyia que, 85 anys més tard, facturaria prop de 30.000 milions d'euros i seria una de les marques més poderoses en un munt de sectors, com el de l'electrònica de consum, el de la construcció naval i el de les finances. Com s'ho va fer?

El Parlament de Qatar, el Banc Nacional de Kuwait, el Senat de Mèxic, la Comissió Europea i el Tribunal Suprem de Nigèria. Són escenaris de decisions del més alt nivell i, sovint, d'abast mundial que surten de reunions interminables en sales de seguretat mil·limetrada. Des de fa uns quants anys, totes compten amb el segell d'una empresa de Sant Hipòlit de Voltregà. Monitors, altaveus, micròfons i càmeres de seguretat motoritzats que es dissenyen i fabriquen en aquest municipi osonenc fa anys que són els ulls, les orelles i les veus de tots aquests espais.

Fa menys d’un any, la policia va desallotjar –amb gasos lacrimògens i bales de goma– l’abocador de deixalles electròniques més gran del món. Estava a la capital de Ghana, Accra. Les excavadores van desmantellar les muntanyes d’aparells electrònics inservibles i van aplanar el terreny. L’abocador d’Agbogbloshie, que rebia el nom d’aquest barri d’Accra, s’havia convertit en un monument mundial a la ignomínia, després d’intenses campanyes de denúncia internacional sobre la contaminació que els residus electrònics d’Occident generen en aquell i altres països de l’Àfrica. El govern d’Accra va voler agafar la paella pel mànec i va clausurar l’abocador. Però malauradament no ha canviat res. 

El Sónar també cancel·la l'edició 2021 i la posposa per a l'any que ve, seguint les passes del que va anunciar el Primavera Sound fa tres setmanes. El festival de música avançada ha anunciat que per segon any no se celebrarà "per causes de força major", però ja s'han anunciat dates per al 2022: del 15 al 18 de juny. El Sónar anunciarà el primer avanç de programació "aviat", i les entrades es podran mantenir o reemborsar a partir del 12 de maig. "Les dades sanitàries, les restriccions de mobilitat i la manca d'una normativa que avui regularitzi l'organització de grans esdeveniments fan inviable la celebració del festival en les condicions desitjables", diuen en un comunicat.

Daft Punk pengen els cascos definitivament. El duo francès ha anunciat aquest dilluns que posen fi a la seva carrera amb Epilogue, un vídeo de 8 minuts publicat a la seva web i canal de YouTube que ja conté extractes de la pel·lícula que el duo va produir el 2006, Electroma. El missatge "Daft Punk (1993-2021)" tanca una trajectòria brillant amb discos tan influents en la història de la música dance com el debut de la banda, Homework (1997), o el popular Random access memory (2013), que els va fer guanyar cinc premis Grammy.

El Consell Comarcal del Pallars Sobirà i els ajuntaments de Tremp i Bolvir han estat reconeguts per part del Consorci Administració Oberta de Catalunya (AOC) per haver destacat en l'impuls de l'administració electrònica. Aquests reconeixements, que distingeixen set categories d'acord amb el nombre d'habitants dels ens i la seva naturalesa, s'atorguen d'acord amb uns indicadors objectius, l'anàlisi dels webs dels ens i l'ús de determinats serveis de l'AOC.

Ara que el Sónar enfila una recta de quatre anys abans d'arribar a les tres dècades, no cal ser gaire despert per preveure que, quan el trio de directors faci balanç d'aquests anys, se'ls posarà cara de pòquer quan toqui repassar l'edició del 2019. I no només per un incòmode retard de calendari –un mes més tard de l'habitual– i la vaga de 'riggers', que quasi els deixa sense escenaris i en una posició dubtosa amb institucions i Fira de Barcelona, també per la baixa del que probablement era el cap de cartell d'un festival sense la brillantor de noms especialment cridaners.

Monit Smart Diaper

Els germans Paul i Phil Hartnoll tornen a ser aquí. Val la pena celebrar-ho perquè això vol dir que la història d’Orbital, una de les bandes d’electrònica més importants dels últims trenta anys, continua. Herois de la revolució que als anys 90 va descobrir la música de ball intel·ligent al públic rocker i la va convertir en un gènere de masses, el duet britànic és conegut per la seva barreja de diversió i compromís polític. El Paul, el germà petit dels Hartnoll, riu quan se li pregunta per la fórmula màgica de la seva alquímia techno. “Si ho sabés, vendria el secret i faria un llibre. De fet, la millor manera de conèixer l’essència d’Orbital és passar una nit amb nosaltres al pub”, comenta. “El que sí que puc dir-te és que grups com nosaltres i The Prodigy, Underworld i The Chemical Brothers teníem un background i una manera de fer pròxima al punk-rock, i és per això que els aficionats al rock ens van acollir tan bé i van connectar amb els nostres discos i directes. La nostra música era fresca a les seves orelles, perquè estava feta amb uns instruments diferents dels tradicionals”.

La cadena d'electrònica MediaMarkt posarà en marxa aquest any el seu propi 'hub' tecnològic a Barcelona, segons ha explicat aquest dilluns la companyia alemanya. L'objectiu de la inversió és desenvolupar noves solucions tecnològiques orientades al comerç per a la seva central alemanya, encara que el centre també treballarà en negocis liderats des de Barcelona.

Durant els primers mesos del 2002 els telèfons de les oficines centrals de Sony, Samsung, Panasonic i Philips van sonar moltes vegades. Les trucades venien de Barcelona. Els responsables de tirar endavant el Sonimag feia temps que estaven nerviosos: sabien que l’emblemàtic saló internacional de Fira de Barcelona dedicat a la imatge, el so i l’electrònica penjava d’un fil. Ja feia anys que s’ho veien a venir. Si el 2001 les totpoderoses Philips i Panasonic ja havien descartat participar-hi per falta d’interès, aquell any Sony i Samsung semblaven decidides a seguir-los el camí. L’icònic Sonimag afrontava uns moments d’autèntica crisi.

Amb 30 anys, Laura Llopart s’ha convertit en un destacat nou talent dins del món de l’electrònica a Catalunya. Sota el nom artístic de Museless, aquesta jove mig de Puigcerdà i mig de Sabadell actuarà el 16 de juny al SonarDôme, l’escenari de Red Bull al festival de música avançada barceloní. Vegetariana des dels 16 anys i vegana des de poc després, l’artista explica que produeix escoltant només el que li demana el cos, i des de sempre des d’un punt de partida autodidacte. Les seves primeres referències: les classes de piano clàssic i de cant de quan era (encara) més jove.

Més de 50 models de smartphones, ordinadors, tauletes, routers, una vintena de televisors, polseres quantificadores, smartwatches per a nens, patinets elèctrics urbans, carregadors de dispositius autònoms, un videoclub online, una torradora i fins i tot un microones. No: no és el discurs final d’Ewan McGregor a la pel·lícula Trainspotting, que desglossava la desgraciada vida d’un grup de joves escocesos de classe obrera. És la llista de coses que ha fabricat i venut Xiaomi en tan sols set anys. Totes a preu gairebé de saldo, i això no és una exageració.

El tret de sortida per a la cursa del cine en 3D el va donar oficialment la pel·lícula Avatar ara fa deu anys, quan els seus productors van anunciar que l’oscaritzat director James Cameron estava rodant el primer llargmetratge d’animació pensat directament per ser vist amb aquesta tecnologia. No obstant això, Avatar -que va ser estrenada el 2009 amb un enorme èxit de crítica i públic i va aconseguir tres Oscars- és la punta de l’iceberg de les altes expectatives que la indústria de l’oci i la tecnologia tenien, ja que portaven més d’una dècada obstinades en el desenvolupament de la imatge animada en tres dimensions.

Eric Lundgren és un veritable manetes capaç de muntar amb ferralla de desguàs un cotxe elèctric de 13.000 $ amb una autonomia de més de 611 km, sensiblement superior a la d'un Model 3 de Tesla de 35.000 $. Es dedica al reciclatge informàtic, combat l'obsolescència programada, garanteix l'accés a les noves tecnologies a països en vies de desenvolupament... i actualment té un problema molt seriós que el pot dur a la presó.

En els últims anys, Barcelona s’ha convertit en la segona llar d’assassins sigilosos, criatures de colors llampants i conductors temeraris de tota mena. Sense fer gaire soroll, la indústria del videojoc ha aterrat a la capital catalana a través de gegants estrangers com King, el creador suec del Candy Crush, o el francès Ubisoft (responsable d’ Assassin’s creed i Watch dogs ) que han optat per la ciutat com a campament base per a les seves operacions. L’última a afegir-se a aquesta llista és la companyia de Los Angeles Scopely, que aquesta setmana anunciava la destinació de la seva primera oficina fora dels Estats Units: Barcelona. Per què? “Aquí hi ha salaris competitius, un teixit tecnològic potent i una font de talent a través de les universitats i graus especialitzats”, explica el seu president i director d’operacions, Javier Ferreira. L’americana preveu donar feina a unes 50 persones, que es dedicaran al desenvolupament de la seva plataforma tecnològica per a jocs i, en una segona fase, a la creació de continguts originals per a mòbils.