Puntuals a la seva cita de cada torneig futbolístic de seleccions, la pantalla se’ns omple aquests dies d’adults fets i drets cofats amb barrets de banyes o ensenyant-nos panxes treballades a base de cervesa i pizza. És la festa de les aficions de l’Eurocopa 2024, en què onze futbolistes representen l’orgull patri i reuneixen milions de compatriotes esvalotats a redós d’un himne i una bandera.

Luis de la Fuente, en tot just quatre partits com a seleccionador espanyol, ja ha guanyat un títol. La roja va derrotar Croàcia a la final de la Lliga de les Nacions a Rotterdam, a la tanda de penals d'una final més llarga que un dia sense pa, amb els dos equips cansats després d'una temporada eterna. La final, sense gols, va acabar amb Unai Simón aturant dos penals i Carvajal marcant el definitiu, el que significa que Espanya guanya la tercera edició d'aquest trofeu. Portuguesos i francesos havien guanyat la primera i la segona.

Deixant a banda que Qatar organitza el Mundial de futbol per practicar el que s’anomena sportwashing, les competicions d’abast planetari tenen molts detractors que les consideren exhibicions de nacionalisme banal. No passa el mateix en les competicions nacionals, o continentals, com la Champions League, on juguen equips plurinacionals convertits en marques globals, tot i que en alguns casos –com el Barça i el Madrid– hi hagi connotacions polítiques evidents. Però en el Mundial s’enfronten països, s’enlairen banderes i se senten himnes, i els partits poden degenerar en demostracions de patrioterisme periodístic que fan envermellir.

Qui estigui lliure de contradiccions, que tiri la primera pedra. Jo el primer. Ara bé, una cosa és tenir contradiccions i superar-les amb dolor i una altra que de 3 a 4 t’escandalitzis en nom de qualsevol dret i de 4 a 5 et posis a narrar un partit de futbol que es juga en un país que no respecta els drets humans. Especialment, si aquest partit es juga en aquell país precisament perquè no respecta els drets humans.

Aquesta tarda arrenca la nova competició de seleccions de la UEFA, la Lliga de les Nacions, un format que arriba per substituir en bona part els amistosos entre els combinats nacionals del continent, a més de repartir fins a quatre places per a l'Eurocopa que es disputarà el 2020. La competició arrencarà aquest dijous amb un Kazakhstan-Geòrgia (16 h), corresponent a la Lliga D. Però el plat fort de l'estrena d'aquest torneig serà l'Alemanya-França (20.45 h, Cuatro). Hi seran els blaugranes Ter Stegen, Samuel Umtiti i Ousmane Dembélé.

Per quart i darrer cop aquesta temporada, les seleccions deixaran buit el vestidor del Barça. Fins a 15 internacionals del conjunt blaugrana viatjaran pel món per disputar un màxim de 19 partits amb els seus respectius països, un fet que preocupa a Luis Enrique i el seu cos tècnic, que pateixen per possibles lesions que puguin alterar l'estat de forma de cara al tram final de curs.

Sense Leo Messi, l'Argentina ha tornat a fallar. En aquest cas, ha estat contra el Paraguai (0-1) en la desena jornada de la fase de classificació per al Mundial de Rússia 2018.

Neymar, Luis Suárez i Mascherano han estat els tres jugadors del Barça que han participat aquesta matinada amb les seves seleccions en els partits de la fase de classificació de l'Amèrica del Sud per al Mundial de Rússia del 2018. Per la seva banda, Caicedo, de l'Espanyol, ha marcat contra Xile.

El Brasil de Neymar ha golejat l'Equador (0-3) en el partit de classificació per al Mundial de Rússia de 2018. Com va fer fa uns dies a Maracanà en la final olímpica que va donar el primer or olímpic al Brasil a Rio de Janeiro, Neymar ha obert la golejada de la seva selecció des del punt de penal.

Leo Messi tornarà a Barcelona abans del previst. Després de l'esperat retorn a la selecció Argentina, el futbolista del Barça no podrà jugar el segon partit previst per aquesta aturada de seleccions. Messi arrossega problemes al pubis, com va reconèixer ell mateix després del triomf contra l'Uruguai, i serà baixa contra Veneçuela. No serà l'únic futbolista que retornarà abans d'hora fins a Catalunya. André Gomes, també. El portuguès va patir un cop a la cama dreta i deixa la concentració de Portugal lesionat.

Els compromisos de seleccions han fet que el Barça s'hagi entrenat aquest matí gairebé en família. Luis Enrique, tot i recórrer al filial, ha dirigit aquest dimarts una sessió amb tan sols 10 jugadors.

Sense lesions, amb actuacions decisives i carregats de confiança. Així tornaran a Barcelona aquest dimecres Messi, Mascherano, Suárez i Alves, els quatre internacionals sud-americans blaugranes que aquesta matinada passada han disputat diferents partits de fase de classificació mundialista amb les seves respectives seleccions. Tots han disputat els partits complets i han tingut un rol clau amb efectes al marcador.

El davanter blaugrana Luis Suárez ja sap el dia que podrà donar per acabada, de forma definitiva, la sanció imposada per la FIFA per mossegar el defensa italià Chiellini durant el Mundial del Brasil del 2014. Serà el 25 de març, data anunciada per la mateixa FIFA per a la celebració del Brasil-Uruguai a l'Arena Pernambuco de Recife. L'atacant va ser sancionat amb un càstig sever: fins a nou partits amb la seva selecció i quatre mesos sense poder jugar –i inicialment tampoc podia entrenar– amb el club on jugués.

Fa només quatre anys l’habitual partit nadalenc de Catalunya suposava una de les grans demostracions independentistes de cada any. Des del 2012, però, el futbol ha agafat una altra dimensió, incapaç d’avançar al mateix ritme que el país. Les estelades que ahir inundaven el Camp Nou ja formen part de la realitat quotidiana d’arreu del territori i els partits de la selecció catalana ja no tenen l’exclusivitat de les reivindicacions nacionals que ahir se sentien a les graderies.

Festa gairebé completa la que ha viscut el futbol femení aquest dissabte al Miniestadi, on les seleccions de Catalunya i Euskadi han protagonitzat un atractiu duel previ al que es disputa al Camp Nou. Les locals han fet mèrits per endur-se el partit i la simbòlica eliminatòria, però la falta d'encert en el temps reglamentari i en la tanda de penals, on han errat dos dels cinc llançaments, han acabat decantant la balança en favor de les basques.

El futbol femení segueix creixent a Catalunya. Així ho corrobora el rècord d'assistència que s'ha viscut al Miniestadi durant el Catalunya-Euskadi, que ha aplegat 4.106 espectadors, una xifra que supera els 3.219 que van assistir al Barça-Twente corresponent als vuitens de final de la Champions League femenina d'aquest mateix curs. En l'anada, gairebé 15.000 espectadors van assistir a Enschede, en el que va suposar un rècord a Holanda.

El Barça segueix entrenant-se en família en aquesta setmana en la qual es disputaran partits internacionals de seleccions i avui els pocs components del primer equip presents s'han exercitat amb l'equip filial i a les ordres de Gerard López i García Pimienta davant l'absència de Luis Enrique Martínez.

Els blaugranes Messi, Mascherano, Neymar i Dani Alves no es veuran les cares a San Francisco el proper mes de setembre per disputar un amistós previst entre les seleccions de l'Argentina i el Brasil per al dia 5 d'aquell mes. El motiu de la cancel·lació del partit és que dos dels dirigents de l'empresa organitzadora, Full Play, estan implicats en el cas de corrupció de la FIFA, i estan sota arrest domiciliari a Buenos Aires a l'espera de ser extradits als Estats Units.