El teu últim llibre, Aquí baix, en el qual parles de la Ruta del Bakalao, transcorre a la costa Mediterrània, però en cap moment hi apareix l’element del vi. Per què penses que no encaixa en aquest ambient?

Soc a la festa de l’oli, de la Fatarella, a la Terra Alta. Res m’agrada més que anar a fira (amb artesania popular, menjar, beure…) amb cèntims per gastar. M'ho compraria tot, en una fira. Mel, cistells, fruita seca, culleres de fusta, salers de fang. I ampolles de vi i d’oli. Tastar oli, com ens agrada a tots. Sucar pa, com ens agrada a tots. I que poc que en sabem, oi? Aquesta festa, que se celebra des de l’any 99, ha fet una cosa per nosaltres. Posar al mapa oleic una varietat, característica de la Terra Alta, potser desconeguda per a tothom: l’empeltre.

Movistar Plus+ ja ha començat el rodatge de la sèrie policíaca Terra Alta, que tindrà sis episodis i es gravarà entre Barcelona, la comarca de la Terra Alta i les Canàries durant 14 setmanes. La sèrie, que compta amb la col·laboració de la productora Secuoya Studios, es podrà veure el 2025 a la plataforma Movistar Plus+. Es tracta d'una adaptació de la novel·la homònima amb què Javier Cercas va guanyar el premi Planeta 2019 i serà protagonitzada per l'actor valencià Miguel Bernardeau, conegut per sèries com Élite (Netflix), Zorro (RTVE) i Querer (Movistar Plus+). El repartiment també inclou Ivan Massagué, Marta Etura, Bea Segura, Goya Toledo, Pere Ponce, Pablo Derqui, Manel Barceló, Jordi Martínez i Francesc Orella.

Quin és el teu vincle amb el vi?

Una passejada fins arribar al lloc. Un viatge ple de pauses i respirs. De batecs, de memòria. La Guerra Civil Espanyola està inserida al paisatge feréstec i auster de la Terra Alta. Hi ha cellers que la rescaten de l’oblit per narrar-se i fer del vi un símbol de pau i concòrdia. Reflexionar mitjançant el glop. El Celler Bàrbara Forés, situat a Gandesa, s’obre de bat a bat a la tardor i a la primavera per explicar el seu convenciment i arrelament a una terra de secà que excel·leix. Visites en dues estacions de l’any poètiques que, a partir d’aquest 2024, es programaran amb més assiduïtat. 

Les previsions dels Bombers s'han acabat complint. Preveien un cap de setmana complicat pel risc d'incendis i aquest migdia ja s'ha declarat un foc forestal a la serra de Pàndols, a Gandesa (Terra Alta). L'avís s'ha rebut a les 13.04 i fins a trenta-tres dotacions dels Bombers de la Generalitat han arribat a treballar en l'extinció de l'incendi, quatre de les quals aèries: dos helicòpters i dos avions. Tot i que es tracta d'una zona de difícil accés entre el coll del Torner i Santa Magdalena, a tocar del Monument a la Pau, i que el fort vent que bufa a la zona ha dificultat la feina dels serveis d'emergència, a les 18.30 h els Bombers han donat per estabilitzat l'incendi. De fet, des de primera hora de la tarda les feines d'extinció han donat els seus fruits i a poc a poc s'ha anat reduint el nombre d'efectius.

La DO Terra Alta, una de les denominacions d'origen afectades pel presumpte frau de l'empresa Reserva de la Tierra al vi, admet que el cas de les ampolles falsificades els ha passat factura. El president de la DO, Joan Arrufí, ha admès que les irregularitats han suposat "un cop" per a la marca, però està convençut que la detecció del frau és un símptoma que "s'estan fent les coses bé". Arrufí ha defensat la tasca dels serveis tècnics de les DO i dels seus consells reguladors "per tenir la valentia de denunciar" i ha afirmat que el consum de vi amb el segell d'una denominació "és garantia de qualitat" perquè passa per diverses anàlisis. Així, tot i el dany causat, Arrufí espera que també serveixi per "dignificar" la seva funció a l'hora de protegir el consumidor i el viticultor, perquè rebi preus justos pel raïm.

Els Mossos d'Esquadra van intervenir entre el 8 i l'11 d'octubre 750.000 ampolles de vi d'una empresa de les Borges del Camp, al Baix Camp, que estava sent investigada des del juliol per comercialització fraudulenta, distribució sense control i falsificació de distintius de garantia. La policia catalana calcula que des de l’any 2017 es podrien haver comercialitzat entre 8 i 10 milions d’ampolles d’aquests vins cada any, és a dir, prop de 50 milions d'ampolles falsificades. El jutjat d'instrucció número 3 de Reus va ordenar els escorcolls a les oficines i instal·lacions de l'empresa, en el marc d'una investigació per presumptes delictes contra la propietat industrial, frau als consumidors, publicitat enganyosa i falsedat documental.

Una sentència del Tribunal Superior de Justícia de Catalunya (TSJC) sobre una disputa entre l'empresa promotora del parc eòlic del Coll del Moro, a Batea, i l'Ajuntament del poble ha avalat, de facto, les compensacions de les elèctriques als ajuntaments per les instal·lacions energètiques com ara aerogeneradors i plantes fotovoltaiques. La decisió judicial, a la qual ha tingut accés el diari ARA, té conseqüències a tres nivells, segons l'alcalde de Batea, Joaquim Paladella. D'una banda –i aquest era el motiu principal de la disputa– avala el sistema amb què el consistori calculava les compensacions; de l'altra, ratifica que és una qüestió de dret públic, i, finalment, "implica que els ajuntaments tenen dret a una compensació", segons l'alcalde.

El vi no té fronteres, més enllà de les que venen determinades per la qualitat d'un raïm o les decisions que prengui l'elaborador, com ara el mètode de vinificació. En els últims anys molts productors –també els catalans– han optat per recórrer nous camins, o bé tornar a aquells que s'havien oblidat, i han donat pas a una gran diversitat de vins que poden ser del gust de paladars ben diferents.

Divendres de la setmana passada, 11 de desembre, una forta ventada associada a una tempesta va fer malbé diverses teulades dels afores d'Horta de Sant Joan (Terra Alta). Com sol passar quan té lloc un fenomen d'aquestes característiques, sobretot si és fosc, sempre hi ha el dubte de si les destrosses han estat fruit d'un tornado o d'un esclafit.

Hi ha qui diu que com a casa no s’hi està enlloc, cosa que a vegades és veritat. Tot i això, en establiments com la casa rural La Premsa d’Arnes falla el tòpic perquè el confort es manté intacte. Es nota que és un negoci familiar que porten directament els propietaris, que viuen a tocar i que procuren que tot estigui en ordre. Així ha estat, per exemple, arran del coronavirus, en què ho han adaptat tot a la casa perquè sigui un espai segur. I això, en un entorn tan poc massificat com la Terra Alta, significa que és molt segur.

La presidenta del Consell Comarcal de la Terra Alta, la republicana Neus Sanromà, va fer construir una piscina a casa seva sense els permisos necessaris. Un fet que la política nega, ja que manté que no és una piscina, mentre l’Ajuntament d’Arnes assegura que no es va aportar tota la documentació sol•licitada i, per tant, Sanromà no tenia “cap permís per poder fer l'obra”.

Una dona de 92 anys ha mort aquest dilluns a la tarda en un incendi al número 16 del carrer Major de la localitat d'Arnes, segons han informat els Bombers de la Generalitat. El cos d'emergències ha rebut l'avís dels fets cap a un quart de sis, que alertava del foc en una casa de dues plantes.

Casa gratuïta i desplaçaments interns coberts. Aquests són els incentius que els ajuntaments de la Terra Alta ja han proposat formalment al departament de Salut per afavorir que els metges s'estableixin per exercir a la comarca. La dificultat de mantenir una plantilla estable en un territori rural perifèric i la previsió de jubilacions de facultatius en els pròxims mesos han posat en alerta els alcaldes i el Consell Comarcal. Estan disposats a plantejar-se efectuar un esforç econòmic addicional per garantir la cobertura sanitària d'una població cada cop més envellida. Actualment, el CAP de Gandesa, centre de referència de l'Àrea Bàsica de Salut (ABS) que cobreix la comarca, disposa d'una plantilla de vuit metges que presten servei als centres i dispensaris dels diferents municipis. Aquest any es preveuen dues prejubilacions, de les quals, finalment, només se'n farà efectiva una després que un dels afectats hagi acceptat posposar-la.

Els Bombers de la Generalitat treballaran tota la nit de divendres a dissabte per controlar el foc forestal que s'ha declarat aquest divendres a la tarda al Pinell de Brai, a la Terra Alta, i que segons l'últim càlcul dels Bombers afecta una superfície de 80 hectàrees.

En un dels extrems més meridionals de Catalunya, a la Terra Alta, rodejat de camps d'oliveres, trobem Arnes, un poblet medieval de quasi 500 habitants construït sobre un turó al costat del riu Algars. Aquest és el racó que ha triat la il·lustradora Roser Capdevila entre els seus preferits de Catalunya.