L'empresa International Paper, especialitzada en embalatges, ha comunicat aquest dimecres a la plantilla el tancament de les seves plantes de producció a Valls (Alt Camp) i Montblanc (Conca de Barberà). Aquesta mesura suposarà posar en marxa un expedient de regulació d'ocupació (ERO) i l'acomiadament d'uns 200 treballadors, segons ha denunciat CCOO en un comunicat. La companyia ha comunicat la decisió als comitès d'empresa i als ajuntaments de tots dos municipis. El sindicat ha expressat el seu "rebuig absolut" a l'ERO i ha criticat que el tancament és una decisió "totalment arbitrària": "No respon a cap lògica de viabilitat econòmica real".

Un autobús ha començat a cremar aquest dijous cap a les 16 hores quan circulava per la N-240 a l'altura de Montblanc. Les flames han calcinat el vehicle i s'han propagat cap a la massa forestal que hi ha a tocar de la carretera. Han afectat una superfície d'unes 25 hectàrees. L'incendi ha obligat a tallar la línia de trens d'alta velocitat entre l'Espluga de Francolí i Alcover i també la carretera on s'ha originat el foc. A més, s'ha evacuat per complet el Càmping Montblanc Park, on hi havia unes 1.500 persones entre treballadors i usuaris. En un primer moment els cossos d'emergències han indicat el confinament d'aquestes persones, però finalment s'ha decidit evacuar-los per la proximitat de les flames.

Passaven pocs minuts de les cinc de la matinada quan una família de gironins que està allotjada en un bungalou al càmping Montblanc Park s'ha despertat. Algú estava picant insistentment a la seva porta. Era l'home del bungalou del costat. Quan li han obert, els ha il·luminat una columna de flames “enorme”. “Se sentien molts espetecs i vidres trencant-se constantment". Estava cremant descontroladament un bungalou a menys de 20 metres del seu. A l'exterior hi havia diverses persones, entre elles un pare i la seva filla. Repetia, expliquen, una pregunta: "Où est la fille?" –en català, "On és la nena?"–. No trobaven per enlloc la seva filla petita, de vuit anys. Comentaven que potser havia fugit en direcció a la muntanya. Cinc dotacions dels Bombers de la Generalitat estaven treballant per apagar el foc. "El pare cridava, estava nerviós", comenten des d'un bungalou veí. Finalment, els Bombers han aconseguit entrar al bungalou. Els veïns de càmping han sentit com algú deia: "Hi ha un cos calcinat".

Fa unes setmanes, vaig rebre l’encàrrec de fer una exposició sobre el celler del Sindicat de Vinyaters de Montblanc. Un dels edificis –no medievals, en part– més icònics i populars de la capital de la Conca de Barberà.

“El rètol està en castellà, però bé...”, em diu la Tere, de la joieria i rellotgeria Bultó, a Montblanc. El rètol, que tapa l’original, és de clara estètica dels anys 70. “Vaig preguntar als de la pel·lícula què en farien després i em van dir que el llençarien, com tot el que havien col·locat per transformar Montblanc en la Girona de la Transició. «Doncs no el toqueu. M’agrada molt», els vaig dir". Aquest és probablement l’únic element que ha quedat a Montblanc del rodatge de la pel·lícula Las leyes de la frontera. Tot el que s'hi va posar per ambientar Montblanc als anys 70 –com ara una cabina telefònica, amb publicitat de la Gran Enciclopèdia Catalana, a la plaça Major– s’ho van endur.

El proveïdor automobilístic Mahle ha anunciat aquest dimecres via comunicat que tanca la seva planta de Vilanova i la Geltrú i deixa sense feina els 345 treballadors que té en plantilla. El tancament es farà efectiu el 28 de gener de l'any que ve i els motius que ha argumentat la companyia, que es dedica a fabricar pistons i segments de pistó per a motors de combustió, són una "caiguda continuada de la demanda i la competència cada cop més accentuada en els preus", cosa que ha fet que la planta "funcioni molt per sota de la seva capacitat normal".

Tot i l'esforç titànic de Pau Capell (Sant Boi del Llobregat, 1991), l'atleta català no va aconseguir el repte que tenia al cap. Després de la cancel·lació de l'Ultra Trail del Mont Blanc (UTMB) per la pandèmia mundial de covid-19, Capell va decidir fer el recorregut d'aquesta cursa en solitari i intentar batre el seu propi rècord (20 hores i 19 minuts) aconseguit en l'edició de l'any passat. Amb la voluntat "d'inspirar tots aquells que continuen afrontant desafiaments en aquest difícil any, incloent-hi tots els corredors que no van poder participar en la competició", va voler ser la personificació de l'esforç duent a terme aquest repte en solitari, tot i que amics i familiars el van acompanyar durant el recorregut. Per tal que totes les condicions sanitàries es complissin, Capell va córrer en solitari.

El cos que els equips de rescat van trobar dissabte a la riba del riu Francolí, a prop de Montblanc, és d'un dels tres desapareguts durant el temporal del 23 d'octubre. Segons han informat els Mossos d'Esquadra, és del veí de l'Espluga de Francolí que anava amb cotxe pel municipi. L'home, de 72 anys, circulava amb el vehicle amb un altre home, que va ser el primer dels desapareguts que es va localitzar, dos dies després de la riuada, al port de Tarragona. El cos de l'home de 72 anys el va trobar dissabte al migdia un gos de la unitat canina dels Mossos, que va assenyalar un punt allunyat de la llera, del qual encara no s'havia fet recerca, on hi havia restes humanes. Després de quatre hores treballant-hi, es van poder rescatar les despulles i van començar les tasques d'identificació.

La fortuïta riuada del Francolí fa una setmana ha tret a la llum fragments patrimonials amagades del Pont Vell de Montblanc. El desbordament del riu va endur-se trossos del pont medieval, deixant al descobert troballes arqueològiques, part del paviment original i un trencaaigües en un extrem del pont, la qual cosa avalaria la teoria de l'existència, originàriament, d'un cinquè arc. Actualment el pont en té quatre, tot i que l'alcalde de Montblanc, Josep Andreu, assegura que documents medievals ja parlaven d'un pont amb cinc ulls.

La crescuda del riu Francolí dimarts a la nit ha deixat al seu pas un rastre d’arbres, roques, runa i destrucció a Montblanc i l’Espluga de Francolí, a la Conca de Barberà. El cabal del riu ha baixat notablement aquest dimecres i les imatges a vista de dron enregistrades per l’ACN mostren els efectes de la força de l’aigua, que ho va arrasar tot al seu pas. La maquinària pesant treballa sense descans als municipis més afectats per retirar la runa i els troncs de grans dimensions que encara s’acumulen per tot arreu. A Montblanc els esforços es concentren al Pont Vell, del segle XII, i a l’Espluga de Francolí es treballa sense descans a la zona zero, on la llevantada es va endur un celler i un restaurant.

Clickània, el festival de Playmobil de Montblanc, que enguany tindrà una durada de quatre dies repartits en dos caps de setmana -12, 13, 19 i 20 d’octubre-, tornarà a permetre al públic gaudir dels diorames temàtics que hauran construït els aficionats al món d’aquests ninotets i els seus complements. Hi haurà quatre espais del nucli històric de Montblanc a visitar: l’antiga església i el claustre de Sant Francesc, l’antiga església de l’Hospital de Santa Magdalena, el Museu del Pessebre i el Centre d’Interpretació de l’Art Rupestre.

Terrània tornarà a ser punt de trobada de ceramistes arribats d’arreu d’Europa. Del 27 al 29 de setembre es reuniran a Montblanc en la dissetena edició del festival. A Terrània sempre coincideixen artistes veterans (dos van participar en la primera edició del 2003) i novells, uns que repeteixen i d’altres que debuten al festival, arribats de procedències variades (enguany hi ha representats set països), amb obra molt diferent i un element en comú: la passió per la ceràmica.

Aquests últims anys s’han multiplicat les veus -sobretot les dels veïns dels pobles de la zona- que alerten de la presència cada cop més massiva de persones que intenten arribar al cim del Mont Blanc, als Alps. L’arribada d’excursionistes que volen coronar els 4.808 metres d’un dels pics més emblemàtics del món ha augmentat significativament -ja són 25.000 escaladors cada any- i, tal com denuncien els crítics, també s’han disparat les males pràctiques a la muntanya. Una situació que recorda la de l’Everest, on aquest increment d’alpinistes s’ha traduït en una acumulació d’escombraries que posa en risc l’entorn natural de l’Himàlaia.

La segona setmana d’agost torna #Safrània365, la programació de petits esdeveniments al voltant de la gastronomia i els productes de proximitat que organitza l’Ajuntament de Montblanc. Els vespres del divendres 9 i el dissabte 10 d’agost tindrà lloc la primera edició de la Mostra de Cervesa Artesana.

Els aficionats a Lego a la demarcació de Tarragona tenen una nova cita a Montblanc aquest 8 i 9 de juny. I és que aquest cap de setmana se celebra la cinquena edició de Brickània, el Festival de Lego de Montblanc. Brickània està adreçat als aficionats i col·leccionistes de bricks de Lego, és obvi. Tanmateix, el públic menys especialitzat però curiós té l’oportunitat de descobrir un món apassionant que va més enllà de la simple joguina. De fet, el programa del festival està adreçat a famílies que volen gaudir d’una estona de diversió fent activitats junts.

L’escriptor Màrius Serra serà l’encarregat de convidar a la participació en la XXXII Setmana Medieval de Sant Jordi, que tindrà lloc del 23 d’abril al 5 de maig a Montblanc. Màrius Serra (Barcelona, 1963) té una llarga trajectòria professional en el camp de la literatura. La seva última obra és La novel·la de Sant Jordi, publicada l’any passat i ja traduïda a l’italià. Serra també ha escrit textos teatrals i és autor de nombroses traduccions. També és columnista d’opinió en diaris, així com autor de mots encreuats i de jocs de paraules. El pregó serà el 26 d’abril, a les 18.30 hores, a la plaça Major de Montblanc.

Al pare detingut a Montblanc per presumptes maltractaments al seu nadó ja se li va retirar la custòdia d'un altre fill. L'home va ser investigat el 2017 pel mateix motiu en relació amb aquest altre fill –que té d'una relació anterior–, però el cas es va arxivar per falta de proves concloents. Pel que fa al nadó d'un mes que des de dimecres està ingressat a l'Hospital Joan XXIII de Tarragona, els informes mèdics indiquen que les lesions no són puntuals. El nadó continua a l'UCI neonatal en estat greu.

L'alcalde de Montblanc, Josep Andreu (ERC), ha iniciat des d'aquest dijous una vaga de fam, en solidaritat amb els presos independentistes. Assegura que es tracta d'una decisió "pròpia" i "intransferible", consensuada amb la seva família, i que en cap cas s'ha de veure com una crida perquè el segueixin altres alcaldes. De fet, en declaracions a TV3, ha assegurat que la decisió no ha estat consensuada amb ERC: "No va per partits, va per persones".