Quan pensem en La Molina sovint ens imaginem les pistes cobertes de neu, els esquiadors baixant a gran velocitat i l’ambient hivernal. Però l’estació gironina és molt més que això. Quan arriba la calor, l’estació es transforma en un escenari ple de propostes per a totes les edats: activitats esportives com senderisme i bicicleta en plena natura, experiències gastronòmiques i plans familiars. Situada al cor de la Cerdanya, aquesta estació de muntanya d’FGC Turisme és una destinació privilegiada per gaudir del turisme actiu els 365 dies de l’any.

Durant tot el mes de desembre, des de qualsevol mirador de les comarques gironines o la Catalunya Central, sorprenia la vista de la poquíssima neu que emblanquinava els Pirineus catalans, sobretot en el vessant oriental, des del massís del Cadí fins a Bastiments, totalment pelats. No ha estat fins a la segona setmana de gener que ha arribat una primera enfarinada generalitzada, que ha deixat gruixos d'entre 5 a 35 centímetres entre Boí Taüll i Vallter. La nevada ha servit per canviar el paisatge i animar els amants dels esports d'hivern, però encara és molt insuficient per aconseguir un toll important que permeti obrir la majoria dels quilòmetres de les pistes d'esquí del país.

Amb el pont de la Puríssima s’inaugura oficialment la temporada de neu a les pistes d’esquí catalanes, que durant aquests dies festius s’omplen de famílies i grups que gaudeixen de les primeres baixades del curs. Les nevades de les últimes setmanes al Pirineu han permès obrir les estacions en bones condicions, però, de moment, les precipitacions naturals són insuficients per oferir als esquiadors el gruix de neu adequat. Cal recórrer, doncs, a la producció de neu artificial, un recurs que, en la situació actual d’extrema sequera i encariment de la factura elèctrica, posa en qüestió la viabilitat ecològica de les estacions d’esquí. 

La Molina ha registrat "una de les temporades d'estiu més exitoses de la seva història i ha aconseguit un rècord de visitants: gairebé 48.000 persones entre el 24 de juny i el 4 d'octubre, un 37% més respecte el mateix període de l'any passat". Així ho han donat a conèixer aquest dijous des de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya, l'empresa gestora de l'estació. En el comunicat de balanç de temporada han afegit que "malgrat obrir 15 dies més tard del que és habitual i tot i les mesures de control del covid-19, l'augment del turisme de proximitat, les garanties sanitàries en les instal·lacions i l'àmplia oferta d'activitats a l'aire lliure de l'estació han consolidat La Molina com un destacat destí estival de turisme de muntanya".

Els responsables de l'estació d'esquí i muntanya de la Molina, a Cerdanya, asseguren que han tancat l'agost amb una bona xifra de visitants, propiciada, en part, per unes condicions meteorològiques molt favorables. La pujada amb telecabina fins al refugi del Niu de l'Àliga, a 2.537 metres d'altitud, i els circuits de descens en bicicleta han estat les dues activitats estrella, les quals han funcionat enguany "millor que mai", segons ha explicat el director d'aquestes instal·lacions, Xavier Perpinyà. A més, aquest període d'estiu ha suposat un "aprenentatge" de cara a la pròxima temporada d'esquí, marcada per la situació sanitària del covid-19. Per aquest motiu, s'està intentant avançar diverses tasques de manteniment i s'ha previst la instal·lació d'uns 150 punts amb gel hidroalcohòlic.

El 28 de febrer del 1943 s'estrenava el primer teleesquí de La Molina. Era el primer de tot l'Estat. 75 anys després, l'estació d'esquí de la Cerdanya commemora aquest aniversari amb una exposició fotogràfica retrospectiva a càrrec del fotògraf Antonio Campaña i que es podrà visitar fins al 4 de març a l'Espai Provença de Barcelona. Durant aquests anys, les pistes de La Molina han estat seu de diverses competicions esportives de primer nivell. L'exhibició de la nord-americana Lindsey Vonn a la prova de la Copa del Món d'esquí de muntanya femenina del 2008 o els Campionats del Món d'esquí alpí per a persones discapacitades (IPC) del 2013 són algunes de les imatges més icòniques de l'estació i són recordades a l'exposició. Mirant cap al futur, l'horitzó és clar: acollir alguna competició d'uns Jocs Olímpics d'Hivern.

El Pirineu de Girona tanca les vacances de Nadal aquest diumenge amb rècord d'esquiadors a les pistes i amb pràcticament un ple absolut en els hotels de la zona. A les estacions de La Molina, Masella i Vallter 2000 s'han venut a l'entorn d'un 10% més de forfets que l'any passat, que ja va ser el millor en nombre de visitants.

Després d'un anys allunyats de les pistes d’esquí, la Núria i el Francesc tornen a gaudir de la neu. Arriben a l’estació de la Molina per practicar l’esquí, un esport que els “enganxa”. “Ens agrada molt tornar a esquiar”, diu la Núria. Aquest cop, però, reconeix que ho veu “d’una manera diferent”. Avui és un dia especial perquè és la primera baixada a la neu de la seva filla petita, la Naira. “Feia anys que no veníem, i ara que els nens han crescut, tornem a esquiar”, afegeix la Núria, que ensenya a la Naira i al Julià -el seu altre fill- a baixar per les pistes. “Els ensenyem a esquiar nosaltres mateixos perquè fa molts anys que practiquem aquest esport”, explica la Núria, que es va posar els esquís per primera vegada amb cinc anys. Viuen al Pirineu i han conviscut sempre amb la neu. Després d’una aturada pel naixement dels seus dos fills, tornen a la neu més il·lusionats que mai i pendents dels més petits.

Les estacions del Grup Ferrocarrils de la Generalitat, La Molina, Vall de Núria, Vallter 2000, Espot i Port Ainé, han abaixat el forfet de temporada a meitat de preu. A partir del 31 de gener el forfet de temporada ATOTANEU 6.0, per 290 euros, es podrà esquiar a les sis estacions i gaudir de més de 150 avantatges com a client habitual de les destinacions turístiques del Grup FGC. El forfet de meitat temporada s'amplia també l'oferta del lloguer de consignes a La Molina. A partir del 31 de gener tots aquells que tinguin forfet de temporada o comprin el forfet, podran llogar la consigna per 180 euros fins al final de període d'esquí.

Aquest dissabte s'ha disputat a la Molina la setena edició de la Crononiu, el Campionat d'Espanya d'Esquí de Muntanya en la modalitat de cronoescalada. Kilian Jornet era el gran favorit i ha fet bons els pronòstics. Aquesta és la segona victòria de Kilian Jornet en el que portem de temporada, després de l'assolida a Chamonix.

La vuitena i última jornada dels IX Mundials Snowboard FIS La Molina 2011 ha tingut un final espectacular, amb quatre campions del món d'una tacada i amb una massiva afluència de públic a l'estació gironina, xifrada en 8.000 persones. A causa de l'ajornament de divendres, pel fort vent, les finals masculina i femenina de l'Eslàlom Paral·lel han coincidit amb les de l'última prova, en la modalitat d'Slopestyle.

Les primeres medalles dels IX Mundials Snowboard FIS La Molina 2011 van ser guanyades a duríssims combats cos a cos. Al contrari que en les eliminatòries del dilluns (contra el crono i en baixades individuals), les finals de snowboard cros (SBX) van ser una lluita amb totes les forces entre quatre competidors per baixada. En categoria masculina les van disputar 32 participants, en la femenina, 16. Hi eren tots els favorits i, de fet, a les grans finals van accedir-hi la majoria. Els homes van lliurar quatre tornejos del KO: vuitens, quarts, semifinals i final. Les dones, una batalla menys. Els campions van acabar sent l'australià Alex Pullin i la nord-americana Lindsey Jacobellis.

Els Mundials, en què participaran més de 400 esportistes de 40 països i que se celebraran del 14 al 22 del pròxim mes de gener, tindran el Palau Sant Jordi com a pedra angular de la inauguració i de la primera prova del programa competitiu: el big air.