A tocar de la plaça Major de Banyoles, a la cruïlla entre el carrer Girona i el de l'Hospital, cada dia feiner des de fa almenys 264 anys aixeca el portal la Farmàcia Alsius. Encara que l'expressió soni estranya, és literal: una gran porta de fusta puja des d'un fossar amagat a terra fins ben amunt de l'entrada ovalada. Si no fos per aquest estrany vestigi, així com la placa que recorda que va ser fundada per Josep Fina el 1760 i els pots antics d'apotecari que coronen una moderna zona de venda, seria difícil de concebre entrant-hi a comprar els tresors que s'hi amaguen. Només per fer un primer tastet: la casa acull des de finals del segle XIX la misteriosa mandíbula de Banyoles, un fòssil que segons les darreres investigacions seria d'una dona nascuda fa més de 45.000 anys.

Adeu a les citologies cada cinc anys, la prova rutinària que es fan les dones per descartar el càncer de coll d'úter o cèrvix. El departament de Salut ha anunciat aquest dilluns la generalització de la prova pilot amb tests d'autodiagnòstic del virus del papil·loma humà (VPH) –la principal causa d'aquesta malaltia oncològica entre els 30 i 65 anys– que es va fer l'estiu passat en set municipis del Baix Llobregat. Aquest any encara seran els centres d'atenció a la salut sexual i reproductiva (ASSIR) de referència els encarregats de fer el cribatge, però a partir del 2025 la conselleria enviarà SMS a les dones d'aquesta franja d'edat perquè recullin els kits d'autotests que dispensaran les farmàcies. És un sistema similar al que ja es fa amb el test de sang oculta en femta per identificar el càncer de còlon. En el cas de les dones d'entre 25 i 29 anys, es mantindrà la citologia com a prova primària.

Des de fa un any, una setantena de farmàcies del Baix Llobregat dispensen de franc a dones d'entre 30 i 65 anys uns tests d'autodiagnòstic del virus del papil·loma humà (VPH); una infecció que es transmet bàsicament a través del contacte íntim genital i que afecta tant dones com homes. En el cas d'elles, però, també té una forta associació amb el càncer de coll uterí. Entre el juliol de l'any passat i el maig d'enguany, aquestes oficines comunitàries han fet 3.253 proves, de les quals prop d'un 11% van donar positiu en VPH. I ara la idea del departament de Salut és comprovar si aquesta prova pilot permet actualitzar el circuit de cribratges de càncer de cèrvix i substituir la citologia oportunista –la dona demana visita per a una citologia que li toca cada tres anys aproximadament– com a prova primària entre les dones que tenen més de 30 anys. Això faria que es posés en marxa un programa poblacional, en què s'enviarien invitacions per participar-hi, com es fa amb el càncer de còlon.

Els farmacèutics podran fer de metges. O gairebé. És, en essència, el nou pla a la desesperada del primer ministre britànic, Rishi Sunak, per intentar pal·liar, en la mesura del possible, la catastròfica situació del Servei Nacional de Salut (NHS) a Anglaterra i el gairebé col·lapse de l'atenció primària, infrafinançada durant més d'una dècada.

Ja fa uns mesos que cada matí, quan obre la farmàcia, Àlex Beltran té una feina “extra” a fer; una nova rutina. Entra a la rebotiga i comprova metòdicament a l’ordinador quins medicaments té i quins li falten. Al costat hi té una llista feta a mà, que actualitza sovint, amb els medicaments que utilitzen els seus clients i que ara són més difícils de trobar: en comprova l’estoc i contacta amb els seus proveïdors per saber quants envasos en pot aconseguir i quant de temps trigaran a arribar-li. “De vegades jo demano cinc caixes i només me’n poden vendre dues; ara va així, per la crisi de subministraments”, explica.

L'amoxicil·lina en xarop (suspensió) és un dels antibiòtics més utilitzats en la població pediàtrica, però des de fa uns dies pateix problemes de subministrament a les farmàcies. El mateix passa amb altres fàrmacs com l'amoxicil·lina / àcid clavulànic, cefadroxil, cefuroxima, claritromicina i la cloxacil·lina que no són, però, d'ús tan freqüent. "El problema de debò el tenim en l'amoxicil·lina perquè la demanda dels altres és més baixa. L'amoxicil·lina és el rei i davant l'augment de casos de malalties respiratòries que hi ha, és el més adequat", reconeix Antoni Torres, president de la Federació d'Associacions de Farmàcies de Catalunya (Fefac). "I falten tant les marques com els genèrics de l'amoxicil·lina en xarop", indica Laura Gomà, vocal del Col·legi de Farmacèutics de Barcelona.

El mòbil de feina de la Marta va sonar un vespre de fa tres mesos. A l'altra banda del telèfon un farmacèutic de Barcelona li va preguntar si treballa en una clínica privada de la ciutat on ella, que és psiquiatra, no visita. Quan va respondre que no, ell li va explicar que tenia al davant una recepta que teòricament portava la seva firma per demanar un ansiolític. Però quan li va dir el nom del pacient, la Marta va dir que no havia atès mai aquella persona. “Vaig tenir por”, recorda, perquè es va adonar que algú havia utilitzat les seves dades per fer una recepta falsa. L'endemà va anar als Mossos a denunciar-ho i des d'aleshores ha descobert que no és l'única psiquiatra a qui han suplantat la identitat els últims mesos: aquest any les farmàcies barcelonines ja han detectat 95 receptes falses.

És una excel·lent notícia que a partir d’ara puguis trucar a la farmàcia per notificar que has donat positiu per covid i que tens símptomes lleus o no en tens. No en totes les farmàcies (les que autoritzi el departament de Salut), però la mesura permetrà alleugerir la càrrega de feina a uns centres d’assistència primària sobrepassats. 

Els positius amb tests d'antígens d'automostra –els que un pot fer-se a casa– ja no cal que repeteixin la prova als centres d'atenció primària (CAP), que freguen la saturació. Així, si el positiu de covid s'ha detectat amb un test d'antígens ràpid (TAR) i no es tenen símptomes o són lleus, Salut demana aïllar-se a casa durant 10 dies i contactar telemàticament amb el CAP –a citasalut.gencat.cat– per introduir la informació a la història clínica i reportar els contactes estrets. El departament també recomana contactar amb el CAP de forma telemàtica o per telèfon si es necessita la baixa mèdica laboral. Només si els símptomes empitjoren o en cas de trobar-se malament es demana anar al centre d'atenció primària o trucar al 112. Les indicacions formen part de la fase de mitigació del sistema sanitari de Catalunya per fer front a la demanda de proves diagnòstiques.

La Federació d'Associacions de Farmàcies de Catalunya (FEFAC) ha ofert els seus establiments per incorporar-se com a punts de vacunació del covid, com ja es fa en altres països. Les farmàcies catalanes pensen que poden ajudar a augmentar el nombre de gent immunitzada perquè consideren que la seva "capil·laritat, proximitat i accessibilitat" les fa "idònies". En un comunicat, la FEFAC defensa que serien "una opció més" per rebre les dosis contra el covid i permetrien "alliberar recursos" del sistema sanitari. Però el departament de Salut ja ha respost que "agraeix" l'oferiment tot i que descarta portar-ho a la pràctica.

Eficàcia és la capacitat d’assolir l’efecte desitjat o esperat, i eficiència, assolir-lo amb els recursos disponibles. En resum, ser eficaç és ser capaç de fer-ho repetidament i ser eficient és aconseguir-ho amb el millor ús dels recursos disponibles.

Les farmàcies comencen a fer tests d'antígens supervisats pels professionals que, a diferència de les proves que ara ja cadascú es pot fer a casa, seran oficials i els resultats quedaran registrats a l'historial mèdic de La Meva Salut. Fins ara, el resultat en un antígens només constava al sistema de Salut si l'havien fet els professionals sanitaris al CAP, per exemple, en un cribatge massiu oficial o bé en algun dels centres privats acreditats. Ara s'hi sumen les farmàcies, tot i que en el seu cas el resultat no servirà per obtenir el Certificat Covid de la UE que permet viatjar entre els estats a les persones no vacunades o que encara no porten la pauta completa. Els tests de les farmàcies sí que valdran per a totes les activitats en què es requereixi un test d'antígens negatiu acreditat.

Els tests d'antígens que ja poden comprar-se a les farmàcies sense recepta haurien de poder adquirir-se també en altres establiments, com ara supermercats o gasolineres. L'Autoritat Catalana de la Competència (ACCO) ha emès un comunicat en què alerta que limitar el canal de venda d'aquests autotests "perjudica les persones consumidores perquè en dificulta l'accés i disminueix la competència en preus".

El consell de ministres ha aprovat que a partir de demà i ja oficialment totes les farmàcies d'Espanya puguin vendre tests d'autodiagnòstic per detectar el coronavirus. Ja no caldrà així cap recepta prèvia per adquirir-los, tal com passa des de fa temps en molts països europeus. En cas de positiu, l'usuari haurà d'adreçar-se a un centre sanitari per certificar el contagi. Malgrat l'aprovació, molt demanada per col·lectius com els farmacèutics en repetides ocasions, aquests últims dies alguns establiments ja n'estaven venent sense recepta, segons ha pogut comprovar l'ARA. Un farmacèutic de l'Eixample de Barcelona admetia aquest dilluns que, malgrat que la mesura no està encara en vigor formalment, ja havia venut "molts tests" al llarg del dia.

La pandèmia del covid-19 ens ha fet veure la necessitat d’enfortir els sistemes de salut i redefinir prioritats.

Itàlia fa un pas més per avançar en el seu ambiciós pla de vacunació contra el covid-19 i a partir de les properes setmanes serà possible rebre la vacuna a les farmàcies. L'acord, signat entre el govern central i les regions, preveu que els establiments farmacèutics que de manera voluntària s'adhereixin a la iniciativa habilitin espais separats del local de venda on puguin injectar la vacuna. En aquesta primera fase, doncs, es vacunaran persones d'entre 70 i 79 anys, amb l'excepció de pacients vulnerables. Les farmàcies rebran 6 euros per cada dosi inoculada.

Les farmàcies del districte barceloní de les Corts seran les primeres a oferir i recollir les automostres de PCR per detectar casos asimptomàtics de covid que el departament de Salut va anunciar ara fa tot just un mes. Aquest tipus de cribatge massiu dirigit, que és totalment gratuït i voluntari i que s'adreça a les persones d'entre 30 i 59 anys, funcionarà d'una manera molt similar al del diagnòstic precoç del càncer de còlon. Els establiments proporcionaran els materials a la població per extreure's la mostra a casa i les enviaran posteriorment als laboratoris per ser analitzades. En aquest cas, les mostres no consistiran en un frotis nasal sinó que seran de saliva.

Les farmàcies catalanes reclamen poder vacunar de la grip estacional i fins i tot que els seus professionals siguin habilitats per fer els tests d'antígens, que des d'aquesta setmana es fan als centres de primària com un nou mètode de cribatge ràpid i barat per als sospitosos que presenten símptomes de coronavirus. No és nova la reivindicació dels establiments de ser una peça de l'engranatge del sistema sanitari, però un altre cop s'ha trobat amb la negativa històrica dels consecutius governs espanyols per modificar la llei que ho validés i també amb el rebuig de les infermeres, les úniques capacitades legalment per a aquestes tasques.

Tant a Catalunya com a Espanya continuen incrementant-se el nombre d’infectats per coronavirus, ja sigui per irresponsabilitat o per desconeixement en no respectar les mesures bàsiques: posar-se la mascareta, rentar-se les mans amb freqüència i mantenir la distància de seguretat.

Aprofitar les potencialitats del farmacèutic com a agent de salut per oferir informació actualitzada i veraç a la ciutadania, evitar desplaçaments innecessaris als CAP i millorar l'accessibilitat als medicaments. Aquest és l'objectiu del decàleg de deu punts que la Federació d'Associacions de Farmàcies de Catalunya (FEFAC) ha presentat al departament de Salut per contribuir a millorar el sistema sanitari, després que la crisi del covid-19 hagi posat de manifest la necessitat de "sumar tots els recursos disponibles", segons exposen en un comunicat.