El 2015, l'enginyer Jorge Ríos va adonar-se del paper central que tindrien els vehicles elèctrics en la mobilitat del futur. La seva intuïció el va dur a crear Etecnic, una companyia amb seu a Reus fundada per estendre una extensa xarxa de carregadors elèctrics que relligués totes les ciutats del país.

A la Primera Guerra Mundial hi van participar vuit milions de cavalls. La darrera càrrega de cavalleria va ser a Itàlia el 1942 a la Segona Guerra Mundial, on es van utilitzar els cavalls en comptades ocasions. Va ser a les ciutats on va començar el declivi del cavall, primer amb els col·lectius elèctrics (tramvies, ferrocarrils...) i després amb els cotxes de combustió. La tracció animal va ser la principal forma de transport durant 5.000 anys. Només en vint anys va ser substituïda completament. Durant aquells vint anys encara va prosperar una puixant economia d'exportació de cavalls de tir des d'Europa a Amèrica, perquè la motorització va arribar al camp més tard. Fins que hi va arribar.

Les dades de vendes de cotxes a Catalunya i Espanya d'aquest 2023 tenen dues lectures clares. D'una banda, la lectura industrial, que trenca el pessimisme dels últims anys gràcies a un augment de les transaccions, les quals, tanmateix, encara queden lluny de les xifres prepandèmiques que el sector s'havia plantejat assolir. A diferència del turisme i els serveis, la recuperació industrial en general i l'automobilística en particular està sent més lenta. I no només pels dubtes dels consumidors, sinó també per les dificultats de la cadena productiva: la guerra d'Ucraïna encara fa que s'arrossegui una manca de components, de manera que el client sovint ha d'esperar. De l'altra, la lectura ambiental, que resulta preocupant per la lentitud en la implantació al mercat de vehicles que permetin avançar en la imprescindible descarbonització.

A la fira de l'automòbil IAA que es va celebrar a principis de mes a Munic, el canceller alemany, Olaf Scholz, va fer una crida als fabricants de cotxes del país instant-los a veure amb bons ulls la competència d'Àsia en lloc d'intentar frenar l'arribada de vehicles elèctrics (VE) fabricats a la Xina. Cap altre país, va insistir, no podia igualar l'experiència en matèria d'enginyeria automotriu d'Alemanya. No obstant això, si bé l'asseveració de Scholz era clarament vàlida en l'era daurada del motor de combustió interna, avui Alemanya no té l'experiència necessària per competir directament amb els fabricants de VE xinesos.

Peugeot acaba de presentar el prototip Inception Concept, un model que no només serveix per anticipar el disseny dels futurs models de la marca sinó que també ens avança algunes solucions tecnològiques que empraran properament. La marca francesa ha escollit el CES (Consumer Electronics Show) de Las Vegas per exhibir el seu nou projecte, i no ho ha fet pas per casualitat: es tracta d'una mostra centrada en les solucions tecnològiques més innovadores, i models com l'Inception Concept hi encaixen a la perfecció gràcies al seu arsenal digital.

QEV Technologies és a hores d’ara el gran referent de la indústria automobilística catalana, més enllà de Seat i Cupra. Aquesta empresa ubicada al Vallès i especialitzada en vehicles de competició elèctrics que ja competeixen a la Fórmula E i l’Extreme E (una mena de Dakar elèctric) és la candidata a omplir el buit que ha deixat la marxa de Nissan a les instal·lacions de la Zona Franca. Fins aquí no hi ha cap gran novetat, ja que ja fa setmanes que sabem que QEV Technologies –que també fabrica el fantàstic Hispano Suiza Carmen de més d’un milió i mig d’euros– és la favorita en la cursa per liderar el nou hub de mobilitat elèctrica i sostenible que s’ha de fer càrrec de les instal·lacions de la Zona Franca de Barcelona i que ha de reindustrialitzar Nissan i garantir al màxim la continuïtat dels treballadors que actualment estan a l’atur.

A aquestes alçades ningú dubta que el futur de la indústria automobilística passa per reduir la seva empremta de carboni i avançar cap a models de producció i transport de zero emissions. D’uns anys ençà el cotxe elèctric ha guanyat un protagonisme cada cop més gran, especialment a causa del creixement de Tesla, que ha convertit un dels seus cotxes elèctrics, el Model 3, en el vehicle més venut a Europa el passat mes de setembre, desbancant tota la resta de fabricants, independentment del tipus de mecàniques que fan servir. Però el cotxe elèctric tal com el coneixem no és l’única alternativa. Des de fa anys s’investiga la pila de combustible, un sistema també elèctric però que té com a generador de l’energia l’hidrogen.

L'auge del comerç electrònic a causa de la pandèmia també urgeix les empreses a fer que els desplaçaments derivats de comprar per internet tinguin cada vegada menys petjada ecològica. La companyia de repartiment d'última milla EcoScooting ha completat una ronda de finançament de mig milió d'euros enfocada precisament en aquesta direcció. L'empresa, propietat en un 45% del grup de mobilitat Cooltra, completarà amb aquesta injecció els 575.000 euros que ja va captar el maig del 2020 d'inversors vinculats a firmes com Rastreator, Caprabo o el hub digital de Lidl.

Quan ningú parlava de vehicles elèctrics, l'any 1920, un grup d'emprenedors del Pla de l'Estany van crear un servei de transport amb dos omnibusos impulsats per bateries que es carregaven de nit amb l'energia sobrant de centrals hidroelèctriques del Fluvià. D'aquella experiència pionera va néixer Teisa, una de les empreses deganes del transport a Catalunya. L'empresa ha rebut aquesta setmana el guardó Establiments Històrics 2020, que concedeix la Cambra de Comerç de Girona. Àlex Gilabert és director gerent de Teisa des de l'any 2010.

Apamem els conceptes: un cotxe elèctric és una nova mobilitat urbana assequible que no contamina ni vampiritza la ciutat. Així ho veu Javier Lavernia, director general de Tecnovelero, una empresa fundada el 2018 a Tarragona que ja té a punt un prototip d’un cotxe elèctric a escala 1:5, batejat com a Virante. L’objectiu immediat és començar una ronda de grans inversors a la primavera i la producció després de l’estiu.

El patiment que estan experimentant les vendes de cotxes no s’atura. Les matriculacions de turismes i totterrenys a Catalunya han caigut al juny un 13% en comparació amb el mateix mes del 2018. Les dades publicades ahir proven que les vendes no aconsegueixen superar les del maig, malgrat que el juny acostuma a ser un moment molt positiu per a les entregues de vehicles en tots els canals, segons els registres de les patronals de fabricants (Anfac), venedors (Ganvam) i concessionaris (Faconauto).

El mercat dels vehicles elèctrics afronta un creixement exponencial durant la pròxima dècada, ja que passarà dels 5 milions de cotxes actuals a més de 220 milions el 2030, segons les estimacions de l’Agència Internacional de l’Energia (IEA). Aquest organisme assessor avisava en un informe publicat fa poc més d’un any dels reptes mundials d’aquesta transició cap a una mobilitat elèctrica. Un dels principals és la insuficient producció de bateries, i calculava que com a mínim calen deu gigafàbriques, com la que Tesla té als Estats Units en cooperació amb Panasonic. El fabricant de cotxes elèctrics de luxe va ser pioner en establir una d’aquestes megaplantes de bateries de liti, i és també el líder mundial en volum de producció. Aquesta cursa ha fet sorgir nous competidors, especialment a la Xina, el principal mercat de vehicles elèctrics -tot i que Noruega és el país del món on la quota de mercat és més alta, amb prop del 60% del total del parc.

Tan sols el 6,5% de les noves matriculacions durant el primer semestre a Catalunya pertanyen a vehicles híbrids o elèctrics. Segons dades de l'Associació Espanyola de Fabricants d'Automòbils i Camions (Anfac), durant els sis primers mesos del 2017 es van registrar, en total, 97.455 vehicles. D'aquests, 6.333 eren híbrids o elèctrics.

La Generalitat de Catalunya ha aprovat aquest dimarts la modificació d'un decret del 2011 que amplia la gratuïtat dels peatges a noves modalitats de vehicles nets. Es tracta d'automòbils 100% elèctrics, d'hidrogen, elèctrics d'autonomia estesa (és a dir, híbrids que tenen un motor de combustió però que només s'utilitza per carregar la bateria elèctrica) i híbrids que es poden endollar i que tenen més de 40 quilòmetres d'autonomia elèctrica. En aquesta categoria també s'hi inclouen les motocicletes que compleixin alguna d'aquestes característiques.

Un esportiu elèctric de quatre places impulsat per 670 CV extrets de dos motors elèctrics i dotat tracció a les quatre rodes capaç de fer el 0 a 100 en menys de 2’3 segons i disposar d’una autonomia de 600 quilòmetres. Aquest és l’Elextra, el primer gran esportiu elèctric europeu que vol ser una alternativa real als esportius elèctrics asiàtics i nord-americans.

Citroën ja està fabricant la seva primera furgoneta elèctrica a la planta de producció a Vigo. La nova E-Berlingo Multispace és una furgoneta (o monovolum) 100% elèctrica i amb una autonomia real de 170 quilòmetres, cosa que la fa realment pràctica per a un ús professional –i fins i tot familiar– urbà i semiurbà.

La plataforma LIVE (de capital públic i privat) desenvoluparà de la mà de Nissan els plans estratègics de mobilitat a Terrassa, Sabadell, Lleida, Tarragona i Girona, adaptant-se a les necessitats específiques de cada ciutat però seguint quatre grans eixos.

Els vehicles elèctrics i híbrids endollables són ja una realitat que no deixarà de créixer els propers anys. Però desgraciadament la major part dels garatges i pàrquings del nostre país no estan preparats per satisfer les demandes energètiques d’aquesta mena de vehicles.

Tot i ser un país productor de petroli –font de la riquesa i prosperitat del país–, Noruega segueix endavant amb l’ambiciós pla de renovar el parc automobilístic del país de cara al 2025. La idea és gravar amb més impostos (no pas prohibir) els compradors de cotxes nous de mecànica dièsel o gasolina, alhora que incentivarà els compradors de cotxes híbrids i elèctrics.