Veig l’anunci a la televisió, abans d’una sèrie. Simula un concurs. La participant és una dona amb sobrepès, però no obesitat. El presentador li demana a la dona que completi la frase: “L’obesitat augmenta...”. I ella diu: “La capacitat d’autoacceptació”. I ell afegeix: “I a més a més augmenta el risc cardíac”. La fórmula es repeteix diverses vegades. La dona diu tot de coses que no desentonarien en un espai televisiu sobre això que ara anomenem grassofòbia, de manera que les paraules del presentador són com un senyal d’alerta davant l’autoajuda. El final, però, és cursi i pelleringós i destrossa l’inici. La dona es desmunta i diu que l’obesitat és “No poder jugar amb els meus fills” o “Sentir vergonya quan menjo davant dels altres”, per acabar dient que “L’obesitat és una malaltia”.

Les estratègies dels últims 30 anys per contenir l’avenç de l’obesitat al món han fracassat i, si no hi ha una acció política contundent, les projeccions de cara al 2050 no són gens optimistes. Aquest és l’escenari que dibuixa l’anàlisi global més exhaustiva feta fins ara del sobrepès i l’obesitat, el The Lancet Global Burden of Disease Study. Segons l’estudi liderat per la Universitat de Washington (UW), entre el 1990 i el 2021 els casos s’han duplicat, amb més de 2.100 milions d’adults i prop de 500 milions d’infants i adolescents afectats. És a dir, quatre de cada deu persones al món tenen obesitat. Però d’aquí a 25 anys es preveu que aquestes dades augmentin més: el 60% dels majors de 25 anys (3.800 milions) i un terç dels infants i joves d’entre 5 i 24 anys (746 milions) patiran una malaltia per excés de pes.

La lluita contra l'obesitat infantil és una de les prioritats de les estratègies de salut pública dels últims anys. És una epidèmia que no para de créixer arreu del món i les autoritats sanitàries cada cop destinen més esforços a disminuir la seva incidència. Així i tot, un de cada tres infants té excés de pes a l'Estat. A més, la seva prevalença és inversament proporcional al nivell socioeconòmic de les famílies, és a dir, com menys recursos té algú, més risc hi ha que els seus fills tinguin excés de pes. De fet, el 46,7% dels nens i nenes d'entre 6 i 9 anys que tenen sobrepès o obesitat a Espanya pertanyen a una família amb una renda inferior a 18.000 euros anuals, segons els resultats provisionals de l'estudi Aladí 2023, que ha presentat aquest dimecres el ministeri de Drets Socials, Consum i Agenda 2030.

Com tots els animals que viuen en entorns naturals, els humans primitius s’havien de conformar a passar gana sovint. Fins que no vam descobrir l’agricultura, l’única manera d’aconseguir aliments era mitjançant la caça i recol·lecció. El primer sistema proporcionava àpats nutritius, però no necessàriament freqüents. El segon era més frugal, però una mica més segur. Entre una cosa i l'altra, anàvem tirant.

Com podem saber si hi ha massa menjar al plat o en falta? Si cada criatura és diferent, ¿les racions haurien de ser iguals? “Per a les racions hi ha uns estàndards, encara que caldria individualitzar-ho perquè cada nen té un metabolisme diferent”, assegura Mònica Peitx, endocrinòloga pediatra del centre CPEN.

Quin salvavides tan gran és oferir dibuixos animats a la canalla quan es nega a menjar o simplement posar-los una pel·lícula per poder fer quatre coses per casa. Però, atenció: aquesta solució tan atractiva té efectes no desitjats en les criatures i, malgrat que funciona de meravella per omplir-los la boca sense que se n'adonin, comporta seriosos inconvenients a uns quants nivells, sobretot nutricionals i de salut pública, assenyalats per experts en estudis sobre població infantil.

L'obesitat infantil està estretament lligada al nivell socioeconòmic de les famílies. Així ho ha constatat la Fundació Gasol en el seu últim informe, en el qual s'afirma que els fills de famílies econòmicament vulnerables pateixen una taxa d'obesitat el doble d'alta que la mitjana de famílies espanyoles. A més, si se sumen tots els paràmetres que indiquen un excés de pes, és a dir tant el sobrepès com l'obesitat, l'estudi assenyala que el 36% dels menors té excés de pes, i la xifra s'eleva fins al 54% dels casos quan es tracta de població vulnerable.

"Aquest és un advertiment a les autoritats sanitàries de la magnitud del problema: el 2030 tindrem un problema greu d'obesitat", alerta l'endocrinòleg de l'Hospital del Mar, Albert Goday. Les dades ho demostren. El 80% dels homes i el 55% de les dones en edat adulta a l'estat espanyol tindran excés de pes –és a dir, obesitat o sobrepès– el 2030 si es manté la tendència actual. És la principal conclusió d'un estudi publicat per la 'Revista Española de Cardiología', encapçalat per investigadors de l'Institut Hospital del Mar d'Investigacions Mèdiques (IMIM) i metges de l'Hospital del Mar.

Ja fa temps que els organismes internacionals alerten que el sobrepès infantil és un greu problema de salut pública. A l'estat espanyol, per exemple, afecta el 40% dels infants i joves. Ara, però, un estudi que s'ha presentat a Barcelona ha aportat més dades per intentar posar fre als mals hàbits entre els petits de la casa. La més rellevant és que les famílies situen el sobrepès a la cua de les preocupacions que tenen pels seus fills. "Els pares no el perceben, tot i que sabem que és un problema de salut de primer ordre: per al present perquè té riscos en l'autoestima i el creixement dels ossos; a mitjà termini perquè pot desembocar en malalties com la diabetis; i a llarg termini perquè tendeix a persistir al llarg de la vida i això comporta més despesa sanitària", assegura el psiquiatra que ha coordinat l'estudi, Rafael Casas.

Cada any, com a mínim, 2,9 milions de persones d’arreu del món moren per l’obesitat o el sobrepès. Són dades de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), que apunta que el fenomen ha arribat a proporcions epidèmiques a nivell global. De fet, tant és així que, en la majoria de països del planeta, tant l’obesitat com el sobrepès acaben amb més vides que la fam. Els experts adverteixen que es tracta d’un problema que creix: des del 1975, per exemple, la taxa d’obesitat mundial s’ha triplicat, i els pronòstics actuals no són optimistes. A més, s’ha experimentat un canvi significatiu: abans es considerava un problema que afectava només societats amb ingressos alts; ara, en canvi, ja involucra -i cada cop més- societats menys desenvolupades.

Ja fa anys que els metges van qualificar l'excés de pes com l'epidèmia del segle XXI. Avui coneixem l'abast real d'aquesta epidèmia: 2.000 milions de persones, una de cada tres arreu del món i una de cada dues a Catalunya. Cap altre problema de salut afecta tanta gent, de tants països del món. I afectar vol dir patir trastorns, invalidesa, malalties greus… i mort: gairebé 4 milions de persones moren cada any com a conseqüència directa o indirecta de l'excés de pes.

Promoure la dieta mediterrània disminueix el sobrepès en nens d’entre 3 i 7 anys. Segons un estudi realitzat per professionals de l’Institut Català de la Salut (ICS) en 4 escoles de Vilafranca del Penedès, dins del programa Infadimed, difondre aquest tipus de dieta ha permès reduir 6,3 punts la prevalença de sobrepès en els infants d’aquesta franja d’edat.

El Nadal va fer que augmentessis una talla? Vols cremar calories i no tens temps per anar al gimnàs? La solució pot ser més senzilla —i còmoda— del que semblava. El cos gasta al dia entre el 60 i el 70 per cent de l'energia total a respirar, bombar sang, pensar i digerir, accions que suposen una despesa diària d'entre 1.200 i 1.400 quilocalories. Carolina Muro, directora de la unitat de nutrició de la Federació d'Indústries de l'Alimentació i Begudes (FIAB) d'Espanya, destaca que tot el que fem permet consumir calories…, fins i tot dormir: una persona de 60 quilos consumeix 576 quilocalories dormint vuit hores.

L'Armada espanyola pagarà 14 milions d'euros a l'empresa nord-americana que assessorarà Navantia per resoldre el problema en la construcció del submarí S-80, després que una revisió tècnica revelés que li sobren almenys 75 tones, una complicació que retardarà el seu lliurament al almenys dos anys. L'Armada ha arribat a un acord amb la US Navy per començar els treballs d'assessorament, que portarà a terme l'empresa nord-americana Electric Boat per 14 milions d'euros que es pagaran en tres anys.