Rebeca Andrade s'ha fet un espai a l'Olimp de la gimnàstica. Sense Simone Biles, que de moment ha renunciat a totes les seves finals, la brasilera s'ha penjat la medalla d'or en la final de salt sobre poltre als Jocs de Tòquio. I així s'ha convertit en un exemple de resiliència, perseverança i talent, aconseguint enfilar-se al graó més alt del podi a la capital nipona. La seva lluita, però, va començar molt abans, quan tenia set anys a Guarulhos, a la perifèria de São Paulo.

“Quan era ben petita sempre estava de cap per avall i enfilant-me per tot arreu”, recorda Anna Balada, entre somriures, per explicar els orígens de la seva vocació per la gimnàstica artística. El que va començar com una passió infantil gairebé inconscient va derivar, anys més tard, en les seves primeres classes de gimnàstica a les instal·lacions esportives de Can Marcet, a Sabadell. "Les amigues de l’institut em van proposar que m’apuntés a gimnàstica esportiva. Jo no sabia ben bé què era i una amiga em va dir: doncs el que sempre estàs fent!" D’enfilar-se per tot arreu perquè el cos l'hi demanava va passar a disciplinar la seva passió, a competir i, ben aviat, es va treure el primer nivell d’entrenadora per donar classes.

Simone Biles és la millor gimnasta de tots els temps. Els Mundials de Stuttgart van confirmar aquests dies que la dada ja és objectiva. Si es mantenen els debats existencialistes és per un raonament personal, recordant el mite romàntic de Nadia Comaneci o Larissa Latínina. L’última edició de la cita internacional va posar ahir el punt final en una jornada de cloenda històrica, amb la nena prodigi dels Estats Units penjant-se dos ors més en les disciplines de la barra d’equilibri i de terra. Biles va deixar Alemanya amb cinc primers llocs i un total de 25 medalles en la competició mundialista (14 ors, 7 plates i 4bronzes), i va reescriure el sostre de la gimnàstica, superant el rècord de Vitali Sxerbo (23).

Simone Biles està vivint a Stuttgart un gran Mundial. La gimnasta nord-americana va escriure aquest dimarts un nou capítol de la història de la gimnàstica artística, ja que va portar els Estats Units al seu cinquè títol mundial consecutiu per equips, de maners que va igualar un rècord que ostentava Romania des de finals dels noranta.

Simone Biles sembla que no té límits. Cada any que passa sorprèn amb algun moviment o salt nou que deixa a tothom bocabadat. Des d'aquest divendres i fins al 13 d'octubre, al Mundial de Stuttgart, ho tornarà a fer. La gimnasta nord-americana, una veterana de l'especialitat amb tan sols 22 anys, competirà als campionats amb dos moviments nous d'extrema dificultat que ja va presentar a Kansas City, durant els Campionats Nacionals dels Estats Units, i els va repetir al concurs individual de les seleccions nord-americanes disputat a l'Evo Athletics de Sarasota, on va aconseguir el bitllet per a aquest Mundial.

Simone Biles és un símbol de la història de l’esport amb 22 anys. Ha estat capaç de deixar una empremta a l’altura dels grans fenòmens de masses sent encara una adolescent. El seu llegat serà exagerat. La gimnàstica artística té uns tempos de competició molt particulars, i el marge per fer créixer el seu palmarès és ampli. Els seus exercicis seran el gran atractiu del Jocs Olímpics de Tòquio 2020, però l’espera es farà llarga.

El Comitè Olímpic dels Estats Units (USOC) ha anunciat la seva intenció d'eliminar la Federació de Gimnàstica com a organisme nacional que pugui competir com a esport olímpic després de l'escàndol viscut amb l'abús sexual sistemàtic de l'antic metge de l'equip femení Larry Nassar. Les demandes judicials que han presentat les atletes víctimes de presumptes abusos evidencien que la federació no va fer res per evitar les conductes abusives de Nassar, tot i que estava perfectament informada de les seves accions sospitoses. Nassar va ser condemnat al gener a entre 40 i 175 anys de presó.

L'escàndol dels abusos sexuals que va protagonitzar l'exmetge de l'equip dels Estats Units Larry Nassar, que s'enfronta a una condemna d'entre 60 i 125 anys de presó, s'ha saldat, ara, amb la renúncia de tres alts càrrecs de la Federació de Gimnàstica.

El xinès Zou Kai ha revalidat el títol de campió olímpic en la modalitat de terra en la final d'aquesta disciplina disputada avui diumenge al North Greenwich Arena de Londres. Zou ha aconseguit 15.933 punts, per davant dels 15.800 del japonès Kohei Uchimura i els 15.800 del rus Denis Ablyazin.

La jove nord-americana Gabrielle Douglas, de 16 anys, ha guanyat la final de gimnàstica artística dels Jocs Olímpics de Londres imposant-se per un marge de 259 mil·lèsimes a la russa Victòria Komova. El bronze l'ha guanyat Aliya Mustafina, també de Rússia.