El primer cap de setmana d’octubre és sinònim de grans actuacions. Mentre en anys parells se celebra el Concurs de Castells, en anys senars agafa protagonisme la Diada del Mercadal a Reus, que aquest dissabte va viure una gran actuació d’uns Castellers de Vilafranca que surten reforçats. Les caigudes de la Colla Vella dels Xiquets de Valls, en canvi, els deixen amb gust agredolç. Les tripletes màgiques van resultar positives per a Capgrossos de Mataró i Jove de Tarragona, mentre que els Xiquets de Reus no van poder complir els objectius.

El 4 de 9 amb folre ha sigut el castell protagonista del cap de setmana, tot i que només els Castellers de Vilafranca l’ha pogut descarregar. Ho van fer dissabte a Reus, juntament amb el 3 de 9 amb folre, el primer 3 de 8 amb agulla de l’any i el pilar de 7 amb folre. També s’havia especulat amb l’estrena de la gamma extra, però finalment els vilafranquins la van reservar. Per contra, els Xiquets de Reus van deixar en intent el quatre folrat, mai descarregat per la colla. El castell va pujar ben lligat al folre, però els pisos superiors es van mostrar nerviosos i va caure abans de ser carregat. Van completar l’actuació amb la tripleta de vuit. La tercera colla a plaça van ser els Castellers de la Vila de Gràcia, amb el 4 de 8 com a millor castell.

A les acaballes del mes d’agost, les colles punteres han completat un cap de setmana amb castells consolidats amb vista a les darreres actuacions del mes, a les quals voldran portar la gamma extra. La Colla Vella s’ha anotat l’únic castell de nou del cap de setmana i Joves de Valls i Vilafranca han rodat la gamma alta de vuit.

A deu dies de Sant Fèlix, les colles que hi prenen part planifiquen les seves actuacions segons els grans objectius de la diada del 30 d’agost. Les dues colles vallenques tenen aquest cap de setmana una nova oportunitat per seguir donant rodatge a construccions que haurien de veure un pis més a Vilafranca del Penedès.

El primer cap de setmana d'octubre dels anys parells està reservat per bona part del món casteller a causa de la celebració del Concurs de Castells. En anys senars, però, Reus pren el protagonisme amb la diada del Mercadal, que s'ha celebrat en tretze ocasions i ha aconseguit aplegar algunes de les millors colles del país en una jornada de màxims. Enguany hi seran, amb aquest ordre d’actuació, els Xiquets de Reus, els Castellers de Vilafranca, la Colla Vella dels Xiquets de Valls, els Capgrossos de Mataró i la Jove de Tarragona. L’actuació serà aquest dissabte a les 17 h a la plaça del Mercadal.

Enmig d'un mes d'agost marcat pel calendari tradicional del Camp de Tarragona i el Penedès, sobresurt l'actuació de la festa major de Gràcia amb quatre colles que tenen intenció de fer castells de nou. L'actuació serà dissabte a les 19 h a la plaça de la Vila de Gràcia i hi prendran part els Castellers de Vilafranca, la Colla Joves Xiquets de Valls, els Xiquets de Reus i els Castellers de la Vila de Gràcia.

Les etapes cícliques del món casteller han comportat que en aquest inici de temporada força colles castelleres hagin hagut de fer un pas enrere i haver de construir de nou una base per tornar a créixer. N'hi ha algunes que, ja sigui perquè es mantenen en un bon estat de forma o perquè ja han passat aquest procés de renovació, estan vivint un moment dolç. Des de colles que lideren el món casteller a d'altres que tot just es troben en els seus primers anys de vida.

El cap de setmana llarg estava marcat, principalment, per l'actuació de Sant Joan a la plaça del Blat amb els primers intents de gamma extra de la temporada. Els Xiquets de Reus, però, es van situar al centre del món casteller dissabte quan van descarregar el primer 3d9f de la temporada, el més matiner de la seva història, donant continuïtat al bon inici d'any amb els castells bàsics de vuit i el 2d8f. Els de la camisa avellana, per tant, es confirmen com una de les bones notícies dels primers mesos de temporada, en els quals força colles estant duent un ritme més tranquil. En parlem amb Eduard Valls, cocap de colla dels Xiquets de Reus en un càrrec que comparteix amb Maria Alegret.

La diada de Sant Jordi és sinònim de cultura i, per tant, de castells. En diverses poblacions catalanes se celebren actuacions castelleres i alhora és una data que marca un abans i un després en les temporades. Les actuacions del 23 d'abril, tot i caure majoritàriament en dia laborable, acostumen a deixar algunes estrenes destacades.

L'últim cap de setmana abans de la Setmana Santa ha servit a les colles castelleres per continuar fent passos endavant en l'evolució de la temporada. L'actuació més destacada ha sigut la dels Castellers de Barcelona a Vic, on van portar els seus primers 3 de 8 i 2 de 7 de l'any. Aquests castells, sumats al cinquè 4 de 8 de la temporada, van completar la clàssica de vuit. En l'actuació del Mercat del Ram també hi van ser els Sagals d'Osona, amb els seus primers 7 de 7 i 5 de 7 de l'any. Aquest últim també el van estrenar els Xics de Granollers.

El primer cap de setmana d'abril ha registrat moltes novetats en els castells bàsics de vuit i la gamma alta de set. Les actuacions més destacades han sigut les dels Minyons de Terrassa, la Colla Vella dels Xiquets de Valls i els Castellers de Sabadell. Totes tres formacions van fer el doblet de castells de vuit. En el cas dels vallencs eren tot just els seus primers castells de vuit de la temporada, mentre que per als Saballuts es tractava del primer 3d8.

Els primers caps de setmana de temporada estan plegats d'estrenes a tots els nivells. Amb la posada a punt de les colles castelleres comencen a destacar els primers castells de vuit de diverses colles. A les que ja n'havien fet aquesta temporada (Castellers de Barcelona, Castellers de Sabadell, Minyons de Terrassa i Moixiganguers d'Igualada), aquest dissabte i diumenge s'hi han sumat els Castellers de Sants i els Castellers de Vilafranca.

Després que la setmana anterior descartessin el 3d9f a Igualada per falta d'efectius, els Xiquets de Reus van arribar aquest diumenge a Cambrils amb ganes de portar el primer castell de nou de l'any.

Després que l'any passat la Joves de Valls coronés les primeres manilles que s'havien vist mai a Igualada, per enguany també s'espera una actuació de gran nivell. Vallencs i Xiquets de Reus volen recollir la feina feta aquest juliol i agost, mentre que per als Moixiganguers d'Igualada és tot just la segona actuació després de les vacances però també hi arriben amb un programa ambiciós.

Amb l'arribada de Sant Joan, una de les dates que marca un punt d'inici en la zona tradicional, les colles han fet un pas endavant i ha acabat esdevenint un dels caps de setmana més prolífics d'aquest d'any. A continuació fem un repàs dels resultats més destacats que s'han registrat.

Després que al mes de maig la junta administrativa i la tècnica dels Nens del Vendrell presentessin la dimissió, els de la camisa vermella van escollir Guillem Vinyes i Jordi Cunillera com a caps de colla. Els Nens, però, no són els primers que utilitzen aquesta fórmula, ja que aquest any també l'han utilitzat els Minyons de Terrassa per primer cop amb Xavi Jurado i Arnau Boada al capdavant de la colla.

El cap de setmana del 6 i 7 d'octubre la Tarraco Arena Plaça tornarà a acollir les edicions de dissabte i diumenge del Concurs de Castells. En aquesta darrera hi participen les 12 millors colles del panorama casteller entre l'1 de setembre del 2017 i el 31 d'agost del 2018. Amb la previsible renúncia dels Minyons de Terrassa, la 13a colla també formarà part de l'edició del diumenge. Les 11 primeres places ja estan pràcticament confirmades, però les dues últimes encara estan pendents del que passi fins a la data límit del termini. D'aquesta manera, entre Nens del Vendrell, Castellers de Sant Cugat, Xiquets de Reus i Marrecs de Salt sortiran les dues colles que completaran el cartell.

Els Brivalls de Cornudella han descarregat el primer castell de set pisos de la temporada. Ho han fet a la plaça del Mercadal de Reus en la Diada de Santa Anna, convidats pels seus padrins, els Xiquets de Reus, i acompanyats dels Xiquets de Cambrils. Els del Priorat s’havien marcat aquesta data en el calendari per fer l’assalt al quatre de set. Hi havien treballat molt i la crida als assajos havia funcionat. I la bona feina porta els seus fruits: en segona ronda han aconseguit descarregar el primer castell de set de l’any.

Amb la premissa que el Roser ha de ser una diada per passar-ho bé, els Xicots de Vilafranca encaren la diada de la colla amb la il·lusió i determinació d'ajuntar els seus dos màxims, el cinc de vuit i el tres de nou amb folre, en una mateixa diada per primera vegada a la seva història i, fins i tot, d'anar més lluny i estrenar un nou pilar.