L'escalada bèl·lica a l'Orient Mitjà, amb l'entrada dels houthis al conflicte, ha disparat aquest dilluns el preu del petroli, que ha tocat màxims des de l'inici de la guerra. Durant el dia el preu del barril de Brent ha superat els 115 dòlars, tot i que després ha baixat una mica i a la tarda se situava al voltant dels 112 dòlars el barril.

El govern espanyol treballa en un paquet de mesures per afrontar les conseqüències econòmiques de la guerra a l'Orient Mitjà, sobretot l'escalada dels preus energètics. Mentrestant, patronals, sindicats i diferents sectors de l'economia ja li estan posant damunt la taula diferents demandes, algunes de les quals tenen com a denominador comú una rebaixa fiscal. De fet, després de la ronda de contactes polítics entre el ministeri de la Presidència i els partits al Congrés, aquest dijous al matí és el torn dels sindicats majoritaris i les patronals: CCOO, la UGT, CEOE i Cepyme es reuniran amb les carteres econòmiques del govern espanyol al ministeri d'Economia.

Tot just ara fa vint anys, coincidint amb el Saló de Tòquio, Volkswagen va presentar el concept car o prototip EcoRacer, un vehicle de tipus roadster –descapotable, de tracció posterior i dimensions i pes continguts– que la marca va estar molt a la vora de portar a la producció. De fet, no és cap estranyesa que en aquells moments les marques generalistes presentessin models petits, esportius i descapotables. Opel fabricava un vehicle similar anomenat Speedster, Mazda, el famós MX-5 i Seat somiava amb models com el Bolero o el Tango. Però el que feia realment diferent el prototip de Volkswagen era el seu motor, una raresa que l’hauria convertit en un unicorn del món de l’automoció.

A mitjans del mes de juny els preus dels carburants donaven un ensurt. Tot i que fins aleshores havien semblat resistir al conflicte, l'atac d'Israel a l'Iran aquell mes va pressionar a l'alça el cost del petroli per l'amenaça del tancament de l'estret d'Ormuz i, en conseqüència, també el de la gasolina i el dièsel, que la penúltima setmana de juny van pujar un 0,4%. En concret, el 19 de juny, pocs dies després de l'escalada del conflicte, el preu mitjà del litre de dièsel se situava en els 1,364 euros, segons el Butlletí Petrolier de la Unió Europea (UE), mentre que en el cas de la gasolina ho feia en els 1,463 euros.

El dièsel semblava ser el combustible del futur l’any 1965. Els camions, furgonetes, tractors i altres vehicles pesants feien servir mecàniques dièsel, però el seu ús en turismes convencionals era pràcticament testimonial, ja que els motors dièsel eren considerats lents, sorollosos i poc adequats per moure un cotxe. Els motors dièsel d’aquells anys també eren força més contaminants perquè no disposaven de cap mena de filtre de partícules o catalitzadors per restar les emissions de gasos contaminants i nocius per a la salut, però aquest punt tampoc era cap preocupació important per als fabricants ni per a la societat en general d’ara fa 60 anys.

Un dels principals dubtes a l’hora de canviar de cotxe és quants quilòmetres de vida útil i quants anys de servei pot assumir sense avaries greus. Un estudi de la Universitat de Birmingham i de la London School of Economics realitzat a partir de 30 milions de vehicles i amb més de 300 milions de registres d’avaries i incidències ha permès fer una aproximació a la vida útil real dels cotxes actuals.

L'antiguitat del parc d'automòbils que circula per les nostres carreteres continua creixent i ja se situa en els 14,5 anys de mitjana, una dada 0,3 anys superior en comparació amb els 14,2 anys que es van registrar l'any 2023. Aquesta xifra és encara superior si analitzem la resta dels vehicles. Ens trobem que els industrials són els més antics del parc amb una mitjana de 15,1 anys, però a poca distància dels comercials, amb 14,7 anys. Pel que fa als autobusos, són els més "joves" amb 11,5 anys de mitjana.

El preu dels carburants ha continuat aquesta setmana amb la tendència alcista de l'últim mes i ha tocat nous màxims des de principis de setembre, a les portes de les festes de Nadal. En concret, el preu mitjà del litre de dièsel ha pujat aquesta setmana fins a 1,432 euros, i s'ha encarit un 0,06% respecte als 1,431 euros de fa set dies, per encadenar la sisena setmana d'increments, segons les dades del Butlletí Petrolier de la Unió Europea publicades aquest dijous.

Ja fa temps que els motors dièsel són a l’ull de l’huracà de la indústria automobilística, però la realitat és que més enllà del mercat europeu i nord-americà, aquest tipus de combustible encara té una quota de mercat rellevant. A més, els motors dièsel encara són l’única alternativa real per a impulsar ginys navals i maquinària pesant i, per tant, tenen un llarg recorregut comercial i industrial al davant.

Un juliol a la baixa. Aquest ha estat el comportament dels carburants els últims dies, fet que abarateix l'operació sortida de vacances a les famílies que comencen el seu descans aquest mes d'agost. L'última setmana el gasoil va marcar un preu de mitjana a l'Estat d'1,483 euros el litre, i cau un 0,6% respecte als 1,492 euros dels set dies anteriors. Així, el preu d'aquest combustible se situa als nivells de finals de juny i encadena tres setmanes de descensos, segons les dades del Butlletí Petrolier de la Unió Europea.

El preu mitjà de la gasolina ha escalat l'última setmana fins a marcar un nou màxim anual després d'encarir-se per onzena vegada consecutiva, mentre que el dièsel ha prosseguit la tendència de pujades que va iniciar la setmana passada, segons les dades del Butlletí Petrolier de la UE, que recull la mitjana dels preus a més d'11.000 estacions de servei de l'Estat.

El cost dels carburants i, en grau més baix, l'electricitat i els aliments frescos, van empènyer a l'alça el cost de la vida al setembre, segons dades de l'índex de preus de consum (IPC, l'indicador que mesura l'evolució dels preus) publicades aquest divendres per l'Institut Nacional d'Estadística (INE).

Farà un any, la mesura estrella contra la inflació va ser una subvenció de 20 cèntims per litre a la gasolina. Criticada per molts per fomentar el cotxe, es venia com una forma de reduir els costos d’empreses i famílies. Sense dubte, agradava que el sortidor marqués 50 euros de combustible i només en paguessis 45.

Els motors dièsel han tingut una història d'allò més curiosa. Durant molts anys estaven reservats gairebé en exclusiva als camions, els tractors i altres vehicles pesants, però de mica en mica van anar popularitzant-se als vehicles turismes i pels volts dels anys 2000 els catàlegs de gairebé totes les marques disposaven d'un bon grapat de cotxes amb motors dièsel, independentment de la seva mida i potència.

El preu dels carburants manté la tendència de caiguda pocs dies abans de les festes de Nadal. El preu mitjà del litre de gasolina a Espanya s'ha situat aquesta setmana en 1,59 euros, un 3,16% menys respecte a la setmana anterior, mentre que el del gasoil ha baixat fins als 1,66 euros, un 2,86% menys que fa set dies. D'aquesta manera, la gasolina encadena la cinquena setmana consecutiva de caigudes i el dièsel la setena, segons les dades del Butlletí Petrolier de la Unió Europea.

El preu mitjà dels carburants ha tornat a baixar aquesta setmana, amb un descens de gairebé el 2,3%. Aquest alleugeriment per als consumidors arriba de la mà de la confirmació de la bretxa entre el dièsel i la benzina. Concretament, el preu mitjà del litre de gasolina ha caigut per tercera setmana consecutiva un 2,28% i ha reculat fins als 1,708 euros, el nivell més baix des de mitjans d'abril, segons les dades del Butlletí petrolier de la Unió Europea publicat aquest dijous. En el cas del dièsel, ha registrat un descens del 2% i ha retrocedit per segona setmana seguida, fins a situar-se en els 1,867 euros, el nivell mínim des de la penúltima setmana d'agost.

La tònica amb la qual va començar l'estiu continua. El preu mitjà del gasoil i de la gasolina ha baixat, de nou, aquesta setmana i arrenca així el mes d'agost per sota dels dos euros el litre –sense incloure-hi la subvenció dels 20 cèntims el litre, que encara l'abarateix més–. Per primera vegada des de principis del mes de juny, tots dos carburants van baixar de la quota dels dos euros la setmana passada, tendència que, ara, en ple període de vacances, continua.

Facua ha denunciat 230 gasolineres que van augmentar els preus del combustible 5 cèntims o més l'1 abril, dia en què va entrar en vigor la bonificació de 20 cèntims aprovada pel govern espanyol per rebaixar la tarifa dels carburants. A més, l'augment assenyalat per l'organització de consumidors coincideix amb la part de l'ajuda que requeia sobre les companyies –dels 20 cèntims bonificats, 15 els assumia el govern espanyol i els altres 5 cèntims les empreses–. En un comunicat fet públic aquest dimecres, Facua ha assenyalat que davant la falta de resposta del ministeri de Consum, ha optat per dirigir-se directament a les administracions de protecció al consumidor, que tenen competència sancionadora, i que són a les comunitats autònomes.

En poc més de set anys els motors dièsel han passat de representar el 70% de les vendes de cotxes nous a Espanya a ser només el 20% aquest 2021, en una espiral de decreixement iniciada per l’escàndol de les emissions del grup Volkswagen (Dieselgate) i el rebuig que genera aquest tipus de mecànica entre els nous compradors, ara molt més interessats en comprar models nous més sostenibles amb etiquetes ecològiques o de zero emissions; o, dit d'una altra manera, que els assegurin que podran seguir fent ús dels seus cotxes nous a les grans capitals europees a mitjà termini.

L’AdBlue és un compost químic que fan servir molts cotxes i camions dièsel per disgregar part de les partícules més nocives dels catalitzadors SCR dels motors que funcionen amb gasoil i millorar-ne les emissions contaminants. Aquest sistema, que es va popularitzar arran de l’entrada en vigor de la normativa ambiental Euro6, ha salvat molts motors dièsel de la desaparició i ha permès eliminar moltes partícules de monòxid de carboni, òxid de nitrogen o hidrocarburs abans que arribessin a l’atmosfera.