Els vilafranquins han pogut gaudir, un any més, de dues de les expressions populars de més tradició i empenta el mateix cap de setmana, els castells i els grups de grallers. El dia del graller ha tornat a comptar amb la participació dels Castellers de Vilafranca, que, per segon any consecutiu, s'han apuntat el castell de nou pisos més matiner de la temporada. La plaça de Sant Joan ha alternat concerts amb construccions castelleres en una exhibició que servirà per marcar el ritme de la temporada. L'oferta, però, ha sigut ben variada, ja que les tres formacions de castells de la ciutat han actuat en exhibicions separades.

Ara ja fa set anys vàrem fundar la Jove de Barcelona. Al moment de fer-ho érem una mica innocents i ens pensàvem que podíem tenir una evolució molt ràpida, ja que els fundadors teníem experiència tècnica en els castells i esperàvem poder tirar pel dret i evitar alguns errors que algunes colles poden cometre al llarg de les seves primeres temporades. La realitat, però, és diferent i, amb el pas de les temporades, ens hem adonat que per molt coneixement tècnic que tinguis (o et penses que tens), l'experiència de grup és quelcom crucial i assolir-la requereix el seu temps.

Més enllà de la mera suma matemàtica de cinc construccions de nou pisos, la diada de la Mercè de colles locals del 2017 es recordarà per ser la primera celebrada 'a l'antiga', sense rondes ni torns establerts. Les sis formacions de la Ciutat Comtal han aprofitat la cita per exhibir els seus millors castells i en cap moment han renunciat a coincidir alçant les seves construccions de forma simultània.

Diuen que la tercera és la bona, i si més no així ha estat amb l'atac de la Colla Jove de Barcelona als castells de vuit pisos. Aquest diumenge, la formació barcelonina més novella, amb permís de la refundació dels Castellers de Sarrià, ha fet un pas endavant en completar per primer cop el quatre de vuit. Els de la camisa bordeus han assolit així un repte amb què començaven la temporada 2017 just una setmana abans de la festa major de la ciutat.

Després de tres anys adherits al 'Protocol contra les agressions masclistes' a la festa major del seu barri, document reconegut el 2015 amb el premi 25 de Novembre, atorgat per l'Ajuntament de Barcelona, diverses membres dels Castellers del Poble Sec van fer un pas endavant amb l'objectiu de traslladar el protocol portes endins de l'entitat. El projecte de seguida tindria un efecte multiplicador en relació amb la igualtat de gènere al Poble Sec, on la colla desenvolupa moltes activitats i participa activament en el teixit associatiu. Una situació similar va viure per la seva part la Colla Castellera Jove de Barcelona en impulsar la seva pròpia comissió, que neix en els protocols de la festa major i s'estén fins al nucli més profund de la formació.

Per alçar castells cal arrossegar un bon nombre de camises, i les colles busquen nous mètodes per aconseguir engrescar la gent i fer efecte crida entre la població. Els vídeos promocionals fa anys que serveixen per posar a prova l’enginy, l’humor i el carisma de les colles i així aconseguir en moments puntuals de la temporada el gruix de camises necessari per assolir els objectius que es plantegen.

Amb pocs assajos a les espatlles i encara amb el fred al cos, algunes colles castelleres ja han tret la camisa de l'armari per fer emocionar els aficionats de les torres humanes. La diada de Santa Eulàlia a Barcelona i, a Esparreguera, i el gran concert solidari per als refugiats han tenyit de colors el cap de setmana.

Divendres passat, 11 de novembre, la plaça de la Vila de Sarrià va tornar a veure castells alçats pels veïns del districte. La refundació dels Castellers de Sarrià és un d'aquells rumors recurrents que apareix cada cop que es parla de nous projectes de colles castelleres, però fins ara no s'havia arribat a materialitzar cap iniciativa concreta. Amb les primeres passes d'una incipient refundació, la ciutat de Barcelona suma ja una dotzena de formacions castelleres –6 de convencionals, 3 d'universitàries, 2 d'efímeres i els nous Castellers de Sarrià–, una oferta sense comparació a tot Catalunya.

L'actuació castellera de colles locals de la Mercè ha estat un any més maratoniana. Si bé les sis formacions han pogut entrar a la plaça de Sant Jaume amb més comoditat que l'any passat, ho han fet amb retard a l'espera que s'acabessin la resta de balls de festa major. Les sis formacions han superat la vintena de castells més alguns peus desmuntats i, tot i un sistema de rondes ideat per combinar els moments de protagonisme per a totes les colles amb l'agilitat de les rondes conjuntes, la jornada s'ha acabat passat un quart de cinc de la tarda.

La diada castellera d'estiu, organitzada per la Colla Jove de Barcelona a l'emblemàtica plaça del Rei de la Ciutat Comtal, ha vibrat amb les construccions de vuit pisos de les dues colles convidades però s'ha quedat sense el premi de les de nou. Els Minyons de Terrassa han hagut d'aparcar castells superiors condicionats per un gran nombre de baixes. La formació local ha arrodonit un gran inici d'any segellant la segona millor actuació del seu historial.

Per a un grup de colles castelleres actuar en la jornada de dissabte del Concurs de Castells a la Tarraco Arena Plaça de Tarragona és un incentiu molt especial. 18 formacions podran gaudir el proper 1 d'octubre d'aquesta oportunitat i la Colla Castellera Jove de Barcelona vol ser-hi sí o sí. Aquest diumenge, a la plaça Orfila de Barcelona, han fet un pas de gegant per veure fet realitat aquest objectiu. Els de la camisa bordeus han estrenat dues noves estructures complexes, el cinc de set amb agulla i el set de set amb el pilar en una mateixa actuació; han sumant prou punts al Rànquing Estrella com per no haver de patir durant unes quantes setmanes.

La rivalitat entre els Castellers de Barcelona i la Colla Castellera Jove de Barcelona és efímera, limitada només a jornades puntuals i presa fins i tot amb molt bon humor per les dues parts. Dissabte uns i altres es van trobar a l'encreuament entre els carrers Las Navas de Tolosa i Josep Estivill de la Ciutat Comtal per celebrar la festa major del barri de Navas.

Un vídeo de la Colla Jove de Barcelona anuncia l'actuació castellera de la festa major de Navas com el primer duel en solitari amb els Castellers de Barcelona d'aquesta temporada. La rivalitat entre les dues formacions ve de lluny, ja que la Joves va ser fundada per exmembres de la colla degana de la ciutat de Barcelona.

Els Xicots i els Castellers de Vilafranca han aprofitat una matinal de diumenge de primavera per doblar l'aposta castellera. La plaça de Sant Joan s'ha omplert de gralles i castells i la de Milà i Fontanals de castells i gralles. Les dues colles han aprofitat per fer un pas endavant, els Xicots tot completant el primer tres de vuit de l'any i els verds en atacar de cop les primeres estructures d'aquest nivell i el primer folre de la temporada. La cultura popular ha estat la constant del cap de setmana a la capital de l'Alt Penedès que dissabte va celebrar la setena edició del Joverd, el concurs de castells per a centres educatius organitzat pels Castellers de Vilafranca.

La plaça de de Sant Jaume s'ha omplert aquest migdia per acollir la primera actuació castellera completa de la temporada a la ciutat de Barcelona. Enguany la diada ha comptat amb la novetat de la participació d'una colla forana, la dels Capgrossos de Mataró, que per primer cop acompanyava a les formacions locals en la celebració de Santa Eulàlia. El tret de sortida de l'exhibició castellera ha estat precedit d'un minut de silenci en memòria de la diputada al parlament per Junts pel Sí, Muriel Casals, durant el qual la plaça ha quedat en el més absolut silenci en mostra de respecte cap a una de les principals figures de l'independentisme en els darrers anys. Tot seguit, Barcelona ha estat testimoni dels primers castells de vuit pisos de l'any, aquest cop, per partida doble.

La diada castellera de Santa Eulàlia, el tret de sortida oficial de la temporada a la ciutat de Barcelona, comptarà el proper diumenge 14 de febrer, per primer cop, amb la participació d'una colla forana, els Capgrossos de Mataró. La formació del Maresme compartirà plaça amb les sis colles locals com a representant de la ciutat convidada enguany als actes de la festa major d'hivern.

Després de l'última gran cita castellera de l'any, l'ARA vol cloure la temporada celebrant-ho amb els seus protagonistes, els castellers que setmana rere setmana lluiten per superar els seus registres, per fer créixer les colles i per fer més gran la tradició d'alçar torres humanes en contra de la llei de la gravetat. Aquest dimarts, 24 de novembre, l'equip de la secció castellera del diari farà l'entrega dels primers Premis Ara Castells a l'antiga fàbrica d'Estrella Damm en un acte que comptarà amb la presència de la Coordinadora de Colles Castelleres de Catalunya i que finalitzarà amb una taula rodona que parlarà dels castells de deu pisos.