Ahir la Tarraco Arena Plaça va deixar bocabadat el món casteller amb un espectacle de primer nivell. Un dels principals ingredients, la participació de la colla xinesa dels Xiquets de Hangzhou, va ser doblement destacat perquè els xinesos van sorprendre tothom descarregant el tres de nou amb folre i intentar el quatre. La seva actuació va despertar tota mena de debats sobre la professionalització del fet casteller.

La jornada d'aquest dissabte s'ha resolt molt per sobre del llistó del dos de vuit amb folre que altres temporades havia decidit el primer lloc provisional. Els Xiquets de Hangzhou han estat els primers de sorprendre i ja en el primer torn s'han apuntat la primera construcció de nou pisos del dia. Els Xicots de Vilafranca han coronat les seves millors estructures: el tres de nou amb folre i el cinc de vuit. La catedral els ha valgut el primer lloc al podi perquè la formació xinesa ha fallat en l'intent de quatre de nou amb folre i la falta de ventall els ha deixat fora de la lluita per la primera plaça. Tot i renunciar a un quart castell, els Marrecs de Salt s'han apuntat la tercera posició del podi gràcies al cinc i al set de vuit; en aquesta ocasió, el dos folrat ha estat l'estructura de menys valor de les que han portat a plaça. Si bé han lluitat fins al final, l'intent desmuntat de cinc de vuit a segona ronda ha deixat els Castellers de Sant Cugat amb la medalla de xocolata provisional.

La Casa dels Canonges ha estat l'escenari de la benvinguda institucional de la Generalitat a la formació xinesa dels Xiquets de Hangzhou. El conseller d'Afers Exteriors, Raül Romeva, i el conseller de Cultura, Santi Vila, acompanyats del cònsol general de la Xina, Hang Teng, han adreçat paraules d'acollida i d'amistat al castellers xinesos que tornen a visitar Catalunya, aquesta vegada per prendre part per primer cop en el Concurs de Castells. L'acte també ha comptat amb la participació de l'alcalde de Valls, Albert Batet, el president de la Colla Vella dels Xiquets de Valls, Joan Ibarra, i el propietari de l'empresa Antex i creador de la colla xinesa, Qian Anhua.

Ni el doble de colles castelleres a plaça, ni una igualtat superior entre formacions, ni la possibilitat de veure els Xiquets de Hangzhou en acció, ni l'opció de gaudir de més d'un centenar de castells sota els focus de la llum artificial d'una espectacular Tarraco Arena Plaça son prous al·licients per potenciar la venda d'entrades per a l'edició de dissabte 1 d'octubre del Concurs de Castells.

La preestrena del documental 'El Jardí de les Flors del Presseguer. Els Xiquets de Hangzhou' va reunir dilluns al vespre gran part del món casteller a l'Antiga Fàbrica Damm. L'expectació que ha despertat l'única colla castellera xinesa i la presentació de la pel·lícula per part dels seus protagonistes van ser ingredients més que suficients perquè l'acte tingués una gran acollida. La presentació va comptar amb la presència de Tang Heng, cònsol general de la Xina, i de Raúl Romeva, conseller d'Afers i Relacions Institucionals i Exteriors i Transparència, a banda dels protagonistes, Qian Anhua, i els directors, Enric Ribes i Oriol Martínez.

Després que els Xiquets de Hangzhou descarreguessin dissabte el primer tres de vuit del seu historial a Wukang, no s'han trigat a sentir les primeres veus que, potser atretes per la curiositat, es pregunten què passaria si la formació xinesa participés al Concurs de Castells.

La Colla Vella dels Xiquets de Valls ha anunciat als seus perfils a les xarxes socials que els seus fillols asiàtics, els Xiquets de Hangzhou, han coronat aquest dissabte el tres de vuit en una de les proves realitzades al seu local d'assaig. La formació xinesa ha fet l'aleta al seu primer castell de vuit pisos resguardada per la xarxa de seguretat però cal considerar-ho un gran avenç per a una colla que alça les construccions i preserva aquesta tradició a 12.000 quilòmetres de Catalunya.

A tot Catalunya hi podem trobar al voltant d'un centenar de colles castelleres i una dotzena de monuments dedicats a les torres humanes. D'entre les escultures més destacades criden l'atenció aquelles de majors dimensions, com el quatre de vuit situat a la Rambla Nova de Tarragona o el pilar de vuit amb folre i manilles de la plaça de la Font a Altafulla. El que pocs podien esperar és trobar un tres de vuit de mides reals al mig de la Xina. Si els Xiquets de Hangzhou han fet possible veure castells al continent més poblat de la terra, què no podrien fer realitat?

Niel Caja, expresident dels Castellers de Montreal i membre de la colla quebequesa des de fa vuit anys, ha decidit recentment emprendre un viatge al voltant del món. Lluny de penjar la faixa i la camisa, s'ha proposat visitar algunes de les colles internacionals aparegudes en quatre dels sis continents per tal d'establir-hi lligams, conèixer-ne el funcionament i descobrir com adapten el fet casteller a la realitat dels seus països. Una de les primeres parades del seu viatge ha estat a la Xina i, com no podia ser d'una altra manera, ha aprofitat la visita per conèixer els Xiquets de Hangzhou i ajudar-nos a entendre millor la seva idiosincràsia.

Els Castellers de Vilafranca ja fa dos dies que alcen torres humanes a la Xina amb motiu de la seva visita al país asiàtic per assistir, com a ambaixadors del fet casteller, a la 'Barcelona Catalonia Culture Week', organitzada pel Catalan Institute of China.

La Colla Vella dels Xiquets de Valls i els Xiquets de Hangzhou van treballar plegats dissabte passat, 4 de juliol, i van completar el segon tres de nou amb folre que s'alçava a la Xina. Catalans i xinesos van formar part de la pinya i del folre i, fins i tot, dos castellers asiàtics, el Quï i la Dai, van situar-se al tronc de l'estructura que va ser el màxim atractiu del rodatge del 'talent show¡ asiàtic 'Desafiament extrem'.

Els passats deu dies, la Colla Vella dels Xiquets de Valls ha mobilitzat uns 200 castellers per participar en els programes ‘Desafiament extrem’ de la CCTV1 i ‘Guiness World Records’ de la cadena de televisió xinesa CCTV. ‘Desafiament extrem’ és el programa estrella del principal canal de la cadena CCTV i compta amb els nivells d'audiència més alts de tot el país, amb vora 200 milions d'espectadors de mitjana, segons els responsables de la cadena. En aquesta ocasió, els Xiquets de Hangzhou amb la col·laboració de la Colla Vella han participat al ‘talent show’.

Uniformats de color rosat, amb tres membres dels Xiquets de Hangzhou al tronc, i la col·laboració dels castellers de la fàbrica Àntex a la base de la construcció, la Colla Vella dels Xiquets de Valls ha completat el tres de nou amb folre durant el rodatge del programa ‘Desafiament Extrem’ de la cadena CCTV1.

La Colla Vella dels Xiquets de Valls, que dijous va alçar els seus primers castells de vuit pisos al pavelló Chenghuang en el marc de la seva estada a la Xina, ha enllestit avui l'assaig general per preparar l'enregistrament del programa del primer canal televisiu del país asiàtic, CCTV1. En la seva primera participació, els Xiquets de Hangzhou, actuant en solitari, van alçar-hi un tres de set amb folre. Amb la col·laboració de la colla vallenca, no els hauria de costar superar aquest repte.

En els últims mesos, la relació coneguda per tot el món casteller entre la Colla Vella dels Xiquets de Valls i els Xiquets de Hangzhou s'ha intensificat i la formació catalana ha mostrat la seva cara més asiàtica. Els vallencs han acollit la colla xinesa a Valls durant prop d'un més i ara tornen la visita als Xiquets de Hangzhou en una expedició que durarà prop de quinze dies. Per aprofitar el potencial mediàtic de l'estada a la Xina, els rosats fins i tot han estrenat un espai web en mandarí.

Dues colles seran les encarregades d'exportar la cultura castellera durant les properes setmanes fora del vell continent. Una formació, la Colla Vella dels Xiquets de Valls, del bressol dels castells, es troba ja a terres xineses on ajudaran els Xiquets de Hangzhou en un programa del primer canal de televisió del país. L'altra, els Castellers de la Vila de Gràcia, participarà al ‘Montréal Complètement Cirque’ i al ‘Festival Mondial des Cultures’ a Canadà juntament amb els Castellers de Mont-real, formació apadrinada pels barcelonins.