L'estiu del 2021 l'ARA publicava un reportatge sobre un gran desconegut per a l'aficionat del Barça: Max Meyer. Es tracta d'un migcampista que, representat per l'agència alemanya Rogon, va tensar la corda amb el Schalke 04 fins a partir peres amb el club. Meyer va trencar les relacions amb l'entitat que l'havia vist créixer perquè volia molts més diners per renovar. Amb 22 anys, feia la seva primera gran temporada i era una perla cotitzada, però les seves pretensions econòmiques eren tan elevades que, malgrat l'interès per fitxar-lo de clubs com el Bayern, l'Arsenal i el Liverpool, va acabar al Crystal Palace. Va ser l'inici del seu declivi.

En una entitat de la magnitud del Barça, poques vegades hi ha hagut un cas que generi tant de consens com la posició de força que ha adoptat el club amb Ilaix Moriba. La negativa del futbolista (i del seu entorn més directe) de no acceptar la renovació i d'exigir unes condicions econòmiques que els gestors blaugranes no estan disposats a assumir s'ha canalitzat amb una opinió pública majoritària a favor del club. Malgrat saber que tenia la confiança de Ronald Koeman i haver signat l'abril del 2019 una renovació milionària sense precedents al planter blaugrana, la decisió d'Ilaix de no renovar ha desembocat en aquest desenllaç: o surt traspassat mitjançant una operació que satisfaci el club o continuarà apartat de la disciplina del primer equip i del filial si no amplia el seu vincle com a blaugrana. La posició del Barça és clara: "Si no rebem una oferta molt bona, no el traspassarem i es quedarà al juvenil".

Ja fa mesos que el Barça sap que té un problema amb Ilaix Moriba. El jove migcampista, que la temporada passada va debutar amb el primer equip i va deixar molt bones sensacions, tant a l’entrenador Ronald Koeman com als aficionats, es nega a renovar amb les condicions que li proposa el club. Al contrari, exigeix que li tripliquin la fitxa actual –que ja és, de llarg, la més alta del planter–. Una negociació espinosa on el Barça s’ha plantat, apartant-lo del primer equip i relegant-lo al juvenil.

Ilaix Moriba diu que vol quedar-se al Barça i el Barça compta amb el jove migcampista per als pròxims anys, però les negociacions entre les dues parts per ampliar el seu vincle més enllà del juny del 2022 encara estan lluny d'arreglar-se. Així ho asseguren a l'ARA fonts coneixedores de les converses. "El tema continua bastant verd. No serà gens fàcil la seva continuïtat", diagnostiquen. El club vol que Ilaix renovi contracte en unes condicions que quadrin amb la seva edat (18 anys) i amb la situació econòmica, mentre que el jugador, que parteix d'uns emoluments alts després de la seva última ampliació, demana unes xifres que Joan Laporta i Mateu Alemany no poden assumir.

La renovació d'Ilaix Moriba segueix encallada. Les converses entre el Barça i l'agència alemanya Rogon, que representa el futbolista des de fa uns mesos, continuen en marxa perquè, a priori, la voluntat de les dues parts és que el migcampista de 18 anys segueixi vestint de blaugrana. I, en aquest procés de negociació, tant el club com els representants defensen els seus arguments. Per una banda, l'entitat està immersa en una política de contenció econòmica en què s'han traçat unes línies vermelles a l'hora de gestionar les carpetes contractuals i salarials. Per l'altra, Rogon, encapçalada a Espanya per l'agent Brais Lorenzo, que alhora és la persona de confiança tant del jugador com del seu pare, Mamady Moriba, defensen que Ilaix és un futbolista amb molt cartell, pretès per diversos clubs grans d'Europa i amb una gran projecció. Rogon s'ha convertit en un os dur de rosegar en un moment de debilitat sense precedents als comptes culers.

El pols entre el Barça i Ilaix Moriba segueix latent. La renovació està encallada i cap de les dues parts vol cedir en la negociació. El migcampista reclama més diners al·legant la seva projecció com a futbolista i l’entitat replica que, tenint en compte la situació econòmica, no pot estirar més el braç que la màniga. De moment el Barça ha aplicat una mesura de força, la d’enviar Ilaix al Barça B. I fins i tot mediten fer-lo retrocedir al juvenil –equip que li correspondria per edat–. Però, abans d’arribar a aquest extrem, les dues parts tornaran a asseure’s a parlar la setmana vinent, després de dues reunions fallides, sense arribar a cap acord.

Aquest matí, quan Ronald Koeman ha sigut consultat per la premsa sobre si necessitaria algun reforç més, el tècnic neerlandès, sense allargar-se gaire, s'ha referit a la posició de "migcampista". Malgrat que l'entrenador blaugrana havia demanat la incorporació de Wijnauldum, que finalment va preferir els milions dels PSG, el Barça té diversos migcampistes a la plantilla. Un d'ells està previst que sigui Ilaix Moriba, que després de rebre la confiança de Koeman en el tram final de la temporada passada l'entitat blaugrana té la intenció que passi a formar part definitivament del primer equip. Però la seva renovació segueix encallada i el Barça ha decidit aplicar una mesura de força: Moriba no començarà la pretemporada amb el primer equip. De moment el futbolista seguirà al filial.