La pujada de temperatures en un context d’emergència climàtica, més accelerada del que els científics havien pronosticat, està desencadenant una carrera per adaptar les ciutats. Un dels reptes és habilitar el màxim nombre de refugis climàtics, espais majoritàriament públics (biblioteques, museus, centres cívics, casals) pensats per protegir els més vulnerables en moments de calor extrema. Per considerar-se refugis han de mantenir una temperatura màxima de 27 graus, ser fàcilment accessibles, disposar de cadires o bancs per seure-hi i amb aigua gratuïta. Però no ofereixen atenció mèdica, un servei sols garantit als centres de salut.

Les temperatures han tocat sostre aquest dilluns. En el punt àlgid de la segona onada de calor de l’estiu a casa nostra ja s’han superat els valors assolits en la primera, que va tenir lloc a principis de juliol, i, per primer cop aquest any, s’han superat els 43 °C a Catalunya. Concretament a Vinebre s'ha arribat als 43,8 ºC, que no només són la màxima més alta d'aquest estiu, sinó que suposen el rècord de calor en els 27 anys de dades d’aquesta estació meteorològica del Meteocat.

Si hi ha una conversa present a totes les cases aquestes darreres setmanes és sobre la calor. A Catalunya, la temperatura ha superat tots els rècords aquest mes de juny, que ha deixat nits tropicals i jornades feixugues. De fet, segons un estudi de l'empresa alemanya Fischer, especialitzada en solucions tècniques de fixació, aïllament i eficiència energètica per a l'edificació, un de cada cinc espanyols se senten insegurs a casa seva durant les onades de calor, i aquesta xifra s'eleva a un de cada tres en el cas de famílies amb nadons.

Fa vora vint anys vaig visitar el Death Valley, a Califòrnia. Vaig tornar-ne amb la fotografia d’una raresa excepcional que, en aquell moment, feia molt d’efecte entre les amistats: la del termòmetre del centre de visitants del Parc Nacional que certificava que estàvem a 48 graus. Quan vaig veure, abans-d'ahir, que a Figueres van superar els 45 graus, el record d’aquella foto em va fer mal. Nosaltres mateixos.

“Com cada any, a l’oficina tenim veritables problemes i discussions per la temperatura de l’aire. Alguns companys tenen fred i uns altres estem ofegats de calor i comença a ser una amenaça per a la convivència a la feina."

El mes de març que acabem de deixar enrere ha estat el segon més càlid a tot el món des de mitjans del segle XX, segons el Servei de Canvi Climàtic de Copernicus (C3S). Al sud i el centre d'Europa s'han registrat unes temperatures superiors a la mitjana, però també les àrees més fredes del planeta han rebut l'impacte d'aquests episodis ambientals. De fet, l'extensió de gel marí de l'Antàrtida ha estat la segona més baixa en un mes de març des que se'n té registres.

Malgrat l'estira-i-arronsa amb les comunitats autònomes, el govern espanyol manté el decret llei del pla energètic tal com el va aprovar. "Està en vigor", va remarcar per activa i per passiva la ministra de Transició Ecològica, Teresa Ribera, aquest dilluns després de la trobada amb els governs autonòmics. El decret inclou una bateria de mesures i canvis que persegueixen estalviar energia, no només per una qüestió de sostenibilitat, sinó també pel compromís amb Brussel·les. En el cas d'Espanya, entre l'1 d'agost i el 31 de març cal reduir un 7% el consum de gas. Del conjunt de mesures (s'aplicaran fins al novembre del 2023), dues entren en vigor a les 00.00 hores d'aquest dimecres: la regulació de la temperatura i la limitació de la il·luminació.

"Està en vigor". Així de clara ha sigut la vicepresidenta tercera i ministra de Transició Ecològica, Teresa Ribera, sobre el pla d'estalvi energètic aprovat pel govern espanyol la setmana passada i que el Partit Popular (PP) ha demanat que es retiri. El govern espanyol no ha aconseguit que la reunió celebrada aquest dilluns al matí amb les comunitats, per tal de resoldre els dubtes i analitzar les mesures, arribi a bon port. De fet, quan falten dos dies perquè algunes de les mesures entrin en vigor –el control de la temperatura i la il·luminació–, les diferències estan més vives que mai.

Saber per què envellim és un dels objectius principals de la recerca biomèdica. Malgrat que l’envelliment és un procés natural i inevitable, almenys per als humans, té unes bases biològiques definibles que cada cop es coneixen més. Això permet no tan sols entendre millor com funciona el cos, sinó que, un cop s’han descrit els mecanismes principals, es pot pensar en manipular-los per alentir la degradació que provoca el pas dels anys. El metabolisme és un d’aquests mecanismes que influeixen en l’envelliment, fins al punt que s’ha proposat que és un dels factors principals que determinen la longevitat. Un article publicat a la revista Nature Metabolism suggereix que, en realitat, és molt més important la temperatura corporal.

La calor avançada que fa dies que ens acompanya tindrà un episodi final de temperatures encara més altes dissabte i sobretot diumenge. Tot i que aquest dijous la temperatura baixarà lleugerament en moltes comarques de la meitat est, el cap de setmana el termòmetre tornarà a pujar de manera encara més contundent que els últims dies. El conseller d'Interior, Joan Ignasi Elena, ha demanat "prudència" per l'onada de calor i ha dit que cal ser "especialment curosos" tenint en compte la sequera i que venen dies amb "intensitat de calor". El d'aquest dimecres ja ha sigut el tercer migdia més calorós en un mes de maig a Catalunya amb dades des del 2009. La mitjana de les màximes s'ha situat 8 graus per sobre de la referència dels últims tretze anys. Només durant l'episodi de calor del 13 i 14 de maig del 2015 la temperatura va ser més alta al conjunt de Catalunya.

Aquesta setmana la temperatura ha començat a normalitzar-se, però està a punt d'acabar-se un dels abrils més freds dels últims anys. La temperatura mitjana del mes a Catalunya és una de les més baixes de les últimes dècades, gairebé igualada amb la del 2012. En un observatori històric com el de l'Ebre, ubicat a Roquetes, la mitjana del mes es quedarà finalment en 15 ºC. Cal remuntar-se fins al 2004 per trobar-ne una de tan baixa, i fins al 1991 per trobar un abril més fred que el d'enguany a Tortosa. En molts observatoris caldrà anar com a mínim 10 o 20 anys enrere per trobar un abril més fred que l'actual.

Un cop acabats els mesos de tardor (setembre, octubre i novembre), el Servei Meteorològic de Catalunya ha publicat un butlletí per fer balanç d'una tardor que, a grans trets, ha sigut seca i entre normal i càlida. D’un mes a l’altre, però, la situació ha sigut ben diferent.

Fa uns dies us vam explicar que aquest havia sigut l'octubre més fred de les últimes dècades en algunes zones del país. Tot i això, a escala europea aquest ha sigut l'octubre més càlid des de, com a mínim, l'any 1979. La temperatura mitjana s'ha situat 1,6 ºC per sobre de la mitjana del període 1981-2010, una i dues dècimes per davant dels del 2001 i 2006, respectivament.

Tot i que a casa nostra la tardor ha començat amb un fred que no havíem tingut en més d'una dècada, a escala global la temperatura del planeta continua escalant fins a valors inèdits. Aquesta setmana les dades d'extensió de gel de l'Àrtic han tornat a situar-se en mínims històrics per ser a mitjans d'octubre.

Si durant aquest estiu us heu posat dins l'aigua del mar, de ben segur que haureu notat que estava força calenta, sobretot a la costa central i a la Costa Daurada. En el cas de Barcelona, la temperatura de l'aigua ha arribat a assolir el valor més elevat des que l'any 2006 es van començar a prendre mesures de manera manual. Concretament, el dia 30 de juliol es va registrar una temperatura de 27,8 ºC, que va superar els 27,6 ºC del 4 d'agost del 2017.

Aquest diumenge es podria haver registrat la temperatura més alta mai mesurada al planeta. El Servei Meteorològic dels Estats Units (NWS) ha informat que a l'anomenada Vall de la Mort, a Califòrnia, el termòmetre va assolir a les 3 hores i 41 minuts de la tarda els 130 graus Fahrenheit, és a dir, 54,4 ºC.

Tal com vam explicar fa uns dies, el mes de juliol ha sigut més càlid del normal al conjunt de Catalunya. Ara bé, a la resta d'Europa i del món també ha sigut així?

Aquest cap de setmana ja es permet el bany al conjunt de les platges. De ben segur que força gent s'acostarà a l'aigua per fer la primera capbussada de l'any. Si sou d'aquests, tingueu en compte que us trobareu l'aigua una mica més calenta del que pertoca per a l'època.