L'equip ciclista que fins fa poc era conegut amb el nom d'Israel - Premier Tech canvia de mans. En un gir d'esdeveniments, l'empresari Sylvan Adams surt de l'escena venent l'estructura de l'equip a un grup empresarial liderat per una cara ben coneguda: Andrés Iniesta. L'exjugador del Barça entra en el món del ciclisme a través de l'empresa NSN, que donarà nom a un equip que té garantida de sortida la participació a les tres pròximes edicions del Tour de França, el Giro d'Itàlia i la Vuelta a Espanya.

Després d'obrir-se com mai per explicar la seva situació, Ricky Rubio va unir el seu nom al de grans figures internacionals com Simone Biles, Michael Phelps, Naomi Osaka i Andrés Iniesta, que van ser dels primers esportistes en trencar tabús i parlar obertament dels seus problemes de salut mental. A diferència del que la majoria dels aficionats imaginen, la majoria de casos van aparèixer en un moment de gran èxit esportiu.

Feu un exercici: intenteu recordar quins pòsters teníeu a la vostra habitació quan éreu petits. O les fotos que portaveu a la carpeta o de fons de mòbil, en funció de la generació que sigueu. Recordo aquells amics que tenien pòsters de Sylvester Stallone a Rambo. La generació que admiràvem homes que mai ploraven, ben forts. És important créixer amb bons referents. A la meva època tenia Michael Jordan. El segueixo admirant, de fet. Segueix sent el millor jugador de bàsquet, en la meva opinió, però no era tan bon referent com Andrés Iniesta. Jordan era d'aquells que volien guanyar sempre, que no es mostraven mai dèbils, projectant una imatge de paio dur, fumant els seus puros i jugant al casino, fora de les pistes. T'he admirat molt, Jordan. Però prefereixo Iniesta.

Segueixo la roda de premsa d’Andrés Iniesta, que diu que es retira del futbol professional. Ha arribat a la ciutat esportiva (així en diem) en una furgoneta, amb la família nombrosa. Explica l’anada de Fuentealbilla a Barcelona, amb els pares, i explica aquell dinar, l’últim junts, durant el viatge, on ell no va menjar res i, esclar, doncs, els pares tampoc. Quan ho explica s’emociona. No pot continuar parlant. I llavors jo, que m’ho miro, també m’emociono i em passa allò del nus a la gola, els ulls com si hagués begut aigua amb gas, el nus –concretíssim– a l’estómac. Enfoquen els seus sis fills, els pares, la mare dels fills, companya seva. Tots emocionats.

Andrés Iniesta ha posat el punt final a la seva llegendària trajectòria amb 40 anys: "No canviaria res de la meva carrera". L'exfutbolista del Barça s'ha acomiadat després de més de vint anys sent futbolista professional, en un acte celebrat a Barcelona, a l'antic cinema Imax. L'emotiva jornada ha aplegat el present i el passat més immediat del Barça: a la mateixa fila s'hi asseien Hansi Flick, al costat del director esportiu Deco i ben a prop del president Joan Laporta, així com alguns representants del primer equip -Araujo, Gavi, Olmo i Ansu- i, només a unes cadires de distància, Xavi Hernández. Tots han volgut acompanyar Iniesta, també excompanys com Sergi Roberto i Gerard Piqué, en un acte en què ha volgut repassar la seva trajectòria com si fos un conte, capítol a capítol, sense poder evitar les llàgrimes en molts moments.

Andrés Iniesta anunciarà dimarts que posa punt final a més de 20 anys de carrera com a futbolista professional. Amb ell, s'apaga una estrella més de la constel·lació de jugadors que més va brillar del millor Barça de la història. Què se n'ha fet dels noms més destacats d'aquell meravellós equip?

Andrés Iniesta posarà el punt final a la seva llegendària carrera als 40 anys. L'exfutbolista del Barça encara no ho ha fet oficial, però a les seves xarxes socials ja ha informat que el 8 d'octubre anunciarà el seu futur en un acte que se celebrarà a Barcelona. Ho ha fet mitjançant un vídeo en què l'artista TVBoy dibuixa un grafiti d'Iniesta amb la samarreta del Barça i el braçal de capità amb la senyera. La pista clau és que el dorsal 8 habitual del de Fuentealbilla està girat per convertir-se en el signe de l'infinit.

Just després de coronar-se campió d’Europa, encara en calent, Álvaro Morata tenia un reconeixement públic per Andrés Iniesta i Bojan Krkic. Morata ha patit i continua patint molt les crítiques ferotges que arriben contra ell i la seva família. Fins al punt que va estar a punt d’engegar-ho tot a dida i tirar la tovallola.

Andrés Iniesta diu adeu al Vissel Kobe però, als 39 anys, no dona per acabada la carrera professional. Ho ha anunciat, emocionat i amb llàgrimes, en una roda de premsa on ha admès que el seu final al club japonès no era el que havia esperat. "Crec que sempre ens havíem imaginat que em retiraria aquí, era el desig de tots", ha dit. Iniesta ha admès que se'n va perquè "les prioritats de l'entrenador són unes altres", però ha assegurat que la decisió s'ha pres "de mutu acord". I ha deixat clar: "Tinc moltes ganes de continuar jugant i competint". El seu futur, ara per ara, queda en l'aire.

Bones notícies a casa d'Andrés Iniesta i Anna Ortiz: el matrimoni, que actualment viuen al Japó, esperen el seu cinquè fill i ho han celebrat publicant una fotografia molt especial a Instagram. "Esperant per tu... Quines ganes! Supermami!", diu el missatge amb què l'exblaugrana ha acompanyat la imatge en què se'l veu a ell amb la seva dona visiblement embarassada.

“Et sorprendria com d’ambiciós és Iniesta. És ultra ambiciós, però alhora molt humil”. Qui parla no és algú que hagi compartit vestidor amb Andrés Iniesta, un dels jugadors més màgics que ha tingut mai el FC Barcelona, sinó el conseller delegat de l’empresa que l’encara futbolista va fundar el 2018 durant un vol entre Barcelona i Kobe, la ciutat japonesa on encara juga Don Andrés.

Pedri serà Pedri, escriurà la seva història, però cada vegada que veig el canari tiro quinze anys enrere. No només quan dansa sobre la gespa, també quan apareix en un acte o dona la cara a les rodes de premsa. Pedri té moltíssims punts en comú amb Andrés Iniesta. Són els futbolistes més normals dins del privilegiat grup dels que no són normals, dels escollits. Com passava amb el manxec, hi ha moments dels partits en què sembla que el temps s’aturi per a tots els jugadors menys per a ell.

Ramon Besa i Marcos López expliquen a La jugada de la meva vida que un dia, a la darrera temporada de Luis Enrique a la banqueta del Barça, l'entrenador es va acostar a Iniesta per donar-li “una mala notícia”: que ja no estava en disposició de jugar els 60 partits d’una temporada i que havia de seleccionar esforços. Reservar-se només per als més importants, per afrontar-los al 100%. Iniesta no s’ho va prendre del tot bé, al principi. Però ho va acceptar. Dos anys després, el 2018, deixaria el Camp Nou. Després de valorar ofertes dels Estats Units i de la Xina, va acabar acceptant una proposta per anar al Vissel Kobe japonès. Aquest dimarts ha anunciat que hi renovava per dues temporades més.

Coincidint amb el seu 37è aniversari, Andrés Iniesta va fer ahir una roda de premsa per anunciar que renova pel Vissel Kobe. El jugador, que va fitxar l’any 2018 per l’equip japonès, ha signat un contracte per a les dues pròximes temporades. La vinculació finalitzarà l’any 2023. “Fa tres anys vaig començar un repte apassionant. Va ser un pas molt important per a la meva família. Durant aquests tres anys hem passat moments durs, però també hem aconseguit els dos primers títols de la història del club i hem jugat la Champions asiàtica. Per a mi ha sigut molt especial”, va dir Iniesta.

El migcampista format a La Masia i ara jugador del Vissel Kobe japonès Andrés Iniesta serà baixa els pròxims quatre mesos. El motiu és un trencament del recte femoral de la seva cama dreta, produït durant la fase final de la Lliga de Campions asiàtica. L’exblaugrana va ser intervingut quirúrgicament pel doctor Ramon Cugat a la ciutat de Barcelona, on farà part de la seva recuperació abans del seu retorn al país nipó. Després que molts es preocupessin per una possible retirada del futbolista per culpa de la lesió, Iniesta ha volgut calmar les aigües amb un missatge esperançador a les seves xarxes socials: "L’operació ha sigut un èxit. El meu objectiu és tornar a gaudir del que més m'agrada".

Rakuten TV estrena aquest dijous el documental Andrés Iniesta: El héroe inesperado, una producció original de la plataforma que compta amb material inèdit sobre les principals fites del jugador dins del món del futbol i també sobre la seva vida personal. El llargmetratge ofereix una mirada íntima de la vida del futbolista i de la seva carrera, des de l’inici de la seva trajectòria a La Masia, quan tenia 12 anys, fins a la seva arribada al Vissel Kobe, l’equip de la Primera Divisió japonesa on juga actualment. El documental inclou entrevistes a jugadors i entrenadors que han compartit vestidor amb ell, com Leo Messi, Neymar Júnior, Luis Suárez, Xavi Hernández, Pep Guardiola i Gerard Piqué, entre d’altres.

L’oferta de documentals de temàtica esportiva de Rakuten TV creixerà aquesta primavera amb l’estrena d’Andrés Iniesta: El héroe inesperado, que resseguirà la trajectòria de l’exjugador del Barça des que va arribar a la Masia, quan tenia 12 anys, fins a la seva actual etapa al Vissel Kobe, un equip de la primera divisió japonesa que és propietat, precisament, del grup Rakuten.

El Vissel Kobe d'Andrés Iniesta ha fet aquest dimecres història aixecant la Copa de l'Emperador i estrenar, d'aquesta forma, el seu caseller de títols nacionals. L'equip de Thorsten Fink ha guanyat el Kashima Antlers (2-0) en la inauguració del nou Estadi Olímpic de Tòquio que acollirà els Jocs Olímpics d'aquest 2020. Efemèride en el primer partit de l'any del futbol internacional d'elit. És un capítol d'or per a la institució, que celebra l'evolució del projecte esportiu, i per a David Villa, que diu definitivament adeu al futbol professional amb un podi que fa justícia a la seva trajectòria.

Dilluns farà un any que Andrés Iniesta va debutar amb el Vissel Kobe japonès, el club on va anar després de deixar el Barça. Coincidint amb aquesta efemèride, i també amb el fet que s'enfrontarà precisament als blaugranes dissabte vinent –amb motiu de la gira asiàtica del club català–, l'excapità blaugrana ha explicat la seva experiència al Japó a través d'una carta publicada al web del Barça.