Si aquest Nadal voleu regalar oli d’oliva verge extra, des d’avui podreu optar pels deu millors de Catalunya del 2025. Per una banda, els cinc olis de grans productors guanyadors són Elixir Despinyolada Bio (Cuadrat Valley), Janiroc Koroneiki (Pons Tradició), Janiroc Lecciana (Pons Tradició), Janiroc Arbequina (Pons Tradició), Elixir Bio (Cuadrat Valley). Per una altra, els olis d’oliva verge extra de petits productors guardonats són Salar d'Arbúcies (Molí Salar d'Arbúcies), Coll de l'Alba Morruda (Xavier Guilera Ximenis), Arbor Sacris (Miliunverd), Oli de Marges de Can Calopa (L'Olivera) i Identitat Olive Oil Empeltre (Identitat Olive Oil).

El BBVA ha premiat tres productors rurals catalans en la sisena edició dels premis als millors productors sostenibles. Es tracta d'Alta Alella, Vinyes d'Olivardots i Font Rovira Agrícola. El reconeixement ha recaigut en cinc productors més de l'Aragó, Astúries, les Balears, Cantàbria, el País Valencià i Galícia. En total, per aquests guardons s'han rebut més de 800 candidatures des del seu llançament.

Soc a la festa de l’oli, de la Fatarella, a la Terra Alta. Res m’agrada més que anar a fira (amb artesania popular, menjar, beure…) amb cèntims per gastar. M'ho compraria tot, en una fira. Mel, cistells, fruita seca, culleres de fusta, salers de fang. I ampolles de vi i d’oli. Tastar oli, com ens agrada a tots. Sucar pa, com ens agrada a tots. I que poc que en sabem, oi? Aquesta festa, que se celebra des de l’any 99, ha fet una cosa per nosaltres. Posar al mapa oleic una varietat, característica de la Terra Alta, potser desconeguda per a tothom: l’empeltre.

L’oli d’oliva verge extra de Catalunya està de festa aquesta setmana. El pròxim dia 13 de desembre, el municipi de la Fatarella acull la Nit de Gala de l’Oli Oliva Verge Extra de Catalunya per donar fins a 8 premis a produccions d’oli català. Uns premis que tenen com a objectiu reconèixer les qualitats dels millors d’olis d’oliva verge elaborats a Catalunya i seleccionar els més destacats tenint en compte les seves característiques sensorials i d’altres elements que es plasmen en les categories de cada premi.

Com que no sabem si riure o plorar, ho anem repartint per setmanes. D’aquesta manera intentem trobar l’equilibri vital. Potser no és la manera més ortodoxa, però cal anar fent provatures. Aquesta setmana toca riure. Pur atzar. Les mateixes notícies, segons el que t’hagi tocat, poden portar-te cap a un mar de llàgrimes. Però aquesta setmana no. Perquè ho hem decidit així. Que el món faci el que vulgui, que nosaltres també. 

La pluja ha tornat a moltes comarques, però la dràstica sequera que ha colpejat Catalunya durant tres anys encara fa estralls. La Federació de Cooperatives Agràries de Catalunya (FCAC) ja va anunciar que preveien que la collita d'olives d'enguany seria un 50% inferior a l'habitual i el portaveu de la Denominació d'Origen Protegida (DOP) Siurana, Antoni Galceran, ha confirmat aquest matí el mateix percentatge. En total, els camps d'aquesta DOP tarragonina, on els pagesos ja han començat a collir l'oliva, produiran 2,7 milions de litres d'oli verge extra, és a dir, la meitat dels 5 milions de litres que produeixen en una campanya normal. 

La Cometa del Lladó era el nom amb què es coneixia antigament una partida al terme de la Pobla de Cérvoles però ben a prop de Cervià de les Garrigues. Una inscripció sobre un llindar de pedra, datada l’any 1903, concedeix a un tal Jaume Lladó la propietat original d’una finca d’olivers que ha passat per moltes mans. De generació en generació, s’hi ha practicat una agricultura tradicional per a la producció d’oli d’oliva arbequina verge extra i que ha arribat fins avui amb els últims propietaris: una parella d’economistes de Barcelona que l’any 2015 va comprar la partida, rebatejada com les Cometes.

El govern espanyol reduirà l'IVA de l'oli d'oliva al 0% a partir de l'1 de juliol i l'inclourà en el grup de béns de primera necessitat als quals s'aplica el tipus superreduït. Segons han informat aquest divendres fonts de l'executiu, el ministeri d'Hisenda aprovarà dimarts que ve la reducció de l'impost. Actualment, aquest producte bàsic de la dieta mediterrània ja gaudia d'una rebaixa de l'IVA al 5%. Amb la reducció al zero, l'oli s'uneix a altres productes bàsics com el pa, els ous, les fruites o les verdures. Les mateixes fonts no han especificat durant quant de temps es mantindrà aquesta rebaixa, que serà temporal. Després l'IVA de l'oli d'oliva es tornarà a fixar en el 4%.

Les olives arbequines estan de moda. Els pagesos van vendre-les l’hivern passat a 1,2 euros el quilo, el triple de fa unes poques campanyes; el preu de l’oli verge extra s’ha quadruplicat en els últims quatre anys; els venedors catalans de plançons d’olivera s’estan quedant gairebé sense existències, i, a més, molts productors processen derivats com patés, melmelades i salses per fer encara més calaix. I ara, apareix el primer licor d’oliva.

Anna Maria Morera és propietària d’una finca de Golmés (al Pla d’Urgell) que produeix al voltant de 3.000 quilos anuals d’olives. La família porta cada any la collita a la cooperativa d’Arbeca perquè en faci oli verge extra sota el segell de la DO Garrigues. Quan a finals d’octubre la propietària va anar a la finca per iniciar els preparatius de la collita d’enguany, es va trobar amb la desagradable sorpresa que els arbres estaven pelats. Uns desconeguts es van emportar les olives encara verdes (amb poc rendiment d’oli), però ho van fer amb una delicadesa extrema. “No en van deixar ni una, ni tan sols a terra, i tampoc van fer malbé les branques”, assegura Morera.

Si veieu gent mirant cap a dalt no és que no vulguin mirar a baix: és que l’oli sempre va damunt. La veritat sura com l’oli. El preu del líquid s’enfila. Ja va camí de la mesosfera. I espera. Mireu. Això ja no és una bassa d’oli. I hem begut oli. I potser també àcid clorhídric. Això ja ha deixat de ser oli en un llum. Potser arribarà a la ionosfera. I es trobarà amb els coets siderals. Sí, així ens quedarem: mirant a l’espai. Patint torticoli crònic. Però amb l’oli cal fer l’esforç de mirar a terra. 

Nova alerta de la pagesia del sector de l'oli d'oliva. La baixa producció ocasionada per la sequera, que impactarà en els productors per segona campanya consecutiva, suposarà una pèrdua mitjana de la collita de l'oli d'oliva d'entre el 60% i el 90%. La producció prevista és de 7.000 tones d'olives, menys de la meitat de la collita de l'any passat i lluny de les 33.000 tones d'una campanya normal.

La sequera impacta en el cistell de la compra? La resposta és ràpida: sí, i per això en alguns casos anar al supermercat continuarà sent un maldecap. La manca de pluges a Espanya (el 2022 va ser un dels anys més càlids), però també en altres zones del planeta, ha fet estralls en la producció d'alguns aliments bàsics, cosa que ha afectat directament els preus.

A hores d'ara en un gran nombre de llars catalanes hi ha, sobre el marbre de la cuina, una fregidora d'aire, gadget d'èxit ja el Nadal de fa dos anys i regal fàcil per a cuinetes i no tan cuinetes. Passat el temps prudencial d'implantació d'aquest innovador electrodomèstic, ja se'n pot treure l'aigua clara i decidir si realment ha estat un bluf o una revolució culinària a la qual s'abonarà tota la societat al llarg del temps. De fet, des dels seus inicis aquest invent es comercialitza sota la promesa de canviar els hàbits alimentaris i permetre preparacions més saludables, gustoses i fàcils de fer. Aquest gadget ja habita les cuines de gairebé la meitat de les llars nord-americanes (que, d'altra banda, tan poc tenen a veure amb les mediterrànies). Com en tot, no hi ha una única opinió, i els fòrums de ressenyes de les empreses i botigues que els comercialitzen tenen apreciacions de tota mena entre els que defensen aquest forn com a invent que els ha canviat la manera de cuinar i els que ho consideren una andròmina que mai hauria d'haver entrat a casa seva. A més, hi ha una gran diversitat de models, gammes, preus i funcionalitats, de manera que cada cas és un món. Finalment, un nou element entra en disputa: el preu de l'oli d'oliva està disparat. Per algunes llars, ara sí, que serà el seu moment?

La cosa s’està escampant com una taca d’oli. A mitjans d’agost ja vaig començar a rebre missatges, trucades, de persones conegudes, d’altres desconegudes, que els havien donat el meu número, i algunes de criatures indesxifrables, misterioses. Totes volien el mateix: on puc comprar oli? Molts éssers creien que l’oli s’acabava i que havien d’amuntegar garrafes pels prestatges del búnquer postnuclear de la futura explosió atòmica. Ni oli en un llum, ni bassa d’oli, ni pa sucat amb oli. Entrevistem l’oliver. Què passa? “L’oliva com més està a l’oliver més oli té”. Ja veieu que és de poques paraules... 

Si heu anat a fer la compra en les últimes setmanes, us heu pogut trobar autèntiques bogeries en els preus. En especial, en el de l’oli d’oliva. S’ha fet viral i amb tota la raó. El litre ronda entre els 8 i els 10 euros: més del doble que fa un any.

L’empresa familiar Cuadrat Valley, situada a l’Albagés (Garrigues), va acollir dijous passat la visita d’una comitiva de la Generalitat de Catalunya encapçalada pel director executiu de l’Agència Catalana de Turisme, Patrick Torrent, i el director general d’Empreses Agroalimentàries, Qualitat i Gastronomia, Joan Gòdia, per valorar la presència de la finca agrícola dins de la candidatura de Catalunya a Regió Mundial de la Gastronomia 2025, un mosaic agrocultural del qual formen part només una vintena d’empreses de tot el territori català.

Cafè i oli d'oliva semblen dues realitats paral·leles, dos ingredients que es repelen amb només aproximar-se, però, no és així i d'aquesta manera ho posa de manifest la cadena de cafeteries Starbucks, que prova des de fa algunes setmanes un nou producte batejat com a Oleato, no exempt de polèmica des del primer moment de la seva sortida al mercat. Fa un mes que la marca de cafè nord-americana va anunciar "una alquímia inesperada" de cafè aràbiga infusionat amb oli d'oliva verge extra premsat en fred de la marca siciliana Partanna, per tal d'oferir "una nova experiència de cafè deliciosament exuberant, suau com el vellut" i amb una delicada dolçor. De moment, aquest llançament ja és una realitat a Itàlia, després del seu anunci fa unes setmanes a Milà, i al llarg de l'any s'anirà incorporant a "mercats selectes" de tot el món, començant pel sud de Califòrnia als Estats Units aquesta primavera, i continuant a finals d'any pel Japó, Orient Mitjà i el Regne Unit. Aquest producte no és només un cafè amb oli, sinó que és tota una línia de begudes anomenada Oleato, que reuneix ambdós ingredients en suggeriments com cafè amb llet de civada, cafè en preparació freda amb escuma, cafè espresso endolcit amb notes d'avellanes, tallat amb llet de civada i un toc de taronja, i cafè amb unes gotes de llimona, entre d'altres.

El mercat de l’oli d’oliva verge extra està a l’alça. Els nous preus s’han encarit fins a un 12% en la majoria de cooperatives productores de Catalunya, que ja venen l’oli nou d’aquesta campanya. La inflació en les matèries primeres –vidre, cartró i plàstic–, els elevats costos de la llum i els carburants i les males collites per la sequera –sobretot a Andalusia– han fet que el mercat apugi els preus de manera generalitzada.