"Tothom veia a venir el que passaria", explica a l'ARA Tom Grundy, editor en cap i fundador de Hong Kong Free Press (HKFP), l'últim gran diari independent que resisteix a la ciutat. Grundy fa referència a la sentència contra Jimmy Lai, magnat de la comunicació i fundador de l'extint Apple Daily, que va ser condemnat aquest dilluns a vint anys de presó per haver vulnerat la llei de seguretat nacional, imposada per Pequín el 2020.

El Tribunal Superior de Hong Kong ha condemnat Jimmy Lai, una de les principals figures del moviment pro democràcia de Hong Kong, a 20 anys de presó per delictes contra la seguretat nacional. És la pena més dura dictada a Hong Kong sota la llei de seguretat nacional imposada per Pequín el 2020. La pena envia el clar missatge que Pequín no serà conciliador i tractarà els hongkonguesos tan estrictament com els habitants de la Xina continental. És a dir, que serà implacable amb els que gosen desafiar l'estat i els condemnarà a llargues penes de presó.

El nombre de morts a l'incendi que va tenir lloc aquest dimecres al complex residencial Wang Fuk Court de Hong Kong ja s'eleva a 151, mentre que encara hi ha unes 40 persones desaparegudes, tal com han informat aquest divendres fonts oficials. El secretari de Seguretat de la regió semiautònoma, Chris Tang Ping-keung, ha explicat als mitjans que hi ha 80 cossos sense vida que encara no han estat identificats i no descarta que els equips trobin més cadàvers. Les autoritats han donat per concloses les operacions de rescat.

A Hong Kong, on milions de persones viuen en grans torres apinyades com llibres en un prestatge, fa temps que es tem que un incendi de gran extensió pugui atrapar desenes de ciutadans dins de casa seva. Dimecres, aquesta tragèdia es va fer realitat: un foc que va començar en un edifici de 32 plantes va engolir ràpidament set de les vuit torres d’un complex residencial. Fins ara, almenys 83 persones han mort i unes 300 estan desaparegudes, en l'incendi més mortífer a Hong Kong des que un foc en un habitatge va matar 59 persones el 1957.

Un incendi de grans proporcions ha engolit un complex residencial de Hong Kong, el pitjor incendi dels últims 100 anys en aquest protectorat britànic. El balanç provisional de víctimes és de 83 morts i 76 ferits, i es calcula que hi ha almenys 250 desapareguts. Per això es tem que la xifra de morts pugui créixer, mentre els bombers continuen treballant per evacuar les persones que queden dins d'aquest complex de 2.000 pisos i més de 4.600 residents.

La Universitat de Hong Kong (HKU) obrirà el seu primer campus a Europa a la ciutat de Barcelona. Concretament, ho farà en un edifici de nova construcció al districte 22@, al carrer Llacuna. La HKU, que ocupa el tretzè lloc en el rànquing global d'escoles de negocis que elabora el Financial Times, ha comprat un edifici a la capital catalana en una operació en la qual han participat una consultora immobiliària i el mateix Ajuntament de Barcelona.

Hi ha una sensació magnífica: sentir-se dins un film. Pot semblar una mica infantil, tot plegat. Però què seria de la vida sense comportar-se com nens o adolescents? A moltes persones ens passa que, si visitem Hong Kong, sentim que som dins un film de Wong Kar Wai. Tot i que In the mood for love és el meu preferit, visitant la ciutat per primer cop vaig sentir-me més dins de Chungking Express per una raó ben senzilla: el primer ens parla d'un Hong Kong mig desaparegut i l'altre és més actual.

Un tribunal de Hong Kong ha condemnat aquest dimarts 45 destacats activistes pro democràcia a penes d'entre quatre i deu anys de presó per "conspiració per subvertir el poder de l'estat". És la conclusió del judici més gran que s'ha celebrat fins ara sota la polèmica llei de seguretat nacional imposada per Pequín el 2020. Una norma aplicada arran de les manifestacions pro democràcia del 2019 i que ha estat criticada pel fet d'eliminar pràcticament tota dissidència política al territori.

Joel G. Morera (Barcelona, 1977) es defineix com a "badoc de professió" perquè al llarg dels anys ha anat explorant feines, països i aficions molt diverses que han acabat desembocant en l'escriptura de la seva primera novel·la, 3 a Denver, publicada a Quaderns Crema. "Tinc una dotzena de llibres a mig fer, i m'agradaria reprendre'n uns quants tan aviat com pugui", admet. Va ser arran del confinament pandèmic, el 2020, després d'haver viscut en ciutats com Londres, Tòquio i Hong Kong, que Morera es va marcar "començar una novel·la que pogués acabar". El resultat ha estat l'aventura, enginyosa, divertida i inclassificable de tres comercials d'una empresa de màrqueting digital que viatgen a Denver durant una fira d'activitats a l'aire lliure per captar nous clients. Res anirà tal com preveuen, perquè els protagonistes –en Woshley, en Limpsey i l'Stuart– quedaran subjugats per les peculiars troballes que fan a l'apartament on s'estan durant la fira.

Les autoritats de Hong Kong estan intensificant els controls sobre els beneficiaris d'habitatges de protecció oficial per la pressió del govern xinès, que vol ampliar l'accés als pisos protegits a les famílies que més ho necessiten en un dels territoris amb el preu per metre quadrat més car del món, segons explica el diari britànic Financial Times.

La vida a Hong Kong és ràpida i inquieta, amb més de set milions d'habitants, el mateix nombre de cotxes i gratacels que superen els 400 metres d'altura. Tanmateix, la tradició també hi és molt present, als temples budistes i als carrers, on sobretot a primera hora del dia es pot veure molta gent practicant arts marcials, sols o en grup. És emocionant observar com persones de totes les edats practiquen taitxí o kungfu amb espases. Com a visitant, pots emular els locals exercitant-te al matí i després prenent un congee, un esmorzar clàssic que consisteix en unes farinetes d'arròs blanc que se serveixen normalment combinades amb boles de peix o fins i tot cansalada viada. Per als vegetarians hi ha l'opció d'afegir-li ceba tendra i gingebre.

L'últim projecte de Nicole Kidman, la minisèrie Expatriadas, s'ha vist immers en una polèmica després que hagi transcendit que Hong Kong, on es va rodar, no permet visionar-la als seus ciutadans. Els primers dos capítols es van estrenar el passat 26 de gener a la plataforma Amazon Prime, però quan els hongkonguesos intenten accedir a la sèrie es troben amb el següent missatge: “Aquest contingut no està disponible a la seva localització”.

Tres anys després que la Xina decretés els primers casos de covid a la ciutat de Wuhan, el gegant asiàtic ha decidit restablir el turisme amb una proposta molt cridanera: sortejar 500.000 bitllets d'avió arreu del món per visitar la ciutat de Hong Kong.

Almenys dos ballarins han resultat ferits aquest dijous per la caiguda d'una pantalla gegant de vídeo durant el concert de la boy band Mirror, al Coliseum de Hong Kong, tal com informa Reuters. Un dels ballarins es troba ferit de gravetat i les autoritats han començat una investigació per esbrinar les causes de l'accident. Els dos ballarins ferits van ser traslladats a l'hospital. Les imatges de l'accident han circulat molt per les xarxes socials.

Chris Patten, de 79 anys, un tory de la vella escola, és actualment rector de la Universitat d'Oxford. Va ser president del Partit Conservador i va exercir entre finals dels 80 i principis dels 90 com a ministre de Medi Ambient. També va ser comissari europeu de Relacions Exteriors. Té nombroses publicacions al darrere. L'última, The Hong Kong diaries, tot just publicada en anglès per celebrar o recordar l'existència d'una colònia que, comptat i debatut, va ser més lliure sota la metròpoli que no pas ara. Es compleixen 25 anys del traspàs de sobirania del Regne Unit a la Xina i la situació del que era conegut com el Port de les Aromes és ara molt pitjor que sota domini britànic. Patten va ser l'últim governador, del 1992 al 1997. En una trobada al centre de Londres, reflexiona sobre el passat i el futur de la colònia.

El responsable de la repressió policial de les multitudinàries manifestacions a Hong Kong el 2019 i de la mà dura imposada després de l'aprovació de la llei de seguretat nacional és l'home triat des de Pequín per dirigir el govern de l'excolònia britànica. John Lee jurarà el càrrec com a cap de l'executiu de Hong Kong aquest divendres, després de guanyar una elecció en què va ser l'únic candidat al qual el govern xinès va donar el vistiplau per presentar-se.

"Després del vent i la pluja, Hong Kong ha ressorgit de les cendres i ha mostrat una forta vitalitat".  Amb aquestes paraules el president xinès, Xi Jinping, iniciava la visita de dos dies a l’illa per celebrar el 25è aniversari del retorn de Hong Kong a la sobirania xinesa durant una visita a l'excolònia britànica, el seu primer viatge fora de la Xina continental des que va esclatar la pandèmia de covid-19. "Hong Kong ha suportat proves dures una vegada i una altra i ha superat els reptes un per un", ha manifestat en un breu discurs, referint-se, sense citar-les, a les protestes en favor de la democràcia del 2019 i el 2020. En el 25è aniversari del retorn de Hong Kong a sobirania xinesa, la fórmula d'“Un país, dos sistemes” fa aigües.

Cada 4 de juny, milers de persones se solien congregar al Victoria Park de Hong Kong per commemorar les víctimes de la matança de la plaça Tiananmen de Pequín el 1989. La ciutat era un oasi de llibertat dins del règim repressiu xinès fins que fa dos anys va entrar en vigor la llei de seguretat nacional. El 2020, el govern hongkonguès va prohibir per primera vegada la tradicional vigília, oficialment per la pandèmia de covid-19, però ja enmig de l'enduriment de la política de l'executiu xinès cap a l'excolònia britànica.

Les autoritats de Hong Kong sacrificaran uns 2.000 hàmsters perquè temen que els rosegadors puguin transmetre el covid als humans. Han pres aquesta decisió després que la dependenta d'una botiga de mascotes es contagiés i es detectés que a l'establiment hi havia onze hàmsters positius de la variant delta. Una font citada pel diari South China Morning Post ha apuntat que les proves fetes fins ara, especialment mitjançant seqüenciació genòmica, "suggereixen" que els hàmsters van ser el vector de transmissió, ja que tant en el cas de la treballadora com dels rosegadors s'ha detectat el mateix genoma del virus. Tots els hàmsters provenien dels Països Baixos, segons el mateix mitjà. També s'han fet proves a conills i xinxilles, però de moment només els hàmsters han donat positiu.

El 30 de juny del 2020, el règim de Xi Jinping va imposar la llei de seguretat nacional a Hong Kong, que va provocar una onada de protestes durament reprimides i seguides de centenars de detencions, tancaments de mitjans, empresonaments de dissidents i exilis. Aquesta mesura es reforçarà ara amb una segona norma, aquesta impulsada pel Parlament local, que tipificarà nous delictes, redoblant així la repressió a l'excolònia britànica.