Ferran Torres va poder fitxar pel Barça gràcies a Philippe Coutinho, que va entendre que havia de marxar per tenir minuts i va deixar un espai molt valuós a la massa salarial. El mitjapunta brasiler, que avui és encara el fitxatge més car de la història blaugrana, va acceptar anar cedit a l'Aston Villa. L'operació va generar una part important del fair play que calia per inscriure l'extrem valencià, tot i que l'impuls definitiu el va aportar la renovació sui generis de Samuel Umtiti. En el seu retorn a la Premier, i a les ordres del seu excompany Steven Gerrard, Coutinho va causar sensació. Va convertir quatre gols i va repartir tres assistències en els seus primers vuit partits, fet que va aportar arguments favorables a l'opció de compra signada amb el Villa, xifrada en 40 milions d'euros.

El Barça ha aconseguit equip per a Philippe Coutinho, que tindrà una plataforma els pròxims mesos per aspirar a jugar el Mundial que té lloc a finals d'any a Qatar. El mitjapunta brasiler competirà fins a final de curs a l'Aston Villa. El club anglès, 13è classificat de la Premier League, assumirà una part de l'elevada fitxa del futbolista (un 85%, segons RAC1). Aquesta ha sigut l'única manera de generar un estalvi –de prop de set milions– amb Coutinho en aquest mercat d'hivern, en què el club blaugrana ha fitxat Ferran Torres però encara no l'ha pogut inscriure. Amb aquesta sortida rellevant, l'entitat s'assegura un gest considerable per poder apuntar l'extrem valencià a la Lliga. Tot i això, fonts blaugranes apunten a l'ARA que caldrà "alguna empenta més" per assolir l'objectiu.

De la mateixa manera que el Barça va perdre el nord el 2017 per fitxar Philippe Coutinho, ara el club es desespera per poder-se'l treure de sobre. L'atacant brasiler no ha quallat a l'equip, ni quan l'entrenador era Ernesto Valverde ni quan ha sigut Ronald Koeman. Ara, amb Sergi Barjuan de tècnic interí, Coutinho tan sols va jugar uns minuts contra l'Alabès i per rellevar d'urgència el Kun Agüero. A Kíev, en canvi, no va ni escalfar. I un cop Xavi agafi el timó de l'equip, tampoc s'espera que tingui gaire presència al terreny de joc. El Barça li està buscant una sortida. De fet, ja va intentar, sense èxit, que marxés a l'estiu. L'escull? El de sempre, un salari astronòmic que no està a l'abast de gairebé ningú. I menys si no està donant la talla.

A l'espera que es resolgui la Lliga –queden deu jornades– i es jugui la final de la Copa del Rei, els nous gestors del Barça comencen a treure conclusions amb el que han vist aquesta temporada, escoltant Ronald Koeman i Ramon Planes, sense perdre de vista la situació econòmica del club i amb la incògnita sobre el futur de Leo Messi encara per tancar-se. Mateu Alemany, el nou home fort esportiu blaugrana, encara no ha pres oficialment possessió del càrrec, tot i que ja fa dies que treballa a Sant Joan Despí per adobar el projecte de cara a la pròxima campanya. Ja coneix en quin punt estan les converses per fitxar gratis Eric García, que malgrat ser suplent al Manchester City manté les opcions d'anar a l'Eurocopa. També sap que Koeman és partidari de reclutar Wijnaldum i Depay, que igualment acaben contracte el 30 de juny. I li consta, com bé ha repetit Joan Laporta des de fa mesos, que Messi acabarà de decidir si accepta renovar en funció del talent que detecti al seu voltant.

Koeman va tornar a revolucionar l’onze inicial en el matx contra el Valladolid. Les rotacions del tècnic neerlandès van asseure aquest cop a la banqueta dos dels homes indiscutibles en els últims partits: Philippe Coutinho i Antoine Griezmann van quedar fora.

La davallada d’ingressos a causa de la pandèmia de covid i de la mala gestió econòmica de Josep Maria Bartomeu obliguen el Barça a seguir retallant despeses. Ahir la comissió gestora blaugrana va signar oficialment amb els treballadors esportius i no esportius del club el pacte per a la reformulació salarial que calia per afrontar els pròxims mesos sense l’amenaça real de fallida, un acord que només tres futbolistes de la plantilla van acceptar a desgrat després d’haver-hi votat en contra al vestidor.

Amb la visita del Juventus d'aquest dimarts (21 h, Movistar Liga de Campeones), el Barça espera llepar-se les ferides del decebedor rumb a la Lliga i seguir amb l'estela guanyadora a Europa. Els blaugranes ho tenen tot de cara per acabar com a primers de grup, una realitat que només canviaria si la Juve els supera per un marcador superior al 0-2 que l'equip de Ronald Koeman va aconseguir a Torí en una de les millors actuacions de l'equip d'aquest curs. "El nostre objectiu sempre és jugar bé i guanyar. Volem quedar primers, tenim tres punts d'avantatge i el resultat al seu camp", ha dit el tècnic.

Philippe Coutinho ha tornat d’Alemanya com a campió de la Champions i sabent que Ronald Koeman comptava amb ell per jugar en la seva posició predilecta: la mitja punta. Els ingredients perquè el brasiler pugui gaudir d’una segona vida a Barcelona estan servits, i el futbolista, que tornarà a disputar un clàssic de Lliga al Camp Nou dos anys després del 5-1 del 2018 en què va marcar, té aquest dissabte una oportunitat d’or per ser transcendent i demostrar que pot tenir una segona vida al Barça.

La golejada del Barça en el primer acte de la Lliga es resumeix en la irreverència d’Ansu Fati i normalitzar que Leo Messi segueix sent Messi. El paquet de píndoles secundàries rematen el relat d’un bon partit col·lectiu que intenta demostrar que aquesta no ha de ser una temporada de transició. Coutinho és l’asterisc principal, pel pes numèric i per sensacions. El brasiler apunta a recuperar la seva essència en l’esquema del doble pivot de Ronald Koeman que l’allibera de l’obligació de construir joc en la zona del mig del camp i pot prendre decisions en els metres finals. L’absència d’una referència ofensiva clara com Luis Suárez dibuixa l’escenari tipus. La seva primera aventura al Camp Nou va deixar clar que l’ex del Liverpool no marca diferències enganxat a la línia de banda i de fals interior, forçant-se a inventar un ADN de La Masia que no té. L’aposta de l’entrenador és la seva particular segona oportunitat que dona continuïtat a l’anècdota d’haver guanyat la Lliga de Campions en l’any de la seva cessió. El club necessita que el canvi de formació promocioni el migcampista. És una alternativa casolana per compensar la manca de fitxatges. De moment funciona. El futbol sovint es limita a vendre il·lusió. “Encara ens queda una mica, però les sensacions són bones. Que hi hagi més fitxatges o no, no és una cosa de l’equip. Nosaltres estem contents amb els companys i si arriba algun jugador més, serà benvingut”, comentava Sergio Busquets.

Ronald Koeman va dissenyant el seu Barça i el primer gran moviment serà la sortida de Luis Suárez. Malgrat que l’uruguaià va explicar que estava disposat a ser suplent per no marxar del club on va arribar el 2014, el tècnic neerlandès va trucar-li per telèfon per comunicar-li la seva decisió. El davanter internacional uruguaià, de 33 anys, té contracte fins al juny del 2021 i la prioritat del club serà intentar vendre’l en una operació de mercat complicada els propers mesos. Complicada perquè al gener el davanter serà lliure de negociar amb qui vulgui sense demanar permís i, en cas de quedar-se, podria marxar sense deixar ni un euro l’estiu que ve. S’exposaria, però, a la possibilitat de passar un any a l’ombra, mirant el futbol des de la banqueta. El Barça, doncs, intentarà arribar a un acord perquè marxi ja i, de passada, alliberar massa salarial. Així, no es descarta fins i tot acordar una rescissió de contracte pactada entre les dues parts les properes setmanes, si cal.

El Barça i el Bayern Munic han tancat l'acord per a la cessió del jugador Philippe Coutinho al club alemany per a la temporada 2019/20. El Bayern Munic pagarà 8,5 milions d’euros i es farà càrrec de la fitxa del jugador. Aquest acord també preveu una opció de compra per part del Bayern fixada en 120 milions d’euros. En la seva presentació com a nou jugador bavarès, un somrient Coutinho ha explicat que quan el director esportiu del Bayern, Hasan Salihamidzic, li va consultar per si estaria interessant per jugar amb ells, no en va tenir "cap dubte". "Espero estar molts anys aquí i guanyar molts títols amb el Bayern", ha afegit el migcampista brasiler.

A diferència del que passa a la lliga espanyola, a Anglaterra el mercat de fitxatges no s’allarga fins a finals d’agost sinó que es tanca el dia abans que comenci la competició. I la Premier arrenca aquest divendres amb el duel entre el Liverpool, el vigent subcampió, i el Norwich City (21 h, DAZN). Per tant, fins aquest dijous a les sis de la tarda el Barça podia intentar tancar la cessió de Philippe Coutinho a un dels clubs de la lliga anglesa. Però el temps se’ls ha tirat a sobre, l’acord no ha arribat i l’atacant brasiler es queda finalment a Barcelona. Tot i que encara hi ha unes setmanes de marge abans no es tanqui el mercat a la resta de competicions, sembla difícil que Coutinho deixi el Camp Nou aquesta temporada.

La representació de jugadors brasilers a la plantilla del Barça patirà una sacsejada aquest estiu. Només Arthur Melo i el nouvingut sota pals Neto Murara tenen la taquilla assegurada al Camp Nou de cara al curs vinent. El de Goiânia iniciarà la pretemporada al mes d’agost després de guanyar la Copa Amèrica, on ha compensat les discretes prestacions que va oferir en l’últim tram del seu primer any com a blaugrana. Ernesto Valverde espera que Melo trobi el punt físic adequat per aguantar millor el ritme europeu i espantar del tot els problemes de pubis que li han fet la guitza els últims mesos.

La selecció del Brasil torna a unes semifinals de la Copa Amèrica 12 anys més tard. L'equip amfitrió, però, ho ha fet patint, ja que ha necessitat fer-ho als llançaments de penals contra una Paraguai ferma en defensa.

La selecció amfitriona buscarà aquesta matinada (2.30 h, DAZN) la segona victòria de la competició i certificar, així, el seu bitllet per als quarts de final. La 'canarinha', que va ser xiulada i criticada per la seva actuació a la primera part del partit inaugural, pretén donar continuïtat a les bones sensacions del tram final del matx contra Bolívia.

Philippe Coutinho, gràcies a un penal en el minut 50 decretat amb l'ajuda del VAR, i a un segon gol tres minuts després, ha obert el camí del Brasil en el primer partit de la Copa Amèrica, contra Bolívia.

El migcampista brasiler del Barça Philippe Coutinho està concentrat amb la seva selecció per preparar la Copa Amèrica i ha reconegut que el seu rendiment al club blaugrana ha estat per sota de l'esperat. "No he tingut una gran temporada. He estat per sota del que jo esperava i del que la gent esperava de mi, però la confiança només s'aconsegueix treballant molt i jo he treballat molt", ha explicat Coutinho.

El Barça jugava ahir moltes finals al Benito Villamarín. Era un partit per oblidar el desastre d’Anfield, justificar la teoria poc fonamentada que l’eliminació continental va ser flor d’un dia -de dos després de Roma- i que equip i club no havien perdut el nord de la línia que va marcar temporades enrere la secretaria tècnica.

Amb posat seriós, Philippe Coutinho va sortir a entrenar-se a la Ciutat Esportiva Joan Gamper amb els seus companys. Després d’uns dies lesionat, el fitxatge més car de la història del club es va poder entrenar amb normalitat i obre la porta a una possible titularitat a la final de Copa del Rei d’aquest dissabte a Sevilla. Amb Luis Suárez descartat després de ser operat i Dembélé recuperant-se d’una lesió, Valverde necessita efectius en atac i la possible recuperació de Coutinho seria una alenada d’aire fresc per al tècnic.

La segona temporada de Philippe Coutinho al Barça, la primera que ha pogut començar des del principi, l’acosta molt més al fracàs que a l’èxit. Malgrat haver acumulat 37 titularitats al llarg de la temporada (22 a la Lliga, 11 a la Champions i 4 a la Copa) i 3.255 minuts en total, no ha aconseguit convèncer una afició cansada de veure més el seu posat apàtic que la seva contribució al joc. Portar penjada l’etiqueta de fitxatge més car de la història del club també ha pesat. La final de Copa, l’últim títol del curs, que es jugarà després d’una Lliga excel·lent a nivell de resultats però d’una desfeta històrica a la Champions, és una de les poques oportunitats que queden a Coutinho per firmar una bona actuació aquest curs. El brasiler, però, arribarà just a la final per culpa d’una elongació al bíceps femoral de la cuixa esquerra que el tindrà, aproximadament, deu dies de baixa.