Mor als 88 anys Craig Hill, el galant imponent

BarcelonaEl llegat de l’actor nord-americà Craig Hill (1926-2014) inclou dos petits papers en dos títols mítics: Tot sobre Eva, de Joseph L. Mankiewicz, i Brigada 21, de William Wyler. L’actor, que va morir diumenge a la nit a Barcelona als 88 anys, va arribar a Espanya el 1965 per encetar una carrera fructífera en el terreny de l’ spaghetti western acompanyat per la llegenda d’aquests dos títols. També el precedien la trajectòria que s’havia començat a forjar als Estats Units, on havia interpretat personatges secundaris en títols com El preu de la glòria, de John Ford, i Cuirassa negra, amb Tony Curtis. A més, recordava ahir el crític cinematogràfic Pere Vall, Craig Hill va ser un dels primers actors que va començar a fer televisió amb regularitat, amb sèries com My little Margi, Mayor of the town i Shower of stars. Entre l’any 1965 i el 1974, Craig Hill va rodar, com havia fet Clint Eastwood, una quinzena de spaghetti western, entre els quals destaquen Cazador de recompensas, Con el corazón en la garganta i Quince horcas para un asesino. Alguns d’aquests films, els que va dirigir el cineasta Joan Bosch, van ser rodats a Catalunya, com Tu fosa será la exacta... amigo. En total, l’actor va participar en un centenar de produccions cinematogràfiques i per a la televisió.

A més de la seva carrera, Craig Hill, que va néixer a Califòrnia el març del 1926, és conegut a Catalunya per ser la parella de l’exmodel i també actriu Teresa Gimpera. Van treballar junts per primera vegada el 1966 a la pel·lícula de terror Amenaza black box i van tornar a coincidir darrere les cameres a El refugio del miedo, de José Ulloa (1974); les tres parts de Victoria!, d’Antoni Ribas (1983-1984), i, més recentment, a El segundo nombre, l’ opera prima de Carlos Plaza (2002). Aquest film es va rodar en anglès i no va ser necessari doblar Hill, com era habitual. Hill a penes parlava català, però això no li va impedir convertir-se, com diu Pere Vall, “en una presència habitual a les sèries i al cinema català, i estava integrat en la indústria”. “Era una figura molt estimada”, va recordar Vall. I com va demostrar a Victoria!, en què va interpretar el general Bruguete, i a sèries com Historias de la puta mili, va recordar el crític, l’uniforme de militar li quedava molt bé. “Tenia una presència imponent que va conservar sempre -va afegir- i una mirada que li va permetre interpretar personatges inquietants”. Alguns cineastes espanyols i catalans van treure partit de tenir un actor anglosaxó a prop. El 1991 el director José Antonio de la Loma va fitxar Craig Hill -i també Teresa Gimpera- a Lolita al desnudo,i Bigas Luna i Ventura Pons li van donar un paper en dues pel·lícules rodades a Catalunya però ambientades als Estats Units: Angoixa (1987) i Menja d’amor (2002). “Era un tio collonut -va dir Pons-. I estava al costat d’una dona collonuda”.

Dos déus de la Gauche Divine

Teresa Gimpera, que deia que el seu home havia tingut un idil·li amb Marlene Dietrich, no va ser l’única icona de l’Espanya dels anys 60 i 70 amb qui Craig Hill va treballar. El 1974 Hill va interpretar un dels cinc amants de Sara Montiel a la pel·lícula Cinco almohadas para una noche.

“Quan la Teresa i el Craig entraven en un restaurant, se sentia soroll de cervicals, perquè se’ls mirava tothom”, va explicar Colita el 2010 sobre l’expectació que aixecava la parella en la seva joventut. “Eren dos déus”, va subratllar la fotògrafa a El convidat. Aquella edició del programa d’Albert Om, emesa al setembre, estava dedicada a Teresa Gimpera i va ser una de les últimes aparicions públiques de l’actor. L’última pel·lícula en què va aparèixer, Platillos volantes, d’Óscar Aibar, es remunta al 2003.