Vinyes amb essència per protegir un paisatge emocional

Batea / GandesaLa Terra Alta amaga un projecte petit amb un propòsit gegant. Herència Altés és un celler familiar dedicat al cultiu de la vinya i l'elaboració de vins frescos i elegants. El projecte treballa amb les varietats autòctones, emfatitzant amb les garnatxes i ressaltant la garnatxa blanca. Elabora els vins de la manera més natural i respectuosa possible i sempre buscant la màxima honestedat i elegància varietal. Núria Altés i Rafael De Haan són els protagonistes d’una història que donaria per al guió d’una pel·lícula. “Jo soc de Batea i la meua família ha estat viticultora durant moltes generacions. La Terra Alta és una zona purament agrícola on la vinya juga un paper molt important. La meva parella és anglesa i va venir aquí perquè la seva mare és espanyola. La seva passió pels vins autèntics el va portar a descobrir la Terra Alta, on hi va trobar un projecte de vida”, explica Altés.

“Després de fer vins amb marques pròpies, vam tenir la necessitat de posar en marxa un projecte propi. El món del vi és un món amb molta ànima, amb molta força emocional. Li vaig proposar al meu pare fer vi en comptes de vendre el raïm a la cooperativa. L’any 2013 vam construir un celler petitet a Batea, que ens va permetre definir cap on volíem caminar. Vam provar diferents materials de dipòsits, diferents tècniques de vinificació i, en paral·lel, vam comprar tres finques buscant l'ancestralitat d'aquestes vinyes”, diu. El propòsit estava molt ben definit. “Volíem preservar vinyes velles que estaven disposades com les entenien els nostres avantpassats, amb marges de pedra seca. Buscàvem que el bosc fos una extensió de les vinyes. La clau de la nostra manera d’entendre el territori és la sostenibilitat. Totes les vinyes són de secà, que és la manera tradicional de la viticultura a la Terra Alta”, afegeix.

Herència Altés aposta per l'agricultura ecològica i per una forma de treballar que sigui sostenible i respectuosa amb el medi ambient, que promogui una biodiversitat rica. “L’any el 2016 ens vam adonar que estàvem creixent i que necessitàvem un espai més gran. Vam decidir construir un celler a la vinya buscant connexió amb la natura. El tenim al terme de Gandesa, amb vistes a les muntanyes dels Ports. Buscàvem bones vistes, disposició de vinyes de garnatxa blanca plantades en marges de pedra seca i proximitat a llocs històrics molt importants, com el poblat ibèric del Coll del Moro, que té el celler més antic de Catalunya. A més, tenim un assentament romà sobre les nostres vinyes que han localitzat ara fa poc i un lloc de memòria històrica de la Batalla de l’Ebre. El vi sempre es nodreix de totes les històries que l’envolten”, assegura amb una passió que s’encomana.

Altés coneix molt bé la viticultura. “Els nostres vins són ecològics. Portem més de deu anys apostant per la viticultura ecològica, però a més vam crear un projecte mediambiental que envolta el celler. No connectem a la xarxa elèctrica i funcionem amb energia solar perquè no volíem negociar amb les empreses elèctriques. Vam plantar 14.000 plantes autòctones a la vora del celler per minimitzar l'impacte de la construcció i per crear un medi ambient robust”, analitza.

Herència Altés també té cura de la fauna animal. “Fem moltes accions. Tenim caixes niu de ratpenats i de moixons i també una caixa niu on fem hacking, és a dir, agafem animals d'una reserva, els alimentem i quan són adults els deixem en llibertat. Tenim una bassa d'aigua que vam fer perquè els animals puguin beure en èpoques d'estiu de molta calor. Documentem tots els animals vertebrats que ens visiten i fem un inventari. Som partícips també del Catalan Butterfly Scheme, que és un sistema de monitorització de papallones”, explica.

La seva implicació en el medi ambient que els envolta està molt integrada en el projecte. “L'últim que hem fet és fer-nos d'una associació que es diu International Wineries for Climate Action (IWCA). L’objectiu és reduir la petjada de carboni seguint les directrius de l'ONU per al 2050. Ens fa una auditoria bianual on ens calcula la nostra petjada de carboni. Des del cotxe que fa servir un treballador fins a l'ampolla de vidre. És un certificat científic i molt rigorós. Això et permet adquirir compromisos per rebaixar la petjada. Nosaltres, per exemple, hem reduït el pes de l'ampolla”, reconeix Altés.

La cultura és la tercera pota d’un projecte que programa concerts. “Nosaltres no som només un celler sinó que fem moltes activitats en pro de la flora, la fauna i la cultura. Apostem molt fort per l’enoturisme. El vi últimament té molts inputs negatius perquè té molts detractors que l'associen a l’alcoholisme. Jo penso que és un error. El vi ha de formar part de les nostres taules. El vi acompanya un àpat i, amb moderació, és un producte saludable”, opina.

Una manera de viure

Les accions que promou Herència Altés van molt lligades a la manera de viure de la Núria i el Rafa. “Per a nosaltres és una manera de viure. És una manera de pensar que si cadascú de nosaltres posem un granet de sorra farem petits canvis al planeta. No tenim la solució definitiva perquè no tenim la força perquè això sigui una realitat. Jo soc molt defensora del paisatge perquè nosaltres som un producte de paisatge i tenim moltes amenaces obertes. La Terra Alta genera un 25% de l'energia renovable de Catalunya i, en canvi, és un consumidor d'un percentatge molt petit. Continuen arribant allaus de projectes per explotar el territori i crec que és injust per a una zona a la qual li ha costat molt aparèixer al mapa. Abans no érem coneguts i ara la gent ve a la Terra Alta. El sud sempre ha sigut menystingut i això és una angoixa constant. Jo sempre evoco el paisatge emocional, el que ha mogut tota la meva vida”, detalla Altés.

Quines dificultats comporta competir amb altres vins que es produeixen de manera més industrial? “Nosaltres no ho veiem com una dificultat sinó com un valor afegit molt gran. Quan la gent ve a veure’ns, descobreix el paisatge idíl·lic i obre una botella de vi, flipa. És un producte ple de valor. La gent cada vegada s'està formant més en vins. Li agrada participar en tastos, visitar cellers i trepitjar el territori. Quan més coneixen el món del vi, més gran és la sensibilitat. Això augmenta l’exigència. Abans es quedaven en un m'agrada o no m'agrada, però ara és una mica més profund”, reconeix.

Tot i créixer any a any, el projecte continua lluitant contra mil i una adversitats. “Les vinyes velles requereixen molta mà d'obra perquè els processos són molt manuals  i artesanals. El projecte costa molt de tirar endavant i aquest any, amb una caiguda del mercat, ha sigut un any complicat. A Catalunya sí que estem notant una crescuda, però l'exportació està patint molt. La inestabilitat geopolítica també fa que el consum caigui perquè la gent té por”, resumeix Altés. La seva raó de ser va inevitablement lligada al patrimoni cultural i natural. “La Terra Alta és una zona que viu un moment dolç en el món del vi, però continuem perdent habitants i això ens preocupa perquè estem perdent hectàrees de pagesia. Si no revertim el problema de la ruralitat i comencem a créixer, tindrem un problema de futur important”, alerta.