El Barça cancel·la per ruïnós un dels grans projectes internacionals de Bartomeu

BarcelonaEl Barça, quan va obrir el Barça Experience de Haikou (Xina) el novembre del 2018 sota la presidència de Josep Maria Bartomeu, tenia la previsió d'ingressar 100 milions d'euros en el millor dels casos fins al 2027 gràcies a aquest projecte. És a dir, uns 10 milions per any. Però les expectatives de l'exmandatari blaugrana no han pogut quedar més allunyades de la realitat. El curs 2021-2022 (el club encara no ha fet públics els números de l'exercici 2022-2023), el Barça va perdre 1,2 milions a causa d'aquesta aventura, que no va començar amb bon peu perquè no va entusiasmar el públic xinès i que va quedar tocada de mort durant la pandèmia del coronavirus. Després, la junta de Laporta no va aconseguir revifar el projecte comercial i esportiu i, segons ha pogut saber l'ARA, l'ha decidit tancar durant el darrer exercici malgrat que el club encara no ha fet públic cap comunicat per anunciar-ho.

El Barça Experience de Haikou es va crear fa gairebé cinc anys mitjançant una joint venture (la primera a la història del club) amb Mission Hills Group, un conglomerat xinès dedicat a la indústria de l'esport i l'oci del país asiàtic. L'entitat blaugrana va invertir 4 milions d'euros (el 50% del que van costar les instal·lacions) per construir un museu interactiu de 4.000 metres quadrats i una gran botiga del club, a més d'una Barça Academy amb sis camps de futbol. “Es va crear un pla de negoci (ideat per PriceWaterhouseCoopers, la mateixa consultora que va realitzar l'auditoria interna del Barçagate) molt enfocat al turisme i tot el que es preveia no ha passat”, explica a l'ARA una persona que va tenir un alt càrrec a l’oficina blaugrana de Hong Kong. “Es va ubicar al nord de l’illa, on hi ha un turisme de classe alta que juga a golf, i el turisme de masses és al sud”, apunta una segona font des dels despatxos d'Arístides Maillol. El museu interactiu, la gran botiga i la Barça Academy ja no estan en funcionament.

Haikou és una ciutat de dos milions d'habitants situada al nord de l'illa de Hainan, la més gran i poblada de la Xina. De fet, es tracta de l'únic lloc del país que té platja on els xinesos poden anar sense necessitat de visat. A més, a la ciutat de Haikou les temperatures mitjanes anuals es troben al voltant dels 25 graus, cosa que comporta una climatologia idònia per atraure el turisme local. A l'illa de Haikou, Mission Hills també hi té tres resorts,un parc d'atraccions i un centre comercial, precisament on hi havia ubicades les instal·lacions del Barça. Però el negoci en aquesta regió es va veure extremadament afectat amb l'arribada de la pandèmia del coronavirus. Precisament, durant aquest període el Barça Experience de Haikou i Mission Hills van col·laborar amb la Fundació Barça per enviar a Barcelona 50.000 mascaretes d'ús mèdic que es van distribuir entre diversos hospitals de Catalunya i el Col·legi de Metges de Barcelona.

Haikou és a només 1.500 quilòmetres de Wuhan

Més enllà dels errors en la confecció del projecte per part del Barça, qualsevol previsió de creixement es va veure arrasada amb l'aparició sobtada del covid. Hainan és a només 1.500 quilòmetres de distància de Wuhan, l'origen de la pandèmia. Així, l'afectació que va tenir a l'illa a principis del 2020 va ser molt ràpida en tots els sentits i, com és evident, les instal·lacions del Barça que hi havia allà van haver de tancar. Però la Barça Academy ja va reobrir a finals d'abril del 2020 i es va convertir en la primera de les 53 acadèmies que el club blaugrana aleshores tenia repartides en 20 països dels cinc continents a tornar a estar operativa en aquell moment. A més, la Barça Academy de Haikou no era una qualsevol. Es tractava d'una de les quatre Barça Academy Pro (acadèmies internacionals situades en països i punts estratègics per al club tant esportivament com comercialment) que tenia l'entitat blaugrana. Ara, després del tancament d'aquesta, només hi ha les de Nova York, Miami i Sao Paulo.

Pèrdues en tots els exercicis

La previsió inicial del Barça, que es quedava amb un 15% dels ingressos de la joint venture i el 50% de tots els beneficis nets del Barça Experience de Haikou, era aconseguir fins a 100 milions d’ingressos durant el període de 10 anys marcat al contracte amb Mission Hills, que havia de finalitzar el 2027 i que preveia una possible ampliació per a 10 anys més. Però res d'això ha passat ni passarà. Des de la seva inauguració l'exercici 2018-2019 fins a la seva clausura el curs 2022-2023, el projecte només ha tingut pèrdues: 1,2 milions d'euros el 2021-2022; 944.000 euros el 2020-2021; 1,3 milions el 2019-2020, i 633.000 euros el 2018-2019. Així, a falta de conèixer els resultats del passat exercici, en total ha sumat 4,1 milions de pèrdues des de la seva obertura. "Haikou havia de ser el Hawaii xinès. Però la rendibilitat de tot l'espai no ha estat l'esperada, no només la del Barça Experience", sentencia un executiu de l'etapa Bartomeu.