Arbeloa tornarà a trucar a Mourinho
L'entrenador portuguès tornarà al Bernabéu després de tretze temporades
Barcelona"Podria trucar a Mourinho a les tres de la matinada i me l'agafaria". Això va dir Álvaro Arbeloa abans de visitar el camp del Benfica en l'última jornada de la Champions League. Un partit boig que va caure del bàndol local (4-2) amb un gol del porter Trubin al minut 98 que va servir per classificar els portuguesos per als setzens de final (amb el 3-2 estaven eliminats per diferència de gols). La derrota blanca –combinada amb els altres resultats de la jornada– també va fer caure el Reial Madrid de la tercera a la novena posició i va obligar els madrilenys a haver de disputar aquesta eliminatòria prèvia per ser als vuitens de final. Les coincidències del sorteig ha emparellat Arbeloa novament a Mourinho. L'anada serà el 17 o el 18 de febrer a l'Estádio da Luz, mentre que la tornada serà el 24 o el 25 de febrer al Bernabéu.
El Benfica arribarà amb la il·lusió i la motivació de tornar a sorprendre el Reial Madrid. Un partit que es preveu calent després que Mourinho –que posteriorment va demanar perdó en roda de premsa– celebrés el gol de Trubin davant la banqueta blanca. L'eliminatòria també significarà el retorn del tècnic portuguès al Bernabéu, on encara no ha tornat des que va marxar de la banqueta blanca el 2013. De fet, serà tot just el tercer (i quart) cop que Mourinho s'enfronti al Madrid després de passar pel club. La primera vegada que es van retrobar va ser el 2017, quan els blancs –dirigits per Zinedine Zidane– es van imposar per 2-1 en la final de la Supercopa d'Europa al Manchester United, mentre que el segon cop va ser aquest dimecres en el Benfica-Madrid.
El Barça, a l'expectativa
El guanyador d'aquesta eliminatòria s'enfrontarà al Manchester City o a l'Sporting de Portugal en els vuitens de final. El rival es decidirà en el sorteig del 27 de febrer, en què quedarà definit tot el quadre fins a la final de Budapest del pròxim 30 de maig. Aquell mateix dia també es definirà l'eliminatòria del Barça. Els de Hansi Flick ja saben que jugaran o contra el guanyador del Mònaco-PSG o contra el vencedor del Qarabag-Newcastle. L'altre equip espanyol, l'Atlètic de Madrid, jugarà els setzens de final contra el Bruges, amb la tornada al Metropolitano el 24 o el 25 de febrer.