Qui és la dona de Zohran Mamdani, la nova icona de moda a les xarxes?

BarcelonaDurant la campanya electoral del seu marit –el ja nou alcalde de Nova York, Zohran Mamdani–, Rama Duwaji ha preferit mantenir-se en un segon pla. Ha rebutjat les peticions d’entrevistes i ha optat per anar a pocs actes públics, saltant-se, fins i tot, el debat electoral. Així i tot, aquesta jove artista de 28 anys no ha pogut evitar cridar l’atenció de la premsa generalista i també de l’especialitzada en moda, que ja l’han encimbellat a l’estatus d’icona d’estil.

Duwaji traspua una sofisticació que li sembla néixer de forma natural i sense imposicions externes. La primera dama més jove de la ciutat de Nova York sap que la roba que llueix pot estar carregada de significat. Ho va demostrar la nit electoral: va triar un top negre brodat signat per la dissenyadora palestina Zeid Jijazi i una faldilla midi de vellut negre d'Ulla Johnson, modista novaiorquesa que acaba d'obrir una botiga a l'Upper East Side. El conjunt, que li donava un aire d’Audrey Hepburn de la generació Z, és una unió de tots els universos que representa Duwaji, una jove musulmana que defensa la causa palestina i que és una artista en auge a Nova York, la seva ciutat d'adopció.

Nascuda a Texas de pares sirians (la mare és metge i el pare és desenvolupador de software), Duwaji va viure bona part de la infància i l'adolescència a Dubai, on la família es va traslladar quan ella tenia nou anys. L'afició al dibuix va fer que triés estudiar art a la Virginia Commonwealth University School of the Arts a Qatar. Els estudis, però, els va finalitzar als Estats Units, primer a Richmond, Virgínia, i després a Nova York, on va obtenir un màster en arts plàstiques.

L'obra artística de Duwaji, sovint il·lustracions en blanc i negre, tracta sobretot qüestions de justícia social al Pròxim Orient i té un vessant polític, com ella mateixa ha explicat. "Crec que tothom té la responsabilitat de pronunciar-se contra les injustícies, i l'art té la capacitat de difondre aquestes idees. No crec que tothom hagi de fer art polític, però l'art és inherentment polític si tenim en compte com es fa, com es finança i com es distribueix. Per a mi, fins i tot crear art com un refugi dels horrors que veiem és polític. És la reacció al món que ens envolta", explicava al mitjà digital Yung. Duwaji ha publicat en capçaleres com TheNew York Times, The Washington Post, Vogue i New York Magazine. En aquesta última revista, per exemple, il·lustrava un article sobre els objectes que els palestins s'enduien de casa seva quan fugien de Gaza.

Les xarxes socials de la dona de Mamdani estan dedicades principalment a la divulgació de la seva obra, a més de recopilar el seu dia a dia a Nova York. A través del seu Instagram no ha fet campanya activa pel marit i, de fet, no ha publicat cap contingut referent a la seva victòria. Així i tot, fa uns mesos va pujar una sèrie de fotografies de fotomaton de tots dos amb el missatge “No puc estar-ne més orgullosa”. En els últims dies el nombre de seguidors que Dujawi té a Instagram s'ha duplicat i ja en té més de 600.000.

Un casament al metro de Nova York

La història de l'alcalde electe de Nova York i la seva dona és un exemple de l'amor en temps moderns. La parella es va conèixer el 2021 a través de l'aplicació de cites Hinge poc després que ell fos triat membre de l'Assemblea de l'estat de Nova York. Quan va començar la campanya per l'alcaldia de Nova York, els crítics amb Mamdani el van acusar d'amagar la seva parella. El polític va respondre publicant a Instagram una sèrie de fotografies del seu casament amb el següent text, dirigit als electors: "Fa tres mesos, em vaig casar amb l'amor de la meva vida, la Rama, a l'oficina del secretari municipal. Ara, els trols de dretes intenten fer que aquesta campanya, que hauria de ser sobre tu, giri al voltant d'ella". En aquella mateixa publicació, el ja alcalde de Nova York recordava que Dujawi no és únicament la seva dona, sinó que també "és una artista increïble que mereix ser coneguda per ella mateixa".

Les fotografies de la boda, fetes per Kara McCurdy, que ja havia col·laborat amb Mamdani, projecten una imatge de la parella com l'epítom de la modernitat novaiorquesa. No hi ha grans vestits, ni cotxes espectaculars ni fanfàrria: simplement són ells dos agafant el metro des del barri d'Astoria (Queens), on viuen, fins a l'ajuntament. La núvia duia un vestit blanc de puntes d'estil vintage i unes botes negres altes sense taló, que ja s’han convertit en la seva senya d'identitat estilística (també les portava el dia de les eleccions). El conjunt el va combinar amb un abric de pell i collarets daurats molt similars als que porta normalment. Mamdani, per la seva banda, va optar per un caftà blanc.

Si la cerimònia a Nova York va ser íntima i minimalista, la festa que van fer tres mesos després a Uganda, país natal de Mamdani, va ser tot el contrari. La celebració va durar dies i va tenir lloc a la propietat que els pares del nou alcalde de Nova York tenen en una exclusiva zona de Kampala, la capital del país.

El nou paper de Duwaji com a primera dama de Nova York és difús, ja que no hi ha normes escrites i depèn una mica de la implicació que ella vulgui tenir. Segons el New York Times, amics propers a l'artista diuen que està emocionada pel ràpid ascens del seu marit, però que al mateix temps se sent una mica sobrepassada. De moment, segurament sense ella imaginar-ho, ja s'ha convertit en el nou objecte de fascinació de les xarxes socials. "És la princesa Diana dels nostres temps", assegurava al New York Times Hasnain Bhatti, fotògraf i amic de l'artista.