El Iemen del Sud impulsa la seva independència amb el suport dels Emirats

Socotra (Iemen)A l'arxipèlag de Socotra han desaparegut totes les banderes del Iemen, el país al qual oficialment pertany. A l'entrada dels edificis oficials, a l'uniforme de policies i soldats, als adhesius adherits als cotxes, i fins i tot al principal estadi de futbol del país, l'ensenya nacional ha estat substituïda per una altra que inclou una franja triangular de color blau cel amb una estrella roja al mig. Es tracta de la bandera del Iemen del Sud, l'antiga república de caràcter socialista que va existir entre el 1967 i el 1990, entre la descolonització britànica i la unificació del país. La guerra civil que va esclatar el 2015, i que continua ara a baixa intensitat, ha fragmentat el Iemen en tres governs. Amb el suport o incitació dels Emirats Àrabs Units, l'executiu que controla el sud està impulsant un procés d'independència per tornar a les fronteres prèvies al 1990.

En una plaça del centre de Hadibo, la capital de Socotra, a l'oceà Índic, a mig camí entre Somàlia i el Iemen continental, hi ha instal·lades de forma permanent una carpa i una plataforma amb pancartes reclamant la independència del Iemen del Sud. Cada tarda, s'hi concentren centenars de persones entre discursos, balls i consignes a favor de la secessió. El càntic més popular entona: "Amb la nostra ànima, amb la nostra sang, ens sacrificarem pel sud!". “Aquesta és una concentració permanent per la nostra independència. No marxarem de la plaça fins que no l'aconseguim. La comunitat internacional ens ha d'escoltar”, proclama Mukhtar Hanqasi, responsable d'una ONG caritativa islàmica molt ben connectada amb el govern de Socotra.

Tot i que la secessió del Iemen del Sud no és a l'agenda internacional, no és una simple quimera. De moment, ja compta amb un govern, el Consell Transicional del Sud (CTS), que es va crear el 2017 i ostenta un control absolut de les cinc províncies de l'antiga república socialista. Per tant, es podria dir que el sud ja té una independència de facto.

Un país fragmentat

Tanmateix, el trencament amb les institucions de la resta del país no és complet. Tres dirigents del CTS formen part del Consell de Direcció Presidencial, el govern legítim del Iemen d'acord amb la comunitat internacional i que lidera la lluita contra els houthis, una milícia xiïta que controla la capital, Sanà, i la pràctica totalitat del nord del país. Així doncs, com passa també al Sudan o Líbia, el Iemen és avui un país fragmentat per una guerra civil que no sembla tenir fi.

El conflicte d'aquest país àrab no es pot entendre sense la intervenció i les ambicions dels seus veïns, especialment l'Aràbia Saudita i els Emirats Àrabs. Aprofitant la inestabilitat política que es va apoderar del Iemen després de la caiguda del seu president, el dictador Ali Abdullah Saleh, en un dels episodis de les anomenades "Primaveres Àrabs", la milícia houthi va protagonitzar un cop d'estat l'any 2014 i va prendre el control de Sanà i el nord del país.

Atesa la seva afinitat amb l'Iran, enemic històric de Riad i Abu Dhabi, aquests dos països van decidir intervenir militarment al Iemen sostenint el govern deposat pels houthis, que llavors es va traslladar a Riad. S'iniciava així un conflicte armat que ha devastat el país. Algunes estimacions situen les morts provocades per la guerra en més de 300.000, i segons l'ONU, prop de 20 milions de persones, un 60% de la població, necessita ajuda humanitària per sobreviure.

Per bé que eren socis en l'aliança militar antihouthi, la incapacitat de derrotar-los ha fet sorgir agres discrepàncies entre Riad i Abu Dhabi. De fet, les últimes setmanes, a la província de Hadramaut, al sud-est del país, fins i tot s'han registrat desenes de morts en enfrontaments armats entre milícies patrocinades per ambdós països. La milícia dels Emirats n'ha resultat victoriosa, la qual cosa ha refermat el seu control de tot el territori del sud del Iemen convertit ara en una mena de protectorat emiratià.

Protectorat emiratià

Aquesta realitat és molt evident a Socotra, on es veuen moltes banderes dels Emirats i diverses infraestructures, com l'hospital Sheikh Zayed, han que estat construïdes per Abu Dhabi. A canvi, estan construint una base militar a l'illa Abdel Kuri per controlar el golf d'Aden. La seva gran influència genera recels entre alguns autòctons. "S'estan quedant alguns dels millors terrenys i construint-hi hotels. Els Emirats estan canviant el model econòmic i perjudicarà els socotrans", es queixa un empresari del sector turístic.

L'any 2019, la pressió d'Abu Dhabi va forçar la dimissió del governador de Socotra, que ara és Refaat Ali, afí als Emirats. El seu cap de gabinet, Fahmi al-Thaqly, defineix les relacions entre ambdós territoris de "germanor", i assegura que així són des de fa segles. En canvi, és molt crític amb el Iemen del Nord. "El seu govern patrocina el terrorisme al sud i les milícies tribals. Al sud volem la pau, i no un sistema basat en les tribus", rebla al-Thaqly. Entre els independentistes, s'argumenta també que des de la unificació, Sanà ha ignorat les necessitats del sud al mateix temps que explotava els seus recursos, entre ells, uns modestos jaciments de petroli.

Tot i que al-Thaqly manifesta el seu ple suport a la causa palestina, considera que els atacs dels houthis contra Israel són "pura propaganda", ja que no poden aspirar a derrotar-lo. L'acord signat a Gaza sota el patrocini de Donald Trump ha reduït les tensions a la regió, i no s'han registrat més atacs dels houthis al mar Roig contra els vaixells que es dirigeixen al canal de Suez. Per això, les darreres setmanes, algunes grans companyies de logística com la francesa CMA-CGM han anunciat que tornaran a utilitzar aquesta via marítima després de prop de dos anys d'evitar-la.