Desconnectant a la muntanya sense mòbil: mai havia estat tan difícil localitzar un premi Nobel
Fred Ramsdell va saber que havia rebut el guardó de medicina hores després que es fes pública la notícia
SeülFred Ramsdell acabava d'aparcar en una zona d'acampada de Montana, als Estats Units, després d'un matí de senderisme per les Muntanyes Rocoses. Era dilluns a la tarda i, de sobte, la seva dona, Laura O'Neil, va començar a cridar. El primer que va pensar ell és que havia vist un os grizzly. Però no era això: O'Neil havia recuperat la cobertura al mòbil i estava rebent una allau de missatges amb la mateixa notícia: "Acabes de guanyar el premi Nobel!", va cridar al seu marit.
"No, no l'he guanyat", va respondre el doctor Ramsdell, que encara tenia el telèfon en mode avió. Però ella va insistir: "Tinc 200 missatges dient que l'has guanyat!" Cap dels dos havia rebut la trucada de les dues de la matinada en la qual el comitè dels premis Nobel els volia informar que Ramsdell i dos investigadors més eren els guardonats pels seus treballs sobre el sistema immunitari. Tampoc els havien arribat les felicitacions de familiars i amics. "[Ramsdell] Vivia estupendament i sense connexió en un viatge planificat", va explicar el laboratori del metge, Sonoma Biotherapeutics.
El doctor Ramsdell, de 64 anys, no esperava cap trucada important aquell matí i estava en plena desconnexió digital, tal com habitualment fa quan està de vacances. "No m'esperava guanyar el premi Nobel", admetria posteriorment des d'un hotel de Montana. "No m'havia passat mai pel cap". L'investigador feia tres setmanes que havia sortit de Seattle amb la seva dona i els seus gossos amb un tot terreny i un petit remolc, i des de llavors havien estat recorrent les muntanyes d'Idaho, Wyoming i Montana.
A la feina, la recerca de Ramsdell ha ajudat a millorar l'atenció de malalties autoimmunitàries com alguns tipus d'artritis, esclerosi múltiple i malaltia de Crohn. A fora de la feina, li agrada desconnectar en plena natura. "Passo tant de temps com puc a les muntanyes", explicava des de Montana. "Tenim tendència a anar a zones remotes", afegia. Tant a ell com a la seva dona els agrada anar a la recerca d'espècies salvatges com bisons, ants, uapitís i àguiles.
No va ser fins dilluns a la nit quan, ja a l'hotel, Ramsdell va poder parlar amb Thomas Perlmann, el secretari general de l'Assemblea Nobel, que feia 20 hores que l'havia intentat localitzar per primera vegada. Li havia intentat tornar la trucada una estona abans, des de la zona d'acampada, però eren les 23 hores a Suècia i Perlmann ja dormia. Van poder contactar finalment a les 6.15 hores de dimarts. Perlman admet que mai havia estat tan difícil contactar amb un guardonat des que va assumir el càrrec el 2016.