El nombre de pigues que tenim al braç dret alerta d'un possible càncer de pell

BarcelonaLes persones que tenen més d'onze pigues al braç dret semblen tenir un risc més gran de desenvolupar càncer de pell, segons un estudi del prestigiós King's College de Londres. Els investigadors han arribat a la conclusió que hi ha una relació entre les pigues del braç i les del conjunt del cos. I, com que com més pigues tenim més augmenten les possibilitats de patir càncer, comptar les que tenim al braç suposa una manera ràpida d'avaluar el risc potencial i, per tant, les precaucions que hem de seguir.

Segons l'estudi, publicat al 'British Journal of Dermatology', les persones amb més de cent pigues al cos tenen un risc cinc vegades més gran de patir un càncer de pell. Tenir-ne més d'un centenar és, diu l'estudi, "un indicador sòlid" d'un possible càncer de pell. Els experts consideren que, amb aquest descobriment, els metges de capçalera poden tenir un paper clau en la detecció del càncer de pell, ja que poden estimar de forma ràpida i força precisa el nombre total de pigues d'un pacient.

Cal posar èmfasi en el fet que el nombre de pigues és només un indicador d'un possible càncer, en cap cas un símptoma. La majoria de pigues són benignes, i la majoria de càncers de pell no s'inicien en una piga (el nombre de melanomes que sorgeixen a partir de pigues oscil·la entre un 20% i un 40%). Tenint això en compte, ¿què és, doncs, el que cal tenir en compte a l'hora d'avaluar el risc que tenim de patir càncer de pell?

Què és una piga?

Les pigues es formen quan hi ha una concentració elevada de cèl·lules responsables de produir el pigment de la pell. Tot i que són lesions cutànies, la majoria són benignes.

Quan apareixen?

Algunes pigues ens acompanyen des del naixement. La majoria, però, apareixen durant la infantesa i l'adolescència.

Per què apareixen?

Les pigues apareixen per factors genètics però també com a conseqüència de l'exposició al sol. Les primeres no canvien mai tot i el pas dels anys. En canvi, les que sorgeixen durant la infantesa i adolescència canvien de forma gradual, i acostumen a fer-se més irregulars i a tenir menys color.

Cal extirpar-les?

Com que són benignes, no cal extirpar les pigues. Amb tot, a vegades el dermatòleg pot considerar oportú extirpar aquelles que es troben en zones del cos que fan que la seva presència sigui més incòmoda, o que en fan difícil el seguiment: les plantes dels peus o la regió genital, per exemple.

Quan cal preocupar-se?

Com ja hem dit, no tots els canvis en les pigues són necessàriament sospitosos, però si la piga és una de les fosques o irregulars és millor curar-se en salut i consultar-ho. També hem d'anar al metge si no estem segurs de en quin moment ha aparegut una piga en concret. Si una piga presenta una forma irregular, canvia de color (o té dos o més colors) o es fa més gran, més val anar al metge. També cal parar atenció si una piga és diferent de la resta, si sagna o s'inflama.

Quines precaucions cal prendre?

Les persones amb moltes pigues han de prendre dues precaucions bàsiques. La primera, limitar l'exposició al sol i, en cas de prendre el sol, fer-ho de forma molt controlada (poca estona, a hores que no sigui fort i amb la protecció adequada). La segona, visitar el metge de forma regular per fer-se una revisió.