El segellament del magatzem Castor encara la recta final

TarragonaLes obres per desmantellar el magatzem Castor, que és davant la costa de Vinaròs, ja han superat les dues primeres fases i aquest mes de gener han encarat la seva recta final, segons ha pogut saber l'ARA. Els treballs per segellar els pous i retirar les canonades es van iniciar l'abril del 2025 i acabaran durant el primer semestre d'aquest any, segons les previsions d'Enegás, l'empresa que se n'encarrega.

L'operació de segellament va començar amb la retirada dels taps temporals que s'hi van posar l'any 2016, que, per cert, tenien una vida útil d'entre dos i quatre anys. A continuació, calia netejar la zona de treball per després posar els taps que estan a més profunditat i que són el primer bloqueig del dipòsit submarí per contenir el gas. Aquesta primera cimentació, que va acabar al mes d'agost, ja va permetre treure una part de les canonades.

Després calia posar una segona filera de taps per incrementar les garanties de segellament i tornar a retirar més part de les canonades. Aquesta és la fase que ha acabat aquest mes de gener i amb la qual es considera que els pous ja estan del tot assegurats. En la tercera fase, que comença ara, es posarà una tercera filera de taps, els que estan més a prop de la superfície marina, que ja són els últims.

El segellament de pous de petroli o de gas a dins del mar és molt habitual –se'n fan uns 80.000 a tot el món en un any–, però la retirada del Castor ha generat molta expectació a causa dels despropòsits polítics i mediambientals que des de bon principi han acompanyat aquest projecte, que va impulsar l'any 2006 Escal UGS, una empresa propietat en un 66% de la constructora de Florentino Pérez, ACS.

El magatzem es va precintar per ordre del ministeri d'Indústria el setembre del 2013, després que les primeres injeccions de gas, que només van durar quinze dies, provoquessin moviments sísmics a l'entorn. Des d'aleshores, les canonades, que s'enterren a una profunditat de 1.920 metres, i la gran estructura, visible des de la costa, segueixen al mateix lloc.

El projecte per segellar i retirar Castor és del 2021, i llavors preveia que tota l'operació s'acabaria el desembre del 2022. Però si el magatzem de gas va ser un fiasco, el procés de desmantellament liderat i pagat per l'Estat tampoc ha funcionat. L'autorització d’impacte ambiental no va arribar fins al març del 2023 i encara va caldre esperar més temps per aconseguir un jack-up, que és la plataforma autoelevable des de la qual es fan els treballs de retirada.

Finalment, el 30 de març de l'any passat es va començar a veure, des de la costa de Tarragona, la silueta d'un gran vaixell que transportava el jack-up, concretament un del model Noble Resolve, propietat de la companyia Noble Corporation. Quan la plataforma autoelevable va arribar al costat del magatzem Castor va desplegar les seves tres potes de més de 100 metres, per ancorar-se a terra, i van començar els treballs per segellar els 13 pous existents.

Factura milionària

Les tasques de manteniment durant els primers cinc anys van costar a l'Estat 15 milions d'euros anuals. A partir dels cinc anys, el cost del manteniment ha estat de 8 milions anuals. Les tasques per segellar els pous i retirar les canonades tenen un pressupost de 76 milions d'euros, i a aquesta despesa cal afegir-hi la darrera part del projecte, que implica la retirada de la plataforma –encara no té ni projecte ni calendari.

Les finances públiques també van haver d'afrontar la indemnització de 1.350 milions d'euros a l'empresa de Florentino Pérez pel fiasco de l'operació per complir un punt polèmic del contracte, que es va signar durant la presidència del socialista José Luis Rodríguez Zapatero i que es va executar durant la legislatura de Mariano Rajoy.