Ginebra"Desperteu-me quan acabi setembre", canta Billie Joe Armstrong en una de les cançons de l’àlbum American idiot, del grup de punk-rock Green Day. En aquest tema el cantant fa un homenatge al seu pare mort un dia de setembre. La qüestió és que aquest mes, com la cançó, té per a molta gent un aire melancòlic: s’acaben les vacances, l’estiu veu arribar la seva fi amb els dies cada cop més curts i tot torna a la crua rutina, cosa que provoca un desig inconscient que el mes d’octubre arribi ben de pressa. Afortunadament, la nostàlgia de temps passats la podrem sanar, encara que sigui parcialment, amb un cel nocturn que ve carregat de propostes diverses i interessants.
Un eclipsi de Lluna surt per l’horitzó
Aquest diumenge, 7 de setembre, tindrà lloc un eclipsi total de Lluna, en què l’ombra de la Terra es projectarà de forma completa sobre el nostre satèl·lit. Tot i que l’eclipsi es podrà veure amb tota la seva esplendor en les regions de l’Àsia central, a Catalunya es podrà observar a primera hora del vespre, just quan la Lluna aparegui per l’horitzó cap a dos quarts de nou. En aquest moment, l’eclipsi ja estarà en la seva fase total i es podrà observar fins a les 22 h aproximadament. Per poder observar-lo amb garanties, cal allunyar-se dels terrenys accidentats i situar-se allà on l’horitzó est es trobi el més net possible de núvols. Qualsevol punt de la costa catalana esdevé així un dels indrets més propicis per a la seva observació. L’observació d’aquest eclipsi no comporta cap risc, així que es pot contemplar sense cap mena de protecció.
Si algú té el privilegi de viure a Nova Zelanda o estar de vacances a les illes més orientals d’Oceania, podrà gaudir d’un eclipsi parcial de Sol el dia 21 de setembre, en què un màxim del 85% del Sol quedarà tapat per la Lluna. En aquest cas, però, sí que caldrà protegir-se els ulls amb unes ulleres especials que filtrin gran part de la radiació solar.
El millor moment per observar Saturn
Encara podrem gaudir de diversos planetes repartits al llarg de tota la nit. Venus es continuarà veient com el punt més brillant del cel durant la matinada, i passarà per darrere del disc lunar el dia 19. Malauradament, aquest fenomen tindrà lloc durant el dia, de manera que no serà possible observar-lo. Per contemplar Júpiter caldrà esperar a la segona meitat de la nit, quan apareixerà per l’horitzó cap a l’est. Mart, per la seva banda, es trobarà molt a prop de la posició del Sol al vespre, i caldrà esperar que el Sol es pongui per l’horitzó per poder veure’l durant uns breus instants.
El planeta que més destacarà durant el setembre, però, serà Saturn, que es trobarà en oposició el dia 21. Això vol dir que el gegant dels anells, el nostre planeta i el Sol se situaran pràcticament alineats. Així doncs, serà un moment idoni per observar aquesta meravella del Sistema Solar a qualsevol hora de la nit. Contemplar l’estructura majestuosa d’aquest gegant gasós és una de les experiències més reveladores de l’astronomia, i amb l’ajuda d’uns prismàtics potents o d’un telescopi es poden distingir, fins i tot, els anells.
D’altra banda, les constel·lacions d’hivern aniran obrint-se pas a poc a poc i aniran deixant enrere les d’estiu. D’aquesta manera, Cassiopea, amb la seva distintiva forma de W, de la mà de la seva filla Andròmeda, assolirà una gran altura al cel nocturn. A Cassiopea podem trobar una gran diversitat d’estrelles que es poden observar a simple vista o amb uns prismàtics. Schedar, per exemple, l’estrella més brillant de la constel·lació, és un gegant vermell en l'última etapa de la seva evolució. D’aquí la tonalitat ataronjada que es pot apreciar a ull nu.
Calendari astronòmic
7 de setembre: eclipsi total de Lluna. Visible des de Catalunya a primera hora de la nit mirant en direcció est. Després de l’eclipsi es podrà gaudir de la lluna plena.
10 de setembre: la Lluna es trobarà al perigeu, el punt de la seva òrbita més proper a la Terra.
12 de setembre: Mercuri assolirà la seva màxima brillantor, tot i que el trobarem molt baix al cel i molt a prop del Sol.
13 de setembre: la Lluna i Urà es trobaran molt a prop l’un de l’altre, separats només per 5°. Mercuri es trobarà en conjunció amb el Sol.
16 de setembre: la Lluna es trobarà molt a prop de Júpiter, amb una separació de només 4°.
19 de setembre: la Lluna i Venus es trobaran en conjunció, amb una separació de menys d’un grau d’arc. El mateix planeta passarà molt a prop també de Regulus, l’estrella més brillant de la constel·lació del Lleó.
21 de setembre: eclipsi parcial de Sol només visible des de les illes orientals d’Oceania. Saturn es trobarà en oposició i serà el millor moment de l’any per observar-lo amb prismàtics o un telescopi.
22 de setembre: equinocci de tardor a les 20.19 h. Comença oficialment la tardor.
23 de setembre: Neptú es trobarà en oposició. Bon moment per intentar trobar el planeta blau amb l’ajuda d’uns prismàtics o un telescopi.
24 de setembre: la Lluna i Mart passaran molt a prop l’un de l’altre.
26 de setembre: la Lluna es trobarà al seu apogeu, el punt més llunyà de la seva òrbita respecte a la Terra.
27 de setembre: la Lluna passarà molt a prop d’Antares, l’estrella més brillant de la constel·lació de l’Escorpí.