La UE i l'Índia tanquen "l'acord comercial més gran de la història"

Brussel·lesLa Unió Europea es troba cada vegada més sola. La invasió russa a Ucraïna va tallar en sec les relacions amb Moscou, la Xina suposa una amenaça creixent per a la indústria comunitària i els Estats Units cada vegada s'allunyen més dels interessos europeus, tant en el camp militar com en el comercial. En aquest context, el bloc europeu busca nous aliats i ha tancat un pacte comercial amb l'Índia, el país més poblat del món. "És la mare de tots els acords", l'ha qualificat en roda de premsa la presidenta Comissió Europea, Ursula von der Leyen.

Les dues potències han escenificat l'encaixada de mans en una cimera bilateral aquest dimarts a Nova Delhi. De fet, Von der Leyen i el president del Consell Europeu, António Costa, són des de diumenge al país indi com a "convidats d'honor", i han presenciat les celebracions i la desfilada militar del 77è Dia de la República, juntament amb el primer ministre de l'Índia, Narendra Modi. "A tot el món es diu que és la mare de tots els acords", ha insistit el dirigent indi en missatge enregistrat difós per les xarxes socials.

Brussel·les reivindica que el pacte obrirà un nou mercat a la Unió Europea de 1.400 milions de persones, i crearà una zona de lliure comerç d'uns 2.000 milions. "És l'acord comercial més gran de la història", ha reivindicat el comissari europeu de Comerç, Maroš Šefčovič.

Segons les dades facilitades per la Comissió Europea, les dues parts s'estalviaran 4.000 milions d'euros anuals en aranzels. Cal recordar que el comerç entre les dues parts s'ha incrementat substancialment durant els últims anys i sobretot des del retorn de Donald Trump a la Casa Blanca, que ha apujat els aranzels tant a l'Índia com a la UE. Només en la darrera dècada, les exportacions de la UE s'han incrementat un 90%, fins als 48.800 milions d'euros registrats el 2024. Ara bé, el dèficit comercial és de prop de 23.000 milions d'euros anuals.

Pel que fa a Catalunya, el Principat té un dèficit comercial amb l'Índia: el 2024 el nostre país hi va exportar productes per un valor d'uns 624 milions d'euros, mentre que en va importar 2.240 milions. Tot i això, la diferència es va reduir en registrar una variació interanual positiva del 7% en exportacions respecte al 2023 i una de negativa en importacions de també el 7%.

A hores d'ara, l'Índia aplica uns aranzels molt elevats als productes europeus i en alguns casos assoleix fins al 150%, cosa que a la pràctica tancava la porta a les empreses europees al mercat indi. De mitjana, els impostos de duanes es rebaixaran fins al 33%.

Brussel·les està interessada sobretot en la importació de materials i productes essencials per potenciar la indústria neta europea, com ara bateries elèctriques, productes químics, diamants o accés a serveis digitals. D'altra banda, la Comissió Europea vol augmentar la venda de cotxes, begudes alcohòliques i diversos productes agroalimentaris. Per l'altre costat, l'Índia ha pressionat per abaixar els impostos de duanes a la roba, l'acer, productes petroliers, maquinària elèctrica i, entre d'altres, productes farmacèutics.

Al final, els aranzels al vi que la UE exporta a l'Índia passarà de ser del 150% a entre el 30% i el 20%, la cervesa del 110% al 40% i la resta de begudes alcohòliques del 150% al 40%. L'oli d'oliva i la margarina estaran exempts d'aranzels, mentre que fins ara estaven sotmesos a unes taxes del 40%, igual que les galetes i ultraprocessats (estaven al 50%), sucs vegetals i begudes no alcohòliques (es trobava el 55%) i la carn de xai, que assolia el 33%.

Més enllà del sector agroalimentari, el pacte també posa fi als gravàmens de duanes a la maquinària i als motors de vehicles (fins ara al 44% i al 110%, respectivament), productes farmacèutics (estava al 22%) i ferro i acer, que es mantenia al 22%. En canvi, s'han mantingut al marge de l'acord comercial alguns dels productes més polèmics i que les dues parts no aconseguien posar-se d'acord, com la carn de vedella, el sucre o l'arròs.

L'alternativa a Trump

El retorn de Trump a la Casa Blanca ha aconseguit accelerar les negociacions d'un pacte comercial que va començar fa gairebé dues dècades. El president dels Estats Units manté uns aranzels del 50% a l'Índia i, almenys avui dia, d'un 15% a la Unió Europea. Així, amb la intenció de compensar el debilitament de les relacions amb els EUA, les dues potències han convingut en unir forces i reforçar els seus llaços comercials.

Més enllà del comerç, però, la Unió Europea també està interessada en incrementar la seva àrea d'influència i aturar l'acostament de Nova Delhi a Rússia. De fet, una de les reticències del bloc europeu a l'hora de tancar l'acord és el fet que Modi jugui a dues bandes i també mantingui molt bones relacions amb Moscou. L'Índia s'ha convertit en un dels principals compradors de petroli rus i el distribueix arreu –també a països del club comunitari–, i exporta productes tecnològics a Rússia que es tem que acaben sent utilitzats contra els ucraïnesos, com poden ser drons.

En aquest sentit, les dues parts també han firmat un pacte de col·laboració en matèria de seguretat i d'indústria armamentista que pretén potenciar les relacions en aquest camp i evitar que el règim de Vladímir Putin es pugui beneficiar de la tecnologia índia. De fet, una de les intencions és incrementar la lluita contra els coneguts com els "vaixells fantasma", que esquiven les sancions de la UE i transporten combustibles fòssils russos d'amagat.

En tot cas, cal recordar que l'acord firmat entre Brussel·les i Nova Delhi encara ha de comptar amb el vistiplau dels estats membres i del Parlament Europeu. Com s'ha vist amb l'acord comercial de la UE amb Mercosur, es tracta d'unes discussions que es poden allargar, i molt, en el temps.