La companyia de conserves catalana Espinaler, coneguda per la seva salsa per al vermut, segueix sense endinsar-se en el model de franquícies. Ara l’empresa de la família Tapias ha començat un nou projecte de la mà de la taverna-vermuteria Gràcia Qualitat, que va obrir el juny passat al carrer Gran de Gràcia de Barcelona. Espinaler els ha cedit la seva imatge corporativa -que van renovar al març- i ha participat en la presa de decisions sobre l’estètica del bar, que també té una secció de botiga dedicada només als productes d’Espinaler.
Tot i així, segons aclareix el seu director comercial, David Tapias -fill del propietari, Miquel Tapias-, Espinaler no ha invertit econòmicament en el local i, per tant, el seu risc empresarial és zero. La iniciativa la porten dos germans, Enric i Xavier Domingo, que han seguit el model de taverna petita amb elements típics catalans dels altres locals d’Espinaler. “Per a nosaltres és una relació més enllà de qualsevol distribuïdor habitual, ja que hem adoptat el seu know how i la seva filosofia de negoci”, explica Domingo.
De moment, Espinaler té tres tavernes pròpies -la primera és al bressol de l’empresa, Vilassar de Mar-, però encara no ha fet el salt a les franquícies. “Fa un any i mig que estudiem aquesta opció, però ens preocupa perjudicar locals dels quals som proveïdors i que ens han tractat molt bé, com El Nacional o el Zurich”, explica Tapias.
No obstant això, Domingo no descarta repetir l’experiència i obrir nous locals a Barcelona, en cas que Gràcia Qualitat funcioni, amb la mateixa filosofia que l’original. “És un projecte que beu de la catalanitat, però ens estem trobant que no només atreu el públic local sinó també els turistes”, explica Domingo.
Expansió a l’estranger
La marca catalana ja va posar els peus al mercat asiàtic a través d’empreses externes, amb una vermuteria al Japó i una botiga a Hong Kong. Aquests acords han avançat en paral·lel a la internacionalització d’Espinaler, que va començar a vendre a Europa el 2012 i des d’aleshores ha triplicat els ingressos procedents de l’exportació. El pròxim pas és arribar al mercat americà. La companyia va llançar fa poc una línia de productes més assequibles per impulsar la sortida.