Les estacions catalanes no apugen preus enguany

Les 16 estacions d'esquí catalanes −10 d'alpí i 6 de nòrdic− han estat treballant per tenir-ho tot a punt per a una nova temporada marcada per la crisi econòmica, motiu pel qual cap no ha apujat preus i algunes fins i tot els han abaixat. Cal indicar que el preu mitjà del forfet de dia (sense IVA) va ser, la temporada passada, de 20,41 euros. Si ho comparem amb altres indrets veurem que a Andorra va ser de 20,36 euros; a la resta de l'Estat espanyol, de 20,64 euros, i en el conjunt d'Europa, de 22,24 euros.

El president de l'Associació Catalana d'Estacions d'Esquí i Activitats de Muntanya (ACEM), Xavier Nolla, assenyala: "Tot i la crisi econòmica, ens fa més por que no nevi. Però com que cada any realitzem inversions en neu produïda, la irregularitat a les estacions és menor".

Aquest any les estacions d'esquí catalanes han destinat 5,6 milions d'euros a novetats i millores. D'aquests, 1,3 milions han estat per a inversions en remuntadors, 641.785 euros per a les pistes i 3,7 milions per a altres partides. Segons dades facilitades per l'ACEM, des del 1999 les estacions d'esquí catalanes han fet inversions per valor de 278 milions. Enguany hi ha hagut un augment del 174% en relació amb la temporada passada, en què només es van invertir 2 milions d'euros.

Entre els objectius fixats per a aquesta campanya hi ha la promoció de l'esquí a Catalunya mateix, és a dir, que la majoria d'esquiadors catalans vagin a les estacions de casa nostra, fet que, segons Nolla, "s'ha vist amb la crisi, i gent que marxava fora ara es queda aquí". La temporada passada hi va haver un total d'1,8 milions d'esquiadors a les pistes del Pirineu català, una xifra que es vol superar enguany. Cal destacar que la Vall d'Aran i la Cerdanya suposen entre el 75% i el 80% dels esquiadors i les vendes de forfets al Pirineu català.

A més a més, es volen captar més esquiadors provinents de la resta de l'estat espanyol i del sud de França, i promoure l'esquí familiar i l'escolar. Sobre aquest darrer apartat, el president de la Federació Catalana d'Esports d'Hivern, Óscar Ruiz, ha anunciat que es durà a terme un pla pilot durant el segon trimestre de l'any vinent amb nou escoles, tres de la Cerdanya, tres de l'Alt Urgell i tres de la Vall d'Aran, perquè en hores lectives els alumnes vagin a la neu. La idea és que aquest projecte pugui arribar a tots els centres escolars del Pirineu català i a les zones adjacents.

L'estimació de l'impacte de l'esquí és important als indrets on es practica. Així, la temporada 2012-2013 la facturació neta de remuntadors va ser de 36,6 milions d'euros, mentre que la repercussió econòmica −gastronomia, allotjament, activitats turístiques...− a les comarques on s'esquia va ser de 274,5 milions d'euros.

Esquí nocturn a Masella

A part dels preus ajustats i l'àmplia oferta de forfets per als diferents segments de població, la gran novetat d'aquesta temporada és la possibilitat de fer esquí nocturn, de 18 a 21 hores, els divendres i dissabtes, des del 20 de desembre fins a principis de març a l'estació de Masella. Hi haurà 10 km il·luminats, amb 420 metres de desnivell, o el que és el mateix, 13 pistes i 7 remuntadors.

La directora comercial de Masella, Maite Martí, explica que "l'esquí de nit és una aposta important, tant des del punt de vista de l'oferta com d'inversió". I afegeix: "Estem molt contents perquè hem vist en aquests darrers mesos de promoció que hi ha una molt bona acceptació per part dels esquiadors, i que això tindrà una gran repercussió, no tan sols a la nostra estació, sinó a tota la comarca de la Cerdanya, perquè es podran ampliar les ofertes a la nit, adaptades a aquest nou producte".

Martí ressalta: "Som els primers a Catalunya i al Pirineu a dur-ho a terme. A Formigal i Sierra Nevada tenen una pista il·luminada, mentre que aquí és tot un domini esquiable. Creiem que serà un èxit per als més joves i també per a l'esquí en família". Sobre el cost de la il·luminació de l'estació a la nit, la directora comercial de Masella ha manifestat que "no és tanta la despesa". I ho ha argumentat: "Un camp de futbol gasta unes set vegades més de llum per hora que nosaltres".

A Baqueira Beret, a més de dues màquines de trepitjar neu d'última generació, hi ha com a novetats la millora de pistes, sobretot a les zones de la Bonaigua i Beret; la remodelació de la cafeteria 1800, i noves funcions de la pàgina web per poder adquirir tot tipus de forfets, reservar classes...

'Enamora't de l'hivern'

Les estacions que depenen del Grup Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (La Molina, Vall de Núria, Vallter, Espot i Port Ainé) ofereixen un gran nombre de novetats. El lema d'aquest any del grup és 'Enamora't de l'hivern'. En aquest sentit, el president del grup, Enric Ticó, comenta: "L'esquí continuarà sent la nostra principal oferta a les estacions, però tenim també un ventall més ampli d'activitats perquè tothom pugui gaudir d'un dia a la neu fent, per exemple, excursions amb màquines trepitjaneu, circuits de múixing, excursions amb raquetes de neu o busseig sota el gel".

La Molina presenta cobertura wifi gratuïta a tota l'estació i la remodelació de l'Snowpark Alabau. A més, l'adquisició del forfet conjunt Alp 2500: La Molina + Masella ofereix 135 km de pistes de domini.

A la Vall de Núria hi ha nous forfets que combinen cremallera, parc lúdic, activitats i esquí i un nou forfet anual del cremallera.

Vallter 2000 s'ha reinventat incorporant moltes activitats de muntanya, per ampliar l'oferta i el públic potencial. Entre les novetats destaca l'adequació de la zona del Xalet per a la pràctica d'esports de muntanya i la creació d'un espai per a debutants per iniciar-se en esquí nòrdic.

Espot i Port Ainé ofereixen nous productes amb el Parc Natural de l'Alt Pirineu i el Parc Nacional d'Aigüestortes, mentre que Tavascan aposta per l'esquí forapista i de muntanya amb monitors especialitzats.

L'estació del Port del Comte ha ampliat la zona de debutants, on s'ha instal·lat un nou teleesquí.

Tot i la difícil situació econòmica que ha viscut els darrers anys, Boí Taüll ha decidit obrir amb normalitat i seguir oferint la possibilitat d'esquiar en una zona on després de l'esport es pot fer turisme, amb les esglésies romàniques declarades Patrimoni de la Humanitat i el Parc Nacional d'Aigüestortes com a principals atractius.

Forfets adaptats a les diferents necessitats

Totes les estacions d'esquí catalanes presenten enguany nombroses ofertes i novetats pel que fa als forfets, adaptades a les necessitats i els perfils dels seus usuaris. Per exemple, el Grup FGC ha tret el forfet Freestyle −és de temporada a les zones freestyle de La Molina, Vall de Núria i Port Ainé−; per a les famílies de tres persones o més hi ha el forfet familiar, a partir de 70 euros; pels als estudiants, el forfet universitari −4 forfets per 100 euros−; i pels als més petits el forfetp arc lúdic −inclou l'accés als parcs lúdics de Vall de Núria, Espot, Port Ainé i Vallter 2000.

Després de l'èxit assolit la darrera campanya, per segon any consecutiu s'ofereixen els forfets de temporada conjunts amb les estacions del Grup FGC ATOTANEU 5.0 i 6.0, que inclouen uns 150 avantatges en forma de descomptes i promocions. Gràcies a l'acord que hi ha amb la Mancomunitat de Municipis per a la Promoció de l'Esquí Nòrdic, d'aquests dos últims forfets en podran gaudir les estacions catalanes d'aquesta especialitat.

A més, i segons ha explicat el president de FGC, Enric Ticó, "per facilitar" que la gent pugui visitar les seves estacions, enguany ofereixen "la possibilitat de pagar els forfets a terminis".

Esquí nòrdic, una activitat ideal per a tota la família

L'esquí nòrdic és una modalitat que és menys coneguda que l'esquí alpí, però no per això menys interessant. La finalitat de l'esquí nòrdic o de fons és lliscar sobre la neu, no caminar. Precisament, la velocitat es busca pel lliscament i no tan sols pel desnivell que hi pugui haver. Segons ha indicat Imma Obiols, tècnica de la Mancomunitat de Municipis per a la Promoció de l'Esquí Nòrdic, l'esquí de fons "està considerat un dels esports més complets, el cos treballa harmònicament sense tensions i al ritme desitjat, la qual cosa el converteix en un esport poc agressiu, aeròbic i molt complet, ja que hi intervenen diferents grups musculars".

Una altra activitat que es practica molt i que cada any té més adeptes són les excursions amb raquetes de neu. A les estacions d'esquí nòrdic hi ha itineraris senyalitzats per fer-los amb raquetes en un entorn controlat i segur.

A Catalunya hi ha sis estacions d'esquí nòrdic, més la de Tavascan, al Pallars Sobirà, que també té la seva part d'esquí alpí. La resta són les de Lles, Aransa i Guils Fontanera, a la comarca de la Cerdanya; Sant Joan de l'Erm i Tuixent-la Vansa, a l'Alt Urgell, i Virós Vallferrera, al Pallars Sobirà.

Infraestructures respectuoses amb l'entorn

Obiols ha manifestat que "les infraestructures que envolten l'esquí nòrdic són molt respectuoses amb l'entorn, estan molt integrades ambientalment i permeten gaudir d'uns paratges naturals molt privilegiats". I afegeix: "Als esquiadors que vénen a les nostres estacions els agrada l'esport i el contacte amb la natura, i sovint fugen de les massificacions; això fa que sigui un esport ideal per practicar-lo amb la família, un tipus de públic que s'ha incrementat molt els últims anys".

A les estacions d'esquí nòrdic es poden trobar circuits d'esquí preparats i marcats per practicar tant la tècnica clàssica com la de patinador; itineraris de raquetes de neu; llocs especialment adequats per jugar amb trineus i parcs infantils condicionats per als infants; botiga de lloguer de material; cafeteria i restaurant; refugis a peu de pistes, i escola d'esquí.