El sanejament de l'aigua, clau per a la salut de les persones
Veolia reforça el seu compromís amb aquest servei essencial per contribuir a la seguretat ecològica i a la resiliència de les comunitats
El creixement demogràfic, la urbanització accelerada i la necessitat d'infraestructures més resilients davant el canvi climàtic són alguns dels reptes globals que posen en relleu la importància de commemorar cada 19 de novembre el Dia Mundial del Sanejament. La jornada, impulsada per Nacions Unides, pretén conscienciar sobre un servei essencial per a la salut i el medi ambient.
La manca d'un sanejament adequat provoca contaminació ambiental per aigües residuals i constitueix una amenaça greu per a gairebé la meitat de la població mundial, que encara no té accés a aquests serveis bàsics, segons dades recollides aquest 2025 per l'Organització Mundial de la Salut (OMS) i UNICEF.
A Catalunya, la combinació de sequeres prolongades i pluges torrencials —fenòmens cada cop més freqüents a causa de l'escalfament global— posa a prova la capacitat i la resiliència de les infraestructures vinculades al cicle de l'aigua. Tot i que Espanya disposa d'estàndards elevats en els serveis d'aigua urbana, persisteixen tres reptes clau: la recollida i tractament de les aigües residuals, la seva regeneració i la inversió en instal·lacions preparades per afrontar l'emergència climàtica.
Compromís amb la transformació ecològica
Per donar resposta a aquests desafiaments, Veolia, referent mundial en serveis mediambientals d'aigua, energia i residus, aplica la seva experiència tècnica i operativa en la gestió eficient dels recursos hídrics i de les xarxes de sanejament. L'empresa impulsa projectes basats en la sostenibilitat i l'economia circular, sovint mitjançant aliances publicoprivades, amb l'objectiu de contribuir a la transformació ecològica de les ciutats i territoris.
El model d'ecofactoria
A tot l'Estat, Veolia subministra aigua a 13,5 milions de persones en més de 1.100 municipis i lidera la gestió dels serveis de depuració, tractant més del 25% de les aigües residuals generades a Espanya. Un 14% d'aquestes aigües es reutilitzen, una fita que s'explica pel model d'ecofactoria, que transforma les depuradores tradicionals en infraestructures verdes i autosuficients, dissenyades per tancar el cicle de l'aigua i dels recursos.
Aquest model es basa en quatre pilars: regenerar i reutilitzar l'aigua per a usos urbans, agrícoles o industrials; valoritzar els residus convertint-los en nous recursos; reduir el consum energètic i maximitzar la producció d'energia verda, i minimitzar l'impacte ambiental de les instal·lacions mitjançant la seva renaturalització.
L'exemple del Baix Llobregat
A Catalunya, l'Ecofactoria del Baix Llobregat, operada per Aigües de Barcelona, és un referent d'aquest model. L'aigua regenerada que s'hi tracta s'utilitza per mantenir el cabal ecològic del riu Llobregat i per recarregar l'aqüífer de les basses de Sant Vicenç dels Horts. També actua com a barrera contra la intrusió salina a la façana litoral de Barcelona i el Prat de Llobregat, protegint així la qualitat de l'aigua del delta del Llobregat, una reserva subterrània fonamental per a l'àrea metropolitana.
En matèria de revalorització, el 100% de les més de 230.000 tones de fang generades el 2024 a les depuradores gestionades per Aigües de Barcelona van ser valoritzades mitjançant el compostatge o aplicació agrícola directa, amb un estalvi d'emissions prop de 15.000 tones de CO2. Una iniciativa destacada en aquest àmbit és la nova plataforma de recepció i rehidratació de fangs a la mateixa ecofactoria, que permetrà tractar més de 40.000 tones anuals provinents de la depuradora del Besòs i aprofitar part del seu potencial energètic en forma de biogàs per a la generació elèctrica.
Innovació i digitalització del cicle de l'aigua
Entre les iniciatives que impulsen la transformació de les ecofactories destaca el projecte RESSONA, finançat pel programa PERTE de digitalització del cicle urbà de l'aigua. El projecte, desenvolupat també per Aigües de Barcelona, permet quantificar i caracteritzar els abocaments que es produeixen als sistemes de sanejament metropolitans durant episodis de pluja.
Amb una inversió de més de 35 milions d'euros, RESSONA està subvencionat pel Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic i cofinançat per l'Àrea Metropolitana de Barcelona i l'Agència Catalana de l'Aigua. El setembre passat, el ministeri va reconèixer la iniciativa pel seu caràcter innovador i per millorar la resiliència i sostenibilitat del cicle de l'aigua en un moment d'emergència hídrica estructural.
El sanejament com a vigilància sanitària
El sanejament també juga un paper essencial en la vigilància epidemiològica. L'anàlisi de les aigües residuals és avui una eina clau per anticipar riscos sanitaris, activar mesures preventives i augmentar l'eficàcia de les respostes en salut pública. En el marc del programa EU4Health, l'Agència Executiva Europea de Salut i Digital (HaDEA) ha posat en marxa aquest 2025 un projecte per optimitzar el monitoratge de patògens i contaminants en aigües residuals a escala europea amb l'objectiu de crear un sistema d'alerta primerenca davant futures pandèmies.
Veolia és l'única empresa del sector que forma part d'aquesta iniciativa, en què analitza fins a 500 mostres d'aigües residuals recollides en ciutats europees a través dels seus laboratoris a Espanya. Cada mostra és sotmesa a més de 500 anàlisis exhaustives per detectar contaminants, virus, bacteris i residus farmacològics. El projecte, desenvolupat conjuntament amb el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC), el Centre Tecnològic de l'Aigua de Veolia (Cetaqua) i la Universitat de Santiago de Compostel·la, parteix de més d'una dècada d'experiència en la monitorització d'aigües en ciutats com Barcelona, Madrid i Sevilla.
Compromís amb la salut i el medi ambient
En un món en transformació constant, Veolia reafirma el seu compromís amb la seguretat ecològica i la protecció de la salut pública a través d'accions tangibles i efectives. Les iniciatives contribueixen a garantir un entorn més sa, una gestió sostenible dels recursos i una millor qualitat de vida per a persones i les comunitats.