L’Espai Mammuthus: un viatge interactiu a la prehistòria des de la Canonja

Al municipi de la Canonja, al Tarragonès, el passat més remot d’Europa pren forma en un nou equipament que mira cap al futur. L’Espai Mammuthus, el centre d’interpretació dedicat al jaciment del Barranc de la Boella, que va obrir portes l’estiu passat, compta amb una proposta museogràfica que combina tecnologia immersiva, restes originals i experiències pensades per acostar la prehistòria al gran públic.

Situat al Mas de l'Hort de l'Abeurador, en un entorn natural, a l’entrada del municipi, el nou equipament ocupa uns 1.000 metres quadrats i neix amb una ambició clara: preservar, estudiar i divulgar un dels jaciments més rellevants per entendre els orígens de la presència humana a Europa.

Un jaciment clau per entendre els primers europeus

El Barranc de la Boella és conegut des de finals del segle XIX, però les excavacions sistemàtiques les du a terme des de l’any 2007 l’Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES-CERCA). Les investigacions han revelat un conjunt de restes fòssils i eines que daten de fa més d’un milió d’anys, un període molt poc documentat al continent europeu.

Els treballs científics estan dirigits pels investigadors Palmira Saladié i Josep Vallverdú, que durant gairebé dues dècades han liderat les excavacions i l’estudi del jaciment. Les troballes han contribuït a replantejar el paradigma de la dispersió humana a Europa demostrant que les primeres poblacions hi van arribar molt abans del que es pensava.

Entre els materials recuperats hi ha restes de fins a 29 espècies animals, entre les quals destaquen defenses de mamut, ossos d’hipopòtam o eines de pedra associades als primers homínids que van habitar aquesta zona del Camp de Tarragona.

Un museu pensat per experimentar la prehistòria

L’Espai Mammuthus no es concep com un museu convencional. El centre aposta per una museografia interactiva que combina pantalles tàctils, audiovisuals, recreacions i vitrines amb peces originals d’alt valor paleontològic.

El recorregut comença a l’interior de l’edifici històric del Mas de l’Hort de l’Abeurador, on els visitants s’endinsen en el context científic del jaciment i en les principals descobertes que s’hi han fet. A partir d’aquí, la visita continua a l’exterior, amb tallers i propostes experimentals que permeten descobrir com vivien els humans fa un milió d’anys.

Fòssils originals, rèpliques manipulables, sons i recursos audiovisuals configuren una experiència immersiva que busca fer comprensible la vida dels primers habitants d’Europa. El recorregut finalitza en una zona enjardinada amb espai de pícnic i lleure a l’aire lliure, pensada especialment per a famílies i grups escolars.

Un projecte estratègic per al municipi

El projecte ha estat impulsat per l’Ajuntament de la Canonja en col·laboració amb l’Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES-CERCA) i diverses empreses especialitzades en museografia. La inversió ha estat de 3,5 milions d’euros.

Segons l’alcalde, Roc Muñoz, el centre té vocació de convertir-se en un referent internacional: “És un centre magnífic i l’haurem de donar a conèixer al món. La Canonja serà coneguda per albergar un dels museus més importants sobre la prehistòria”. L'equipament, en paraules del regidor de Cultura, Ciència i Coneixement, Salvador Ferré, "també pretén esdevenir un motor cultural i turístic per al municipi i el territori".

El centre està pensat principalment per a públic familiar i escolar, però també per a persones, especialistes o no, interessades en aquest període poc conegut de la prehistòria europea.

Un futur pol científic i cultural

La posada en marxa de l’Espai Mammuthus forma part d’una estratègia més àmplia per convertir la finca de l’Hort de l’Abeurador en un pol de divulgació científica. El projecte es completarà pròximament amb la construcció d’un planetari digital al mateix recinte.

Amb aquesta aposta, la Canonja aspira a consolidar-se com un punt de referència en patrimoni i educació científica al sud de Catalunya, i a situar el Barranc de la Boella al mapa internacional de la recerca sobre els orígens de la humanitat.

En definitiva, l’Espai Mammuthus proposa un viatge un milió d’anys enrere que comença en un petit municipi del Camp de Tarragona però que parla d’una història compartida per tota la humanitat.